Whispers in the Dark (СИ)

– Уж постараемся. Макс давно не держал в руках новые выпуски комиксов. Думаю, день рождения – отличный повод это исправить.

Парни дошли до следующей станции минут за пятнадцать. Осмотрелись вокруг – чем чёрт не шутит? – и, нанеся себе руны скрытности и скорости, начали выбираться наружу.

Коридоры, все, как один, похожие друг на друга, вывели парней наверх. Стояло позднее лето, и по ночам уже завывал прохладный ветер.

– Помнишь тот магазин? – тихо спросил Алек, когда они бесшумно передвигались вдоль переулка, изредка выглядывая на широкую улицу.

– Без сигнализации?

– Да. Там не только продукты, но и журналы и книги. Убьём двух зайцев разом.

– Но до него кварталов шесть идти, – возмутился Джейс. – Нас могут заметить.

– Лицо Макса при виде новых комиксов того стоит, – Алек двинулся к проулку, заглянул за угол и вздохнул. – Там вампиры.

Эрондейл выглянул вслед за братом. На противоположной стороне улицы, возле какого-то клуба, стояли байки, а возле них – кучка кровососов, которые громко хохотали и попивали кровь прямо из примитивных.

– Грязные животные, – плюнул Джейс. – Придётся обойти их. Это увеличит наш путь ещё на два квартала.

– Выхода нет, – пожал плечами Алек и направился в другую сторону, оглядываясь по сторонам.

Выходить ночью, как ни странно, было безопаснее, так как теперь нефилимам стоило опасаться и людей. Среди примитивных появились настоящие ищейки – те, у кого был дар видения. Теперь они стали охотниками и наживались тем, что рыскали по городу в поисках ангельской крови.

Половину пути парни миновали без каких-либо трудностей, а оставшуюся – пришлось пробираться дворами. Вывеска старого магазинчика блекло освещала часть улицы, слегка помаргивая из-за перепада напряжения.

Открыть дверь не составило труда, и теперь охотники наполняли свои рюкзаки банками консервов, супов и прочего, что могло храниться долго, не требуя холодильника.

Пока брат запасался, Алек подошел к полке с журналами. Тут пестрели заголовки о моде, политике и разборках между видами. На каждой из них красовалась Нежить. Обыскав все полки, брюнет разочарованно вздохнул.

– Пусто? – послышался голос Джейса.

– Да, – Алек закинул рюкзак на плечо. – Только зря неслись в такую даль.

Они покинули магазинчик также спешно и тихо, как и пришли. Пробираясь обратно дворами, взгляд голубоглазого охотника привлекла грязная дощечка, лежавшая прямо на асфальте. Он скрипнула под весом парня, и Алек опустил глаза. «Книжный червь» гласила надпись, и нефилим, подняв голову, осмотрелся. Вокруг стояли простые жилые дома. Но как-то вывеска попала сюда. Значит, неподалеку находится книжный магазин.

Заметив пустующее помещение на первом этаже, парень двинулся туда. Стёкла были выбиты, повсюду разбросаны книги и различный мусор. Неприятный холод пронизывал до костей, где-то капала вода, нарушая стоявшую тишину.

– Эй, ты чего меня не позвал? – послышался тихий голос Джейса. – Я мог не заметить твоего отсутствия.

– Давай к делу, – перебил его Алек. – Ты начни с того края, а я – с этого.

Охотники быстро протискивались между стеллажами, скользя взглядом по полкам. Классика, современная проза, поэзия, фантастика, детектив – все эти надписи с гордостью представляли полупустые полки, с которых книги свалились на пол.

– Алек! – вскрикнул Джейс и тут же зажал ладонью рот.

Брюнет вмиг подлетел к брату и уставился на его руки. Тот держал запыленный и потрёпанный комикс.

– Он любит аниме, – улыбнулся Алек и взял его в руки, тыльной стороной ладони стряхивая пыль с обложки.

По улице заскользил свет машинных фар, а потом осветил книжную лавку. Раздался скрежет тормозов.

– Я видел, как они побежали в эту сторону! – крикнул кто-то, и охотники мигом пригнулись и спрятались за стеллажом.

Послышались громкие шаги.

– Они внутри, я их чую, – прорычал другой голос.

– Вампиры, – выдохнул Алек. – Черт! Их там пятеро, не меньше, – сообщил он, выглядывая из-за стеллажа.

– Может, поищем чёрный ход? – предложил Джейс.

– Нас заметят.

До коридора, ведущего в подсобку, было не меньше двух метров.

– Делаем так, – собрался с мыслями Алек. – Я их отвлекаю, а ты бежишь к чёрному ходу. Встречаемся возле входа в метро через два квартала.

– Обещай, что не станешь глупить и побежишь за мной следом?

– Некогда спорить, Джейс, – вспылил брюнет и, показавшись из-за стеллажа, пустил первую стрелу. – Беги!

Блондин, пригнувшись, со всех ног бросился к подсобке. Обшарпанная дверь была открыта настежь, и, влетев туда, Джейс ударился о лежавший поперёк прохода комод.

– Чёрт! – выругался он и осмотрелся.

Многочисленные полки, покрытые толстым слоем пыли, разбросанные по полу книги и бумага, опрокинутый стол – охотник бегал глазами по помещению, пытаясь найти хоть какой-то намёк на выход, пока не зацепился взглядом за окно под самым потолком. Мгновенно подлетев к нему, парень начал дергать за ручку, но она намертво засела в скважине. Позади послышались громкие голоса, и он, недолго думая, выбил стекло локтем. Скользнул в проём и шумно приземлился на пожарную лестницу.

– Уриил! – рявкнул Джейс, и клинок в его руке засверкал.