Windows XP

Окончательным свидетельством признания Linux стало появление коммерческих «дистрибутивов» - установочных комплектов, которые, помимо самой операционной системы, включали базовый набор «оболочек», программ и драйверов. Напомним, что на первых порах Linux распространялась в виде исходных текстов, и каждый пользователь был вынужден «собирать» (компилировать) собственный «дистрибутив» своими силами. Спецов и энтузиастов это, правда, не останавливало… но для начинающих пользователей не худо было и «соломки подстелить». Поэтому во всех дистрибутивах появились удобный инсталлятор и конфигуратор - с их помощью были автоматизированы и упрощены практически все процедуры настройки, которые раньше приходилось проделывать вручную.

Появление первых готовых «дистрибутивов» относят к 1992-1993 годам - именно тогда родились знаменитые «наборы» Debian и Slackware. Эти комплекты, конечно, уже не были бесплатными, но цена самого навороченного «дистрибутива» не превышала 10-20 долларов.

Чуть позже заявили о себе другие знаменитые дистрибутивы, которые успешно развиваются и сегодня - ну какому «линуксоиду» не известны торговые марки Fedora Core или Mandrake! Почитают эти дистрибутивы и в России: оба этих набора локализованы, так что желающие смогут без помех общаться с Linux на родном языке.

Появились в России и собственные дистрибутивы, собранные отечественными компаниями, например, ASPLinux (http://www.asplinux.ru) и ALT Linux (http://www.altlinux.ru). И не думайте, пожалуйста, что перед вами кустарно сделанные самоделки: полный комплект поставки этих дистрибутивов занимает 6-8 CD, на которых можно найти свыше полутысячи программ! В том числе неизменный OpenOffice, несколько вариантов оболочек, графические и мультимедийные приложения… И все это - всего лишь за 20-35 долларов, в зависимости от поставки!

Правда, далеко не все создатели дистрибутивов отличаются столь редкостным альтруизмом: уже в 1999 году на рынке появились настоящие «коммерческие» дистрибутивы, стоимость которых достигала сотни долларов. В частности, именно в этом году известная канадская корпорация Corel выпустила на рынок первую по-настоящему коммерческую версию Corel Linux - отлично составленный дистрибутивный пакет с оригинальной системой установки, благодаря которому процесс приобщения компьютера к Linux упростился до крайности. Правда, уже через год Corel свернула этот проект - отчасти из-за сложившихся отношений с Microsoft, отчасти потому, что стало понятно: к пришествию «коммерческой» Linux мир еще не готов. Однако в последнее время ходят слухи, что проект Corel Linux будет вновь реанимирован…

Метаморфоза Linux завершилась: теперь уж никто не осмелится назвать эту ОС «забавой для энтузиастов»! Рынок все внимательнее приглядывается к Linux - дошло до того, что под эту операционную систему выпущены версии самых успешных игр последних лет. Сегодня Linux устанавливается уже не только на серверы, но и на готовые персональные компьютеры и даже на ноутбуки!

Отвоевав для себя отдельную нишу, веселый пингвин, ставший эмблемой Linux, стал совершать набеги и на вотчины своего главного конкурента - Windows! В 2000 году одна из компаний, выступающих под знаменем Linux, предприняла дерзкий подрывной маневр: в продажу был выпущен продукт под названием WinLinux. Эту операционную систему можно было устанавливать прямо поверх Windows, и работать с ней, не отказываясь от «услуг» привычной «операционки». Этот ход вызвал в корпорации Microsoft лишь легкое беспокойство… Которое переросло в серьезную озабоченность после того, как компания Lindows объявила о начале работ над одноименной ОС: по замыслу разработчиков, она позволяла бы запускать не только программы для Linux, но и Windows-приложения! Всполошившись не на шутку, корпорация не замедлила обрушиться на Lindows с судебным иском. Официальная причина - недопустимая схожесть названия новой ОС с Одной Известной Маркой… В итоге в 2003 году имя новой ОС вынудили-таки сменить на Linspire.

Последним ударом по Microsoft стал массовый переход на Linux госучреждений некоторых стран - например, в Китае «официальной» операционной системой стал Red Flag, китайский вариант Linux. Вполне вероятно, что по великому китайскому пути дружной вереницей потянутся и многие другие страны азиатского региона, которые, как известно, не отличаются солидным достатком. Но даже в богатой Европе нет-нет да и найдутся «отщепенцы», склонившиеся в сторону Linux. Неудивительно, что в 2002 году корпорация Microsoft официально признала Linux конкурентом Windows (до сей поры в корпорации пропагандировалось снисходительное пренебрежение к «самоделке»).