X-Wing-8: Месть Исард

Ведж подвел Креннеля туда, где стоял Корран Хорн. Отрастив усы, Корран выкрасил шевелюру в иссиня-черный цвет, и из-за резкого контраста с белой, как снег, кожей даже Антиллес его не узнавал.

— Капитан Пир Ханд, более известный среди нас как Щелчок.

— Щелчок? Это какой-то жаргон? Кажется, обозначает стандартный километр?

Хорн кивнул.

— И отчего же?

Хорн медленно опустил и поднял ресницы, один раз.

— С этого расстояния я никогда не промахиваюсь, принц-адмирал.

— Потрясающе.

Осмотр закончился, Креннель отвел Веджа к переминавшимся в сторонке советникам.

— Что ж, полковник Роат, ваши… э-ээ… люди… произвели на меня впечатление. По большей части. Рад, что вы с нами.

— Благодарю вас, принц-адмирал, — Антиллес коротко улыбнулся. — Думаю, мы сумеем добавить вашей армии лоска, о необходимости которого вы и не подозревали до сих пор.

Глава 31

Йелла Вессири оглянулась на Бустера Террика, который спал в углу брифинг-зала, и улыбнулась Миракс. — Даже храпит твой отец с особенным смыслом. Он заглушит любой «жучок».

— А я бы предпочла, чтобы он бодрствовал, мозги у него работают не хуже, чем у Снежной королевы, — Миракс подперла подбородок обоими кулачками. — Хотя как-то не очень приятно, что он так лихо изображает хладнокровного маньяка-убийцу. Становится не по себе. Если бы у меня были дети, не уверена, что часто отправляла бы их в гости к дедушке.

Йелла прикрыла зевок ладонью.

— По поводу детей я могла бы с тобой поспорить, но тоже валюсь с ног. Хотя этот вопрос меня здорово интересует.

— Я запомню. И первым в списке нянек будет стоять твое имя.

Открылась дверь, и Йелла учуяла запах свежего кафа. Следом вошел генерал Кракен с подносом, на котором стояли большие дымящиеся кружки.

— Подумал, что в этот час ночи он будет не лишним.

— Вообще-то у нас оставался запас Бустера.

— Йелла права, но к этому времени я уже потребила его половину.

Кракен уселся и раздал кружки.

— Прошу вас. Я хотел сказать, что рад и весьма благодарен вам за ваш труд. Гх-м… а также за то, что Террик проспал эту фразу. Мы с адмиралом Акбаром проштудировали предоставленные вами различные сценарии и сошлись на том, что некоторые из них имеют очень высокую вероятность. Мы сосредоточились на тех, которые затрагивали пленных.

Поставив кружку, Миракс подбородком указала на спящего отца.

— Папочка разрабатывал именно их. Он состряпал документ под названием «Иерархия ненависти Йсанне Исард», затем прикинул, что бы она сделала, чтобы причинить как можно больше хлопот своим недругам. Пример: вмешательство в захват тюрьмы окончится гибелью заключенных, тяжелыми временами для Проныр и наземной обороны, что лишь приблизит сражение Новой Республики с Креннелем. Исард будет биться в экстазе.

— Мы предпримем меры предосторожности. Гарантий никаких, но мы сделаем все, что возможно, — Кракен откинулся на спинку стула, нянча кружку в ладонях. — Еще один сценарий, повторяющий ситуацию с «крайтосом», пугает нас больше всего. Мы мобилизуем активы, чтобы определить, изолировать и излечить зараженных, но из того, что уже нам известно, получается, что Куитрик превратится в один больной мир. Не хотелось бы с этим сталкиваться, но и исключать такую возможность нельзя.

Йелла покачала головой.

— Что-то недалеко мы продвинулись за две недели. Но все-таки мы прошерстили каждый файл, в котором имелось упоминание об Исард, все слухи о ней за несколько лет. Я знаю, мы хорошо потрудились, но ничего не могу с собой поделать, меня не оставляет ощущение, что мы что-то упустили.

Миракс сжала ее руку.

— Исард — неисчерпаемый океан зла. Невозможно определить все придонные течения.

— Что-то ты заговорила, как адмирал Акбар…

— Точно. Мне понадобится не один месяц, чтобы отвыкнуть от морских аналогий.

— Что ж, у вас скоро появится шанс Через четыре стандартных часа мы с Акбаром улетаем на предварительный осмотр места, — Кракен запустил пальцы в карман мундира и достал два инфочипа; один генерал протянул Миракс, второй — Йелле. — И поскольку вы не сможете с нами переговорить, я хочу, чтобы вы сохранили вот это.

Йелла перевернула инфочип. С виду — ничего необычного, если не считать платиновых треугольников у каждого уголка. Девушка зажала чип между указательным и большим пальцами.

— Коды сверхдоступа? Кракен серьезно кивнул.

— Армия, флот, разведка, правительственные круги от самого верха до муниципальных, а также руководства корпораций. К тому же коды доступа к пяти миллионам кредиток — каждой из вас Можете ехать куда угодно, делайте все, что угодно. Если придумаете что-нибудь, пусть даже самое безумное, и сумеете предпринять какие-нибудь шаги, чтобы остановить Исард, вот вам способ.

Бустер перекатился на спину.

— Весьма кстати, — сказал он. — Можно прикупить еще пушек на мой кораблик.

— Вот поэтому вы такого подарка и не получите.

Контрабандист потянулся.

— Новая Республика не имеет ни малейшего понятия о благодарности.

— Пап, спи дальше, а? — Миракс опустила инфочип в карман. — Я так понимаю, что вы хотите, чтобы мы продолжали работать, пока не отыщем Исард или она не отыщется сама?