X-Wing-4: Война за Бакту

Когда Эльскол описывала параметры операции, она использовала эвфемизм «наказание». Наказать предполагалось одного из высших чинов «Ксукфры» Аэрина Дларита, которому недавно было присвоено звание генерала сил обороны. Повседневные обязанности и рутинные дела новоиспеченный командующий взвалил на майора Барста Ройте, а сам щеголял в генеральском мундире. Местные средства информации не скупились на интервью. Аэрин Дларит выглядел очень солидно и хорошо поставленным голосом заверял сограждан, что держит все под контролем, что ашерн получат по заслугам, а счастливые деньки и вовсе не за горами.

— Он сам себя сделал мишенью, — веско произнесла Эльскол. — Выведем его из игры, и здешнее общество содрогнется до основания.

Йелла уже высказала свои протесты, поэтому от нее выступления не ждали. Но смолчать она не сумела.

— Если разобраться, Дларита трудно назвать военной целью. Обычный хлыщ. Лучше ударить по другим мишеням, чтобы все поняли, чего стоят его заверения.

— Лучше, но ударов по таким крошечным целям не достаточно, чтобы все прочувствовали, что такое война на самом деле. А нам нужно напугать их до мокрых штанишек.

— А ударов по военным объектам они не испугаются?

— Со временем. На этот объект нам нужно меньше времени.

Йелла нахмурилась.

— Тогда давай стрелять наугад в прохожих с крыши. Результат тот же самый.

Эльскол равнодушно пожала плечами.

— Это был запасной план.

— Слушай, ты же не серьезно? — Йелла разглядывала невысокую женщину с изумлением пополам с растерянностью. — Это же убийство. Как ни крути, какие цели ни ставь, но это — убийство. Нельзя убивать ни в чем не повинных людей.

— Это ты меня послушай! — глаза Лоро опасно сощурились. — Тут нет ни в чем не повинных людей. Я годами помогаю тем, кто хочет освободиться от импов. И каждый раз сначала приходилось раскачивать население, чтобы они наконец-то очнулись и продрали глаза. Они считают, что если ничего не скажут и ничего не сделают, значит, вроде как и в сражении не участвуют. Но фокус-то в том, что их апатия и поддерживает существующие режимы. Они сделали свой выбор уже одним лишь тем, что ничего не сделали. Как только они это поймут, то задумаются, а мы им докажем, что выбрать импов — это очень и очень плохо.

Йелла упрямо выпятила губу.

— «Черное солнце» точно так же оправдывает убийства.

— Между нами и «Черным солнцем» есть небольшая разница, — усмехнулась Лоро;. не было похоже, что она обиделась.

— Да ну? Скажи-ка.

— «Черное солнце» действует из жадности и эгоизма, — Эльскол обвела взглядом людей и вратикс, собравшихся вокруг них. — Мы сражаемся за свободу, за право жить так, как нам хочется жить. Мы сражаемся за единственную цель, которая стоит борьбы.

— А если люди хотят, чтобы им управляла Империя?

— Значит, могут расценивать наши действия как возвращение незаконно захваченного имущества законным владельцам, — Лоро, запрокинув голову, смотрела на высокую Йеллу как на маленькую. — Тебе мешает твое прошлое. Хорошо гоняться за преступниками и подтирать невинным сопливые носики, когда за твоей спиной стоит правительство. Система судопроизводства вручает тебе право на кнут для плохих и сладости для хороших. Я понимаю и уважаю тебя. Но думаю, даже ты видала таких, кого можно остановить лишь прицельным выстрелом из бластера.

Еще немного, и Аоро меня начнет гладить по головке и объяснять азы, с ужасом поняла Йелла.

— Здесь у нас как раз такие преступники, — продолжала Эльскол. — Сам Дларит, может быть, и безвредный, но он помогает системе, которая держит вратикс в постоянном рабстве. Он поддерживает систему, из-за которой болеют и умирают миллиарды разумных существ, потому что не могут получить лекарство. На нем кровь всех тех, кто умер, потому что у них не было бакты. И на нем кровь семей экипажа «Алаши».

Йелла неохотно кивнула.

— Не могу отрицать твои аргументы… Особенно если учесть, кто у этого Дларита дочка. Проблема не в нем, проблема во мне. Не могу я просто так убить его прямо у него дома.

Эльскол уже не слушала ее.

— Надо будет записать на камеру казнь и прокрутить по местному головидению. Так мы быстрее донесем наши мысли до населения.

— А сами превратимся в упырей, — добавила Йелла. — А как быть с семьей Дларита и слугами? Что мы будем делать, если они обнаружат нас там?

Лоро поджала губы.

— Бластеры можно выставить и на парализацию, — в конце концов сказала она.

— Ты что, и детей собираешься убивать?

— А это не ты только что упоминала его дочь? Дети хаттов происходят от хаттов.

— Но если мы сохраним жизнь младшим, то скажут, что мы милосердно относимся к тем, кто осознает ошибки, верно? — Йелла в упор смотрела на Эльскол. — Верно?

— Твое мягкосердечие немного осложняет дело, но особых трудностей я не вижу, — Эльскол опять оглядела комнату. — Еще кого-нибудь мучает совесть, или начнем, наконец, планировать операцию?

Больше никто не выступил, так что Лоро перешла прямо к делу. Йелла не могла не восхититься. Она много раз присутствовала при обсуждении операций в КорБезе и отмечала, насколько все четко и детально продумано. Эльскол проделала великолепную работу.