X14. Исповедь странника

Енот подумал, что эти имена он уже где-то слышал. Но вот где? «Давайте поможем Еноту вспомнить!» – думал Енот, представляя, что вокруг аудитория из огромных кузнечиков. Впрочем, так оно и было. Они выжидательно посмотрели на него, как вдруг самый крупный выдал:

– Внимание! Первая подсказка! Место, именуемое Акрополь!

Раздалась барабанная дрожь, и появилось табло, отсчитывающее время. Отсчет начинался с минуты. Енот напряженно пытался вспомнить. Возможно, он сможет выиграть Главный приз! Автомобиль!

– Аристотель! – торжественно выкрикнул Енот.

Кузнечики зааплодировали. Маленький кузнечик поднял лапку и задал свой вопрос:

– Внимание! Что вам нужно сделать дальше? Как найти выход из Паузы?

Сложность вопросов, похоже, превышала возможности Енота. Харон решил подбодрить его и отрастил копыта вместо ног, стало легче. Нюкта наконец выбрала себе одежду и уселась на Харона сверху. Они выжидающе смотрели на него.

«Кажется, это называется туника, – вспомнил Енот. – Что же нужно делать?»

– Путешествие! – наконец нашелся он. – Дорога приключений и помощь страждущим! Нести Знания в массы и Свет во тьму!

Аудитория захлопала, и фея сделала сальто. Отдав честь, кузнечики прыгали в воздух и исчезали. С неба протянулась молния и, застыв, начала трансформироваться в велосипед. Енот кивнул и сел на него. Теперь ему было все понятно!

– Вот и отлично! В путь же! – Харон, гарцуя, размахивал хвостом. Словно от его слов, возникла дорога, которая вела мимо озер к горе, видневшейся вдалеке. Енот рассматривал ее заснеженные вершины. На глаз она показалась ему не очень высокой.

Он нажал на педали, и кентавр, с феей верхом, устремился следом. Дорога была устлана материалом, который слабо светился. Енот решил проверить себя и ускорился. Разогнавшись, он от полноты чувств выкрикнул:

– О, как же прекрасно кататься мне тут!
– Веломашина и вправду как друг!
– Мимо озер! Деревья цветут!
– Хорош этот мир! Мне весело тут!

Вскоре показался лес из деревьев, похожих на пружины. Закручиваясь в землю, они выставляли большие листья в небо. Каждый лист венчало по краям соцветие. Енот заприметил крупную пещеру и устремился к ней. Харон немного отстал, и пришлось его подождать.

– Уф! – запыхавшийся кентавр улыбнулся. – А ты развиваешь приличную скорость! Как для Енота, конечно.

– Конечно! Ведь это молния! Как можно ездить на ней медленно? – Енот довольно осмотрелся. – А где фея?

– Нюкта прибудет позже: ей не понравилась туника, и она занимается подбором гардероба у себя. – Харон неопределенно махнул рукой.

– Давай-ка пока исследуем пещеру! – провозгласил Енот и направился к входу. Спустя несколько минут они уже подходили к пещере. Вход в нее странно мерцал, и Енот призадумался.

– Да, это странно. Но чего мы ждем? – Харон пританцовывал в нетерпении. – Вперед!

Он устремился в пещеру, и Еноту ничего не оставалось, как последовать за ним. Как только он пересек мерцающую арку, в глазах потемнело.

«Только не это, снова!» – успел подумать он.

Загрузка данных… Уровень сложности продвинутый… Два игрока…

Они очутились у входа в огромный подземный город. Вдали высились необычные здания, вокруг них сновали причудливые существа. Некоторые строения были будто живыми. Они сокращались и распрямлялись, как сердечная мышца. Енот заприметил лабиринт. В самом конце огромной пещеры, в которой располагался город, находился сияющий бликами проем. Енот сразу понял, что туда и нужно попасть! Он в принципе был вменяемым. Можно было обойтись и без лекарств!

Освещение пещеры обеспечивали многочисленные кристаллы, которые устилали потолок и стены. Придавая всему окружающему оранжевые тона, они мягко освещали все вокруг.

Енот обратил внимание на Харона. Тот оказался закован в доспехи и вооружен длинной пикой и щитом. Енот же предстал в белоснежной мантии, вокруг его лап возникали и пропадали блики огня. В руках оказался посох. Енот повел им, и выпущенный разряд молнии расколол кучку камней, лежащих неподалеку! Настоящий восторг отразился в его черных глазах.

– Ну, дела! Харон что это за место, собственно? – воскликнул он.

– Отличное место! Мои старые доспехи на мне, и я снова ощущаю себя полезным! – Кентавр сделал несколько пробных выпадов пикой. Енот оценил, насколько гармонично у него получалось. Словно это и было его основным занятием! Хотя кто его знает, где настоящий мир – до того как они сюда попали или после? Енот решил проверить свою догадку, но его размышления внезапно прервали.

Он задумчиво осматривал с десяток странных существ, которые высыпали из ближайшего отнорка. Отдаленно напоминая людей, правда, с удлиненными головами и без глаз, они были покрыты чешуей. Длинные хвосты волочились позади их тел. Чешуя отливала коричневым. Их лапы венчали восемь пальцев, по четыре друг против друга. Они размахивали длинными копьями и пребывали в крайней степени возбуждения.