Они две недели пробыли в болотах, и должны были достичь области, называемой Черной Топью. Но тут даже Кадгар изумился.
Не понимаю. -прокомментировал маг, нагибаясь, чтобы изучить почву. –Тут должно быть болото! Точно такое, как мы прошли, сырое, грязное и вонючее. Он поднял красный камень из земли и нахмурился. -Что-то тут явно неправильно.
Выглядит почти огненным. -сказал Бранн Бронзобородый, стоящий рядом с ним. Дворфы настояли на том, чтобы проводить их остальную часть пути, и Дензин был рад как стойким воинам в своих рядах, так и приятной компании. Он и Андрамисса нашли, что им нравятся эти два брата с хорошим крутым нравом и одинаковой оценкой хорошей драке, хорошему пиву и прекрасным дамам. Бранн, конечно, был более образованным из них обоих, и Кадгар провел с ним несколько вечеров, обсуждая неясные тексты, пока остальные говорили на менее академические темы. И, ясное дело, все дворфы Стальгорна были экспертами по части камней, простых и драгоценных, и то, что Бранн не узнал, что это за порода, было, мягко скажем, тревожно. -Никакой огонь, насколько я знаю, не мог бы сделать такого. -добавил он, ковыряясь в этом тупым ногтем. –Не в таких масштабах. Красная почва простиралась так далеко, как они только могли видеть. -Я никогда не видел подобного.
К сожалению, я видел. сказал Кадгар, становясь вновь. –Но не в этом мире. Он не стал объяснять подробнее, и что-то в его голосе убедило друзей не расспрашивать.
Мурадин, так или иначе, хотел начать расспрос, но брат остановил его. -Ты знаешь, что твое имя значит на дворфском, парень? -спросил Бранн Кадгара. –Оно означает “доверие”. Волшебник кивнул. -Мы доверяем тебе, парень. Расскажешь, когда посчитаешь нужным.
Чтобы это ни было, оно связано с орками. -сказал Туралион. –А преследовать их на твердой породе легче, чем среди болот, потому я совсем не против перемены пейзажа.
Несколько ночей спустя Кадгар оторвал взгляд от походного костра и внезапно объявил: -Я думаю, у нас проблема. Все другие обернулись, чтобы послушать старо-выглядевшего мага. -Я посоветовался с другими магами, и, думаю, мы знаем, что заставило землю измениться. -объяснил он. –Это из-за Портала Тьмы. Само его существование затрагивает наш мир, начиная из земель вокруг него. Я думаю, это будет распространяться.
Но почему та дверь вызвала такие изменения? -спросил Утер. Лидер Серебряной Длани не очень жаловал магов, считая волшебство чем-то неестественным, иль даже демоническим, но за времена войны он научился ее принимать, он даже зауважал Кадгара.
Но волшебник пошатал головой. -Я должен увидеть её, чтобы убедится. -ответил он. –Но я бы предположил, что портал связывает два мира, этот и родину орков, Дренор, по-иному, нежели просто мост. Так или иначе, он объединяет два мира воедино, по крайней мере, вокруг входа.
И в их мире земля – красная? -предположил Бранн.
Не совсем. -ответил Кадгар. –Не так давно у меня было видение Дренора, и я видел место с почвой, весьма похожей на эту. Там были остатки жизни, как будто сама природа была обнажена. Я думаю, что их колдовство поражает саму землю. Та зараза распространяется за Портал, и каждый раз, когда орки колдуют здесь, становится еще хуже.
Значит, у нас есть еще одна лишняя причина разрушить её. -объявил Туралион. –И чем скорее, тем лучше.
Его друг кивнул: -Согласен. Чем скорее, тем лучше.
Через три дня разведчики вернулись и сообщили, что орки прекратили свое передвижение. -Они все скрываются на огромной долине. -доложил один из них. И в центре того места находятся какие-то врата.
Кадгар обменялся взглядом с Туралионом, Утером, Дензином, Андрамиссой, и братьями Бронзобородыми. Это, должно быть, был Портал Тьмы.
Скажите людям. -приглушенно сказал Туралион, держа сломанный меч Лотара в одной руке и свой молот в другой. -Мы атакуем немедля.