Whispers in the Dark (СИ)

Квартира Магнуса поражала своим великолепием. После неприятного инцидента за завтраком Алек решил пройтись по комнатам. Второй этаж пентхауса, кроме спален мага и охотника, вмещал ещё две гостевые комнаты и две просторные ванные. Зачем магу столько пространства, учитывая, что он живет здесь один, оставалось непонятным для Алека, знавшего только тесноту сначала институтской комнаты, а позже – коморки станции метро.

Больше всего внимание нефилима привлекла библиотека. Просторная, с окнами в пол, которые украшали плотные занавески тёмно-зелёного цвета, такого же, как и бархатные кресла и диван. Деревянные полки шкафов занимали все три стены этого помещения, оставляя место лишь для двери. В центре стоял камин, вокруг которого и расположились мягкие пуфы с подушками и диванчики. Собрания артефактов, древние фолианты, коллекции пособий для магов – всё это соседствовало на полках с книгами примитивных. Здесь можно было найти энциклопедию по демонологии, а рядом – какой-нибудь роман Джейн Остин.

Алек прошёл в дальний угол библиотеки и остановился возле одного из стеллажей, что стояли не около стены. Грязно-жёлтый переплет почему-то привлек больше внимания, чем яркость других книг, и он потянул двумя пальцами за корешок. Книга скользнула в руку, и витиеватый почерк на обложке сверкнул золотом в солнечных лучах, что проникали сквозь окно.

– Дитя мое, мучь меня одной рукой, но только ласкай другою*, – раздался голос с порога, и Алеку не надо было поворачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит.

Он вернул книгу на место и отвернулся к окну.

– Эта очень интересная история, – голос мага становился все ближе. – Если ты ещё не читал её, то настоятельно советую, – он остановился в сантиметрах двадцати от нефилима, и его рука потянулась к книге, которая некоторое время назад вернулась на полку.

Охотник, наконец, повернул голову и, обнаружив Магнуса в опасной близости к себе, сверкнул глазами.

– Я слышал о ней, – его взгляд пробежался по рукам колдуна. – Чудовище полюбило красавицу.

Бейн тихо рассмеялся.

– Боюсь, твое представление об этой книге слишком поверхностно. «Собор Парижской Богоматери» – это не просто история, в которой чудовище полюбило красавицу. Но чтобы понять, тебе придется прочитать её от корки до корки, – он протянул книгу Алеку.

– Не думаю, что извлеку что-то новое в ней для себя, – парень проигнорировал вытянутую руку мага. – А если книга не может чему-то научить читателя, то какой смысл тратить на неё своё время?

– И всё же она способна преподнести тебе один очень важный урок, – стоял на своём Бейн.

Глаза нефилима потемнели.

– Ну, ты можешь меня заставить, – голос натянулся, словно тетива лука, готовый в любую секунду сорваться. – Ты же вроде теперь мой хозяин! Теперь, когда я у тебя в плену, ты можешь заставить меня делать всё, что угодно твоей душе, – последнее он почти выплюнул.

Лицо Магнуса похолодело, а глаза покрылись коркой льда. Вертикальные зрачки испытующе вглядывались в охотника.

– Ты не в плену, а я тебе не хозяин, – отчеканил он и вернул книгу на полку.

– Тогда дай мне уйти, – голос Алека смягчился.

– Не могу, – покачал головой колдун. – Весь этот пентхаус и слуги в нём в твоём полном распоряжении, как я и говорил. Но покидать его ты можешь только вместе со мной.

Он ещё некоторое время смотрел в синеву глаз напротив, а потом развернулся на каблуках и зашагал прочь из библиотеки.

***

– Ты хоть понимаешь, как трудно будет выйти на Рафаэля Сантьяго, – верещала Клэри. – Он же глава клана вампиров! И, если ты не заметил, у нас как бы сейчас не лучшие отношения с Нежитью!

Джейс устало помотал головой и поднялся на ноги, отряхивая брюки от пыли с пола.

– Рафаэль давно не глава клана Нью-Йорка. Судя по слухам, в Восстании он повёл себя, как Швейцария.

– В смысле? – Фрэй недоумённо уставилась на парня.

– Сохранил нейтралитет, – закатил глаза блондин. – Поэтому я говорю вам, что нужно наведаться в Дюморт. Я уверен, что он там. Он эту развалину не оставит под угрозой смерти.

– Но с какой стати он станет нам помогать?

– Не станет по-хорошему, придётся по-плохому, – грозно произнесла молчавшая до сих пор Изабель.

– Но идти надо завтра ночью, – вмешался Макс, отвлекаясь от нового комикса, который уже успел прочитать не один раз.

– Во-первых, ты никуда не идешь, – отрезал Джейс. – Во-вторых, почему не сегодня?

– Завтра полнолуние, – пожал плечами мальчик. – И вампиры не захотят рисковать из-за возможной встречи с оборотнями, которые теперь бродят по улицам города. Так намного больше шансов, что Рафаэль будет в своем укрытии.

Джейс гордо улыбнулся и подошёл к брату, опускаясь перед ним на корточки.

– Я же тебе говорил, что иногда ты гораздо умнее всех нас вместе взятых?

– Ты говорил, что я оптимистичнее, – улыбнулся Макс.

– А теперь и сообразительнее, – блондин потрепал волосы мальчика.

***