XX век - Хроника необъяснимого, Гипотеза за гипотезой

"Дженерал электрик" при финансовой поддержке армии и флота разработала эксоскелет, или внешнюю оболочку, шагающий манипулятор. Человек, облачившийся в этот "скелет", мог поднимать три четверти тонны, такая машина могла использоваться для тяжелых работ и работы под водой. Оператору гидравлически управляемого "скелета" груз в 600 килограммов покажется не тяжелее десяти, и он сможет удерживать этот груз на высоте полтора метра. Остается добавить, что человек в этом "скелете" выглядит совсем как космический монстр.

К 1967 году, как гласит журнал "Нейчур", ученый ВВС обучил людей мысленно посылать простые команды компьютеру посредством коротких и длинных выбросов альфа-частиц на манер азбуки морзе. Когда компьютер напечатал то, что в него "надумали", был сделан первый шаг в деле создания мысленно управляемых манипуляторов и протезов. Приблизительно в то же время ученые многих стран экспериментировали с миоэлектрическими протезами с крошечными сенсорами, вживленными под кожу, способными передавать электромиографические сигналы электронной цепи за пределами тела.

В отделении неврологического протезирования Британского медицинского исследовательского совета профессор Дж. С. Бриндли пытался "имплантировать в мозг электроды, стимулируя которые можно заставить пациента испытать такие же ощущения, как при воздействии на глаза световых волн", иными словами, вылечивать слепоту. Также к середине 60-х годов обычным делом стали трансплантация роговицы, создание банков крови, хранение и пересадка человеческой кожи. Тогда же шла работа над искусственными гортанью, легкими, почками и сердцем, так же как над миниатюрными датчиками, которые имплантируются в желудок, грудь или другие области. Открытие в 1960 году "иммунологической терпимости" открывало перспективы к трансплантации органов, и теперь, спустя почти сорок лет, достижения в этой области поразительны, хотя они и далеко не всегда подвергаются огласке.

В 60-х годах хирурги стали в открытую рассматривать людей с необратимыми мозговыми изменениями как возможных доноров. Как говорит Фишлок, "когда решены технические проблемы трансплантации, как, например, с почкой, и когда нам предлагают использовать беспомощных калек с церебральными заболеваниями как доноров, это может вызвать шок". Хирурги считают, что наиболее "удобными" донорами могут быть, по иронии судьбы, жертвы вечной борьбы между человеком и машиной - пострадавшие в автомобильных катастрофах, особенно те, кто умер от повреждений мозга. Один лондонский хирург предложил даже организовать "пункты сбора донорских органов" рядом с наиболее опасными магистралями.

На симпозиуме С1ВА "Этика в медицинском прогрессе", проходившем в Лондоне в 1966 году, Джозеф Муррей заметил, что с учетом физиологических требований, предъявляемых к космонавтам, может потребоваться "пересадка дополнительных органов", например дополнительных надпочечных желез и легких. Его точку зрения поддержали Натан Клайн и Манфред Клинес из Роклендского государственного госпиталя в Оранджбурге, Нью-Йорк, которые настаивали на том, что покорить космос можно только,."снабдив человека дополнительными компонентами, которые расширят возможности саморегуляции настолько, чтобы адаптироваться к незнакомой окружающей среде". Другими словами, речь шла о создании киборга.

Вышеописанные достижения в области хирургии и биоинженерии были сделаны до 1967 года. С тех пор трансплантация сердца, почек и других органов стала обычным делом, создана искусственная матка, в лабораториях выращивается настоящая кожа, пластическая хирургия перешла в разряд искусства, растут банки спермы, приносящие большие деньги, развивается новая отрасль генетическая инженерия и клонирование, компьютеры стали настолько совершенными, что подчас с ужасом начинаешь думать, что в один прекрасный день машины станут самовоспроизводиться и выйдут из-под контроля человека.

Мы должны осознавать: то, что нам известно, - только вершина айсберга, а то, что скрыто от нашего взора, - может быть еще более чудовищным. Также надо признать, что армии, флоту, военновоздушным войскам, специальным правительственным организациям нужны люди-машины, или киборги. Если эксперименты хотя бы отдаленно напоминают то, о чем рассказывалось в этой главе, ясно, что по моральным, этическим, религиозным соображениям проводиться они будут тайно, прикрытые пеленой дезинформации.

Почему же нам представляется таким уж невероятным, что человек с клещами вместо кистей или без глаз или рта может быть киборгом - получеловекомполумашиной, плодом секретных военных разработок?