X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

Мгновение передышки. Механики успешно сбежали через дверь и заперли ее за собой. Был еще открытый створ шлюза, вот и все пути из ангара — Мулька!

Раздраженное чириканье и лихой посвист из дальнего угла убедили, что астродроид жив и здоров, только не одобряет приема.

Тактика? Если бы он командовал кораблем, то закрыл бы внутреннюю дверь и отключил магнитное поле. Воздух из ангара выдует наружу вместе с диверсантом, если только незваный гость не умрет раньше от удушья. Значит, с этим нужно что-нибудь сделать.

* * *

Ведж видел, как обе ДИшки развернулись, отслеживая передвижение «Лунатика», но только один из них выполнил маневр достаточно быстро. Правда, имп все равно не попал, и импровизированный кораблик с гаморреанцем на борту на полной скорости влетел в раскрытый створ ангара.

Антиллес закрыл приоткрытый рот.

— Будь я проклят, — пробормотал он, активируя комлинк. — Получилось… Призраки, заводи шарманки, целимся в «колесников», только лазеры, с места не двигаемся.

Он переключил канал.

— Пилоты ДИ-истребителей, внимание! С вами говорит Ведж Антиллес, вооруженные силы Новой Республики. Вы у нас под прицелом. Сдавайтесь, или мы вас уничтожим.

Обе ДИшки прекратили дрейф. Одна рванула обратно к корвету, вторая развернулась к бесхозному истребителю, судя по всему, посчитав ее за источник звука, и расстреляла его. Ведж скривился.

— Любители, — с отвращением произнес он. — Огонь!

Не у всей эскадрильи был нормальный обзор, но и тех, у кого он был, хватило с лихвой. Спасающаяся бегством ДИшка получила попадание от двух счетверенок. Второй досталось от трех. Взорвались обе.

* * *

Лазерный пистолет вновь был спрятан за пояс С пушкой наперевес Хрюк карабкался по распялкам, крепко цепляясь за висящие на них истребители. Он боялся разжать руки; если стравят воздух, совсем не хотелось лететь в космос вместе с ним.

До потолка оставалось чуть больше метра Если Хрюк правильно помнил расположение отсеков на кореллианских корветах, то над летной палубой и ангаром должны находиться офицерские и гостевые каюты, а над ними — ходовая рубка и капитанский мостик. Интересно, сумеет ли лазерная пушка в ее нынешнем состоянии пробить сразу две палубы? Если да, то он уж придумает, как забраться наверх. И окажется на мостике еще до того, как все поймут, что на них надвигается. Или кто.

Воорт перехватил орудие поудобнее, наставил на потолок, отвернулся, пряча глаза, и нажал на гашетку.

Вспышка была ослепительная, Хрюк не учел, что она может отразиться от колпака кабины соседнего истрeбителя, да и бликогаситель с нее свинтили. Грохот тоже был ошеломительный, как-то раньше не приходило в голову, что лазерная пушка производит столько шума. Плюс визг металла. Сверху (и частично на голову стрелку) градом посыпались раскаленные, плавящиеся на лету обломки. Комбинезон в нескольких местах прожгло.

На боль Хрюк наплевал. В конце концов, разве он не гаморреанец? Смаргивая навернувшиеся слезы, Воорт забрался на металлический брус, к которому крепились кронштейны, и прыгнул в образовавшуюся дыру…

… прямиком на мостик. Повсюду вокруг него лежали на полу, прятались за опрокинутыми стульями, бежали к выходу, тянули руки к кобуре матросы вахтенной смены.

А где же офицерские каюты?

Ладно, теперь уже не важно.

Хрюк угрожающе выставил вперед клыки.

— Ни с места! — заорал он во всю глотку. — Одно движение, и я стреляю!

И направил еще теплое дуло пушки на лобовой иллюминатор.

Кажется, вид разговаривающего гаморреанца подействовал на вахту угнетающе. Все переглянулись, затем посмотрели на офицера с нашивками флотского лейтенанта Империи. Лейтенант хмуро кивнул и поднял руки.

И только когда с потолка начали падать хлопья пепла, Хрюк увидел то, что осталось от еще одного офицера.

* * *

— Капитан республиканского корвета «Ночной гость» Воорт саБинринг приветствует Призрачную эскадрилью. Добро пожаловать на борт!

Ведж не удержался и хихикнул.

— Какая стремительная карьера!

— Временное повышение, сэр. Я командую этим кораблем, поэтому подумал, что капитанское звание будет самым подходящим.

— Ты немного запутался в званиях, но сейчас это не важно. Разрешите подняться на борт, капитан, сэр?

— Подняться на борт разрешаю. И, пожалуйста, поспешите.

12

Погода внизу удручала, но они все-таки сумели посадить корвет на ледяную равнину Ксобоме-б, чтобы как следует исследовать неожиданный подарок судьбы. Йесмин Акбар осталась на орбите — сторожить и в случае опасности вовремя предупредить.

Ведж не уходил с мостика, собирая информацию, пока остальная эскадрилья занималась полезными делами. Антиллес видел их через иллюминаторы: серые плоские тени Призраков уныло скользили среди раскачивающихся под ударами ураганного ветра машин. Транспаристил заметало снегом. От дыры, выплавленной в полу, Ведж старательно держался как можно дальше. Объект, который припекло к потолку над дырой, — труп человека, которого не так давно звали Зурелом Дарилльяном, — свалился во время посадки в ангар к ДИшкам. Сейчас с ним возилась Фалинн Сандскиммер, невозмутимо отнесшаяся к жутковатому виду останков.