Wi-Fi. Беспроводная сеть

По крайней мере, один из основных поставщиков беспроводного сетевого оборудования имеет репутацию оснащенного плохой технической поддержкой — долгим ожиданием квалифицированной помощи по телефону и еще более длительным ожиданием ответа по электронной почте в сочетании с зачастую бесполезными ответами на вопросы. В условиях такой жесткой рыночной конкуренции, какую имеет сфера беспроводной Ethernet, не стоит связываться с компанией, которая не обеспечивает (или не может обеспечить) должной поддержки.

Адаптеры для Ad-Hoc-сетей

В Ad-Hoc-сети каждый сетевой адаптер обменивается данными с любым другим узлом через непосредственные связи без точек доступа, действующих в качестве центрального узла. Ad-hoc-сети полезны для малых изолированных сетей и прямой одноранговой передачи данных. Например, при использовании персонального компьютера в дороге и настольного компьютера в офисе можно настроить Ad-Hoc-сеть для передачи файлов между обоими устройствами. Либо два владельца персональных компьютеров могут использовать такое подключение для передачи файлов.

Ad-hoc сети, которые соединяют два или более сетевых узла без использования точки доступа, гораздо менее распространены, чем инфраструктурные сети, но являются элементом спецификации 802.11b, поэтому почти каждый сетевой интерфейсный адаптер и программа конфигурирования беспроводной сети обеспечивают функцию эпизодической сети.

В общем, в Ad-hoc-сети хорошо работать будет любой сетевой адаптер с логотипом Wi-Fi. Важно, что все узлы в сети конфигурируются одинаково. Остальные функции конфигурации должны быть теми же самыми, но подключение непосредственно к другому компьютеру должно быть не намного сложнее, чем подключение к точке доступа.

Адаптеры двойного назначения

Сеть Wi-Fi стала очень популярна, но это не единственная беспроводная технология. Некоторые другие системы, включая Bluetoolh (которая обеспечивает подключения очень малого радиуса действия для периферийных компьютерных устройств и аксессуаров, таких как наушники и клавиатуры) и 802.11а (которая использует другой набор радиочастот для обеспечения более высокоскоростной сетевой связи, чем 802.11b), также являются доступными. Каждая система обеспечивает решения какого-то отдельного ряда проблем, и каждая занимает свою нишу на рынке.

Некоторые производители анонсировали новые продукты, сочетающие сетевой интерфейсный адаптер 802.11b с интерфейсом под какую-либо другую беспроводную службу. Одни могут обнаруживать и использовать как 802.11b (2,4 ГГц), так и 802.11а (5,4 ГГц) сети, тогда как другие интегрируют сеть 802.11b с Bluetoolh. По-прежнему некоторые комбинируют доступ к Wi-Fi-сети с использованием сотовой связи или иными службами глобальной сети (WAN).

Преимущества комбинированной точки доступа являются очевидными — одно устройство более удобно в плане переноски и установки, нежели два, и оно обеспечивает доступ к большему количеству сетей и служб. Поскольку одни и те же радиопередатчик и приемник работают на обеих частотах, вероятность помех также снижается.

Идеальный сетевой адаптер двойного назначения должен автоматически обнаруживать радиосигналы от всех совместимых сетей в пределах рабочего диапазона и позволять пользователю моментально устанавливать подключение к любому из них, не беспокоясь о типе используемой в сети связи. Стоимость такого комбинированного адаптера должна быть ненамного выше цены адаптера, распознающего только один сетевой протокол. Такое превосходное беспроводное сетевое устройство на самом деле может появиться в ближайшем будущем.

Между тем несколько представляющих интерес продуктов двойного назначения доступны уже сегодня. Например, GTRAN Wireless выпускает адаптер на базе PC-карты, который работает как с данными сотовой связи CDMA, так и с Wi-Fi-сетями. Он использует сотовую телефонную сеть для отправки и приема данных с достаточно медленной скоростью почти повсюду в пределах крупных мегаполисов; когда пользователь попадает в «горячую точку» в пределах диапазона более быстрого сигнала 802.11, адаптер может установить новое более скоростное подключение.

Другие продукты двойной) назначения будут использовать технологию Blue802, которая была представлена Intersil and Silicon Wave в начале 2002 года. Blue802 допускает одновременную работу Bluetooth и 802.11Ь-подключений через один адаптер, поэтому компьютер может использовать связь по Bluetooth с мышью, клавиатурой, принтером или другим компьютером, одновременно подключившись к Интернету или локальной сети через Wi-Fi-сеть. Функция эта чрезвычайно полезна, поскольку как 802.11b, так и Bluetooth используют одни и те же частоты 2,4 ГГц, и часто создают помехи друг для друга. Blue802 координирует два типа радиопередач для оптимизации работы обеих служб.