X14. Исповедь странника

Зеленое сияние окружило голову пленницы. Та, бешено дергаясь, вопила, иногда переходя на рычание. Адепт терпеливо ждал. Наконец она умолкла и вдруг уставилась на него глазами, полными обожания. Подавлять чужую волю нехорошо, но Правила этого мира позволяли подобное. Он обтер вспотевшее лицо и жестом приказал траве отпустить ее. Отойдя на десяток метров, он наблюдал, как она медленно встает и отряхивается. Вроде сработало! Хвирга не казалась опасной, значит, можно ее использовать на общее благо!

Енот мысленно поблагодарил хранителей леса за Слово Успокоения и замер, размышляя, что делать дальше. Почему-то возникли мысли о печеньках, и он затряс головой, отгоняя их. Он не знал, как долго Слово будет активно, следовало торопиться.

– Хвирга! Есть ли возможность пройти вглубь холмов, минуя посты? – невинно поинтересовался он, не спуская с нее взгляд.

Она безумно улыбнулась. В ее пустых глазах ничего, кроме обожания, не отражалось.

– Конечно, любимый друг! Это будет непросто, но я постараюсь проводить тебя тропами стражей! – Она игриво посмотрела на него и махнула рукой. Встав на четвереньки, она понюхала воздух и, ловко перебирая конечностями, двинулась на север.

Подхватив посох и перекинув сумку через плечо, Енот двинулся следом. Только бы Слово продержалось подольше! Без ее нюха ему явно пришлось бы прокладывать себе путь силой. А силу лучше попусту не тратить.

Он осматривал холмы, мимо которых они пробегали. Охваченные кустарником, они тянулись, казалось, бесконечно. Деревьев не было видно, и это было странно. Ведь хранители утверждали, что горные кланы с удовольствием уничтожали деревья! Видимо, так оно и было. Неужели это та ситуация, когда одна из сторон полностью неправа? Это было редкостью для созданий, обладающих плотными носителями. Впрочем, миры в Бездне находились на грани Хаоса в прямом смысле и порой принимали удивительные очертания в своих Законах и Правилах.

Хвирга резко замерла, Енот последовал ее примеру, стараясь зарыться в высокую траву. Патруль? Спустя несколько минут Хвирга махнула рукой, и он двинулся следом. Холмы, похоже, заканчивались, становясь все более пологими. Они приближались к равнине, о которой ему поведал Виталур. Она находилась в непосредственной близости от гор, где размещались кланы. Там был источник их силы. Так легко, как с наездницей, в горах уже не получится!

Енот старался подбодрить себя размышлениями о мороженом. Но откуда ему тут взяться? В отличие от Подземья, здесь возможности создания материи были ограничены, и он не знал правильную комбинацию Кода. Вздохнув, Адепт обнаружил, что они добрались до крупных камней, за которыми виднелась степь. Равнина! Он дошел!

Енот собирался окликнуть свою спутницу, но сверху, щелкая бронированным клювом, на них вдруг налетело нечто, напоминающее птицу Рух из древних преданий! Откинув Енота на десяток метров своим армированным крылом, она ухватила когтями Хвиргу и, быстро маша крыльями, взмыла вверх. Адепт, приложившись об землю, медленно встал на ноги и тряхнул головой, приходя в себя. Хвирга! Вскинув посох, он послал луч усмирения в удалявшуюся птицу, но та извернулась, уходя в сторону, и резко набрала высоту. Лишь отчаянный вопль спутницы донесся до него. Он тяжелым взглядом проводил силуэт птицы, пока тот не сжался в точку, удаляясь в сторону гор. Не успел! Правила мира взяли свое. Оставалось надеяться, что Хвирга знает, как выкрутиться из этой ситуации. Хотя ее горестный крик говорил об обратном. Нужно быть реалистом, иначе он не сможет помочь!

Енот, став на колено, опустил посох на землю и прошептал обращение к свету. Медленно проступая из земли, рядом пророс куст и распустился побегами. Спустя некоторое время все в округе заполнится такими кустами и возникнет сад памяти о Хвирге. Адепт помнил заветы! Простояв на колене должное время, он оперся на посох и неторопливо зашагал к камням. Следовало оценить расстояние.

Добравшись до них, он вскарабкался на самый высокий и пристально взглянул в небо. Птиц не было видно. Устремив свой взор на равнину, он прикинул, что до ближайшей горы не менее десяти километров. Вдалеке он подметил речушку. Степь, простиравшаяся перед ним, оказалась покрыта невысокой травой. Никаких укрытий не было видно. Ну что ж, предстояло покопаться в свитках. Возможно, там были необходимые Слова. Открыв сумку, Енот начал изучать свитки.

Он обратил внимание на изображение многопалого камня на одном из них. Внизу было указано «Землерой-помощник». Ну, помощник так помощник! Енот сосредоточился, произнося вслух написанные буквы.

– Авре! Моар Хрипте Ван! – твердо сказал он и зажмурился на всякий случай. Ему было ведомо, что призывы порой сопровождаются вспышками света, которые ослепляют решившего прибегнуть к ним Адепта!