X14. Исповедь странника

Енот внутренне сжался, он не верил ни единому слову о своей безопасности. Печенькам он тоже порой рассказывал про их безопасность! Верианна явно решала, что с ним делать, и забавлялась. Нужно было уносить отсюда лапы как можно скорее. Желательно – на другой Уровень. Оставалось придумать как.

«Или она, наоборот, ждет, что я так и поступлю и развяжу ей руки, после чего она сможет предпринять что угодно… – промелькнула мысль. – В таком случае не будем действовать опрометчиво».

Он сел, укрывшись хвостом, и уставился на гостью. Та удивленно наблюдала, затем не выдержала и рассмеялась опять.

– Слово Империи! – сквозь смех выдавила она. – Ничего с тобой не будет. Ну, почти.

Подпрыгнув вверх, она испарилась.

Енот пришел в себя. Он был внутри чего-то живого. Через мгновение он выпал из мягкой плоти. Свет непривычно резал глаза. Рядом ворчали его братья. Он воплотился на х14 и получил носитель! Пытаясь осмотреться, он увидел рядом с собой братьев, они пищали в поисках молока. Рядом веяло заботой. Пушистая мать принялась вылизывать их, и он, потянувшись, уснул. Носитель был почти такой же, только размер отличался…

Енот пришел в себя и огляделся. В аудитории стояла гробовая тишина. Зрители, пораженные тем, что он показал, медленно раскачиваясь, пребывали в молчаливом изумлении.

– Благодарим тебя! – первой пришла в себя Агровейка. – Твоя Искра имеет поистине необычный опыт. Благодаря тебе наше понимание возросло невероятно!

– Империя… – задумчиво пробормотала Шизовейка. – Кажется, нам нужно быть готовыми дать допустимый отпор! Такая сила, и вся в Негативе. Они опасны для прохождения опыта!

– Наша главная сила, – громко начала Завихрейка, – это Единство! Мы Едины, а значит, для эмиссаров Империи не представляем интереса!

– Логично, – подтвердила Агровейка. – У них не за что зацепиться тут. Мы на женские прелести не введемся! Как и на непроверяемые теории! Потому за весь этот цикл в семьдесят тысяч лет мы так и не сталкивались с ними!

– Речь о Бездне, сестры! – парировала Шизовейка. – У меня сильное желание помешать доить Искры там! Вы понимаете силу их влияния на х14, если в Бездне формируются области, полностью питающие их? Они себе устроили замкнутый цикл Негатива!

– Но вы не дошли до уровня развития коллективного разума настолько большой силы, чтобы оказывать на них влияние! – не выдержал Енот и принялся давить логикой: – Одно дело Командоры, девки озорные, но не особо вам опасные! С Паладинами никому из нас не совладать в прямом столкновении! На х14 у них были пантеоны, люди приносили им жертвы! Понимаете, насколько сильна Империя на самом деле? А хитросплетенные планы их Учителей окутывают нитями несколько десятков объектов, подобных х14! Мы можем не поддаваться. Иногда мешать. Но прямое столкновение чревато!

Ученые обдумывали слова Енота, слегка подергивая усиками, наконец Агровейка взяла слово.

– На Совете мы рассмотрим возможности, – сказала она. – Мы попробуем придумать, как, избегая прямых столкновений, влиять на источник притягивания Негатива в носителях х14!

– Но это их выбор! – возразил Енот. – У них в мире полно всяких вещей для поиска пути благодаря Генератору Абсурда. Они сами выбирают это. Можно лишь косвенно стараться помочь. Выбор, быть позитивным или негативным, принадлежит им!

– Тогда мы должны послать наблюдателей в Бездну! – решилась Шизовейка.

– А там мы постараемся найти, в чем можем оказать помощь, если это вообще возможно. Мы вынесем на Совет эту информацию! Не будем забывать, что наши возможности, Хвала Свету и Науке, велики! А раз они есть, то нужно помочь страждущим!

– Дело ваше, – поклонился Енот. – Хотелось бы отметить, есть еще более странные вещи в Бездне! И не только связанные с х14!

Внезапно экран на стене пришел в движение, Енот увидел Яхира в снопе ослепительного белого света. Затем изображение пошло рябью, и Яхир уже летел вниз, вместе с тонкой фигуркой рядом.

– Королева! – выдохнула Шизовейка. – Она летит в Бездну вместе с твоим товарищем! Экспедиция требуется! Долой теории! Время практики!

Енот удивленно рассматривал фигурку королевы. Она отдаленно напоминала уменьшенную копию Верианны. Только со светлыми, слегка рыжеватыми волосами. Стан был тонок и изящен. Она очень спокойно летела в Бездну. Кажется, подводя стрелки на глазах!

«Как странно, – подумал Енот. – Предполагалось, что Королева такая же, как все тут. Удивительное рядом!»

– Готов выдвигаться! – громко выразил он свои чувства.

Голограммы аспирантов, вытащив разнообразные устройства, принялись издавать ими звуки, которые сливались в подобие того, что Енот знал как психоделический транс.

Ученые втроем стали клином и лапками начали разматывать волосы на головах – те самые «коконы», заинтересовавшие Альберта. Изумленный Енот наблюдал картину Распада Муравейчиков Ради Цели.

– Все за Одну! – кричала часть аспирантов, пускаясь в хаотичный пляс.

– Одна за всех! – отвечали ученые.

– Знания для всех! – аспиранты разошлись так, что некоторые из них становились порой на передние лапки.

– Муравейники Сила! – провозгласили ученые, заканчивая разматывать коконы.