X14. Исповедь странника

Многоногие сущности, яростно жестикулируя, вели дискуссию слева от нас. Енот находился в своем обычном облике, но теперь не мыслеформы, а в настоящем носителе – в клетчатой рубахе и с ранцем за спиной. Мне же выдали стандартный набор посетителя для этого объекта. Носитель, схожий с местными. Очень комфортный!

– Этот объект называется Муравейш. Населен одной из наилучших форм органических носителей, – академическим тоном повествовал Енот, напустив на себя серьезность. – На х14 создали похожих мелкоботов, как пример слаженной работы. Тут же они – единственные носители Искры, работающие почти синхронно. Опыт проходят очень любопытным образом. Хотя, признаюсь, характером обладают довольно скверным, в чем мы сейчас и убедимся!

Я потер лапками усики. Действительно, было удобно. И вообще мне тут нравилось, ощущался Позитив.

– Приступим же к контакту!

– Мир вашему дому! – заорал Енот, напугав растительность. Цветы принялись плеваться в него пыльцой и швырять листьями. Не особо смутившись, он увернулся и ловко подхватил лист. Словив в него пыльцу, он отведал ее и одобрительно кивнул цветкам. Те оторопели. Енот набрал воздуха в легкие и умильным голосом возопил: – Да не расплетаются ваши Муравейники! Да не познают они распад! Слава Королеве!

От группы отделилась особь с зелеными полосами по бокам. Она, мелко семеня конечностями, приближалась к нам с приличной скоростью. Очень ловко, стоит признать! Никогда бы не подумал, что можно так быстро управлять этими конечностями! Особенно когда так много пар. Остальные члены группы расползлись по своим делам. Разглядывая все части приближающегося к нам обитателя этого мира, я счел его действительно прекрасным. Длиною около 180 сантиметров и высотой более полутора метров, он был ловок и быстр! Самая верхняя часть напоминала головы носителей с х14.

– Филигранно! – оценил я. – Она прекрасна!

– Слава Королеве! – вторила Еноту особь, пропустив мой комментарий, голос ее был тонким и звонким. – Имя мое – Нервовейка! Позвольте на вас шипеть.

Последовало угрожающее шипение, отдаленно напоминающее то, что на х14 испускает зверь, именуемый котом. О да! Пушистая угроза!

– Странно, раньше вроде срабатывало, – немного отступив, озадаченно сказал Енот и почесался. – Как мы можем помочь вам не видеть в нас угрозы?

Нервовейка, продолжая шипеть, принялась делать пассы наступательного характера. Расставив многочисленные лапки и раскачиваясь в определенном ритме, она сокращала расстояние к нам! Это выглядело довольно комично. Однако ощущалась подготовка!

– Почему вы находитесь в непосредственной близости к моим Сокровкам? Кто вы такие? Что нужно вам тут? После третьего Шипения я атакую вас, так и знайте! – запищала она.

– Сокровки? – недоумевал Енот. Я же зашелся от смеха. Особь не обратила на это внимания. – Ах да! Вот сейчас я кое-что вам дам, уважаемая Нервовейка!

Енот быстро открыл рюкзак и вытащил внушительную стопку зеленых, одинаково разрезанных листочков из хлопка и льна.

– Вот, возьми это в знак нашей благодарности и признательности твоему Муравейчику! О великолепнейшая Нервовейка!

– Да что ты знаешь о Муравейчиках… – заворчала особь, впрочем, тут же перестав шипеть. Ее явно заинтересовали листочки, она трогала их лапкой. – Что ты мне подсовываешь? Где мескалин? Помнится, ты обещал притащить с собой печенек. Но я вижу бумажки! Что с ними делать?

– Это, о Нервовейка, дань твоему великолепию! Это очень ценные бумажки для обывателей х14! – уверенно сказал Енот. Но на его смущенной морде лица было написано, что он позабыл принести с собой обещанные дары. Енот порой забывал. Он почесал затылок и продолжил: – Ради этой стопки часть из них тратит порядка полного цикла опыта!

– Не может быть! Весь цикл ради этого? – вырвалось у меня. Отсутствие привычки контролировать рот дало о себе знать. Впрочем, несдержанность – не всегда беда, а беда не всегда в несдержанности.

– А то! – авторитетно заявил Енот. – Перед вами мечта! Как исследователь х14 в двадцатом поколении заявляю – это и есть мечта большинства! А если увеличить кучку, то это вообще экстаз!

– Мы не поддерживаем контакты с х14! И тебе это прекрасно известно. Посещение их объекта закрыто для нас. Порой мы ловим передачи из их Поля, и, судя по ним, х14 требуется помощь! – воскликнула Нервовейка, подгребая лапкой под себя кучу бумажек.

– Но подумай, Нервовейка, – добавив хрипотцы в голос, проворковал Енот. – Если ты сможешь оказаться там, с помощью этих долларов получишь практически все что угодно! И не только мескалин с печеньками!

Поле Анализа завибрировало, передавая образы данных, связанных с «деньгами».

Ошарашен – вот лучшее слово. Подавлен – это второе. Кажется, Енот упоминал Абсурд? Теперь этот термин становился более осязаемым, переходя из разряда непознаваемого в разряд очевидного. Сила Абсурда поглотила меня. Немного раскачиваясь из стороны в сторону, я призвал свет. Он откликнулся, окружив меня стеной, и стало легче…

Но не совсем. В исступлении я заорал: