XX век - Хроника необъяснимого, Эти загадочные животные

В конце концов, мне это все надоело, и я решил ее отпустить. Надеялся, что, когда она побежит, сработает природный кошачий инстинкт. Напрасно я так думал! Мышь оказалась резвее и юркнула под бревна. Мордашка неудачника выражала полное непонимание происшедшего, удивление и обиду - с ним не захотели играть!

Раздосадованный, я не очень любезно высказался об охотничьих способностях нашего любимца, прочитал ему мораль и намекнул, что он "ест хлеб даром". Хотя хлеб-то Тимка ни разу в жизни не ел предпочитал вареную рыбу и манную кашу.

Махнув рукой на охотничьи способности своего любимца, я снова окунулся в работу. А Тимка, оскорбленно мяукнув, исчез. Часа через два я пошел обедать. Навстречу шел кот. Развернулся и зашагал впереди меня, оглядываясь: иду ли я следом?

Обычно в хорошую погоду мы обедаем на открытом воздухе. Для этой цели среди цветников и кустов сирени соорудили небольшой столик и скамейки.

Подходим мы к этому столику, а наш красавец буквально под ногами крутится, заглядывая мне в глаза, точно что-то сказать хочет. Я огляделся. О ужас! На столе рядком лежат несколько мышей разного калибра... А Тимка ластится, по всему видно - ждет одобрения. Я поначалу онемел. Д когда в себя пришел, вынужден был похвалить. Только посоветовал в следующий раз "складировать" добычу гденибудь в другом месте.

С этого дня кот уже не носился по участку сломя голову. Охота за мышами стала его любимым занятием. И больше никогда он не таскал их на стол. Умница! И кто после этого скажет, что не понимают коты человеческого языка? Тимка не только учился на моих лекциях, он еще

467

умел учиться на собственных ошибках. История с птичками - наглядный тому пример.

Кот блаженствовал в полудреме, растянувшись между двух грядок, во всю свою немалую длину. Нежданно-негаданно над ним пронеслись две маленькие серые птички. Увидев Тимку, парочка вернулась, облетела его несколько раз. Потом одна села неподалеку на куст малины, а другая на землю, буквально в метре от кота, и мелодично пропела: "Тим-тим, тим-тим..."

Гроза мышей и птиц недовольно приоткрыл один глаз и, видимо, сильно удивился. Однако настроение его было самое что ни на есть благодушное, и он снова закрыл глаза.

Певунья не унималась, и терпению Тимки пришел конец. Сколько можно дразниться?! Его заспанная, добродушная мордочка преобразилась, приняла целеустремленное выражение. Розовый носик зашевелился, светло-желтые, как блюдца, глаза загорелись охотничьим огнем. Он сжался, приготовился к прыжку, от нетерпения виляя пушистым, точно одетым в теплые штанишки, задом. Рыжим всполохом взлетел распушившийся хвост. Но птичка попалась игривая. Провокационно затрепетав крылышками (вроде не может взлететь), она приготовилась оставить врага "с носом". Кот прыгнул - озорница чуть-чуть отлетела, и его зубы щелкнули в воздухе. Тут же вторая птичка, вспорхнув, пролетела буквально перед носом разъяренного неудачей кота и села на землю с другой стороны.

В азарте от близости цели неудачливый охотник бросился за одной, потом за другой... Он тигром метался по саду, разбрасывая лапами землю, подминая посадки на грядках. А птичкам это явно нравилось - на весь участок неслось задорное: "Тим-тим, тим-тим..."

Вскоре кот устал, у него вывалился язык, точь-вточь как у собаки. Поняв бесперспективность охоты, тяжело дыша, он вернулся на свое любимое

468

место. Но напрасно оскорбленный кот надеялся приобрести покой. Озорницы и не думали прекращать его дразнить, летали, чуть ли не задевая крылышками.

Тимке от стыда и чтобы отвязаться от назойливых птиц пришлось спрятаться в сарай. На протяжении нескольких дней, стоило коту выйти на участок, как появлялись две веселые пичужки и начинали его донимать. Он только грозно оскаливался, но больше на провокации не поддавался. При плохой игре он все же умудрялся делать хорошую мину: "Вы мне неинтересны!"

Я смотрю на своего кота. Вот он сидит на изгороди, опустив роскошный рыжий хвост, и сосредоточенно наблюдает за ползущим по жерди черным неуклюжим жуком. Когда объект изучения уползает слишком далеко, кот одним взмахом лапы деловито возвращает пленника в исходную точку. Жук со слепым упорством снова и снова начинал свое путешествие по прямой. Мордашка Тимки выражает глубокий интерес - он будто что-то осмысливает.

Но вскоре, то ли уяснив нечто, то ли просто от того, что надоело, кот оставляет жука в покое. Прогнувшись, он с большим удовольствием потягивается, ожесточенно точит о жердь когти, точно намеревается сию минуту пустить их в дело.

Вполне довольный состоянием своего весьма грозного оружия, Тимка грациозно спрыгивает с изгороди и не спеша направляется в сарай подкрепиться. К этому занятию он относится весьма серьезно. Ест несколько раз в день, но понемногу. Научные измышления о двухразовом питании упрямо игнорирует. Терпеть не может, когда его миска пуста. Тогда, даже сытый, Тимка начинает вредничать и надоедать нам.