XX век. Хроника необъяснимого. Гипотеза за гипотезой

А тарелки продолжали будоражить народ. К концу июня стало ясно, что НЛО сосредоточиваются в восточных штатах США. В Массачусетсе, Нью-Джерси, Мериленде истребители взмывали в небо чуть ли не каждую ночь на протяжении целой недели, но их радары не в состоянии были воспринимать резких молниеносных движений НЛО. 1 июля скопление НЛО было замечено над Бостоном, потом они начали отодвигаться вниз по побережью. В тот же день, согласно отчету «Синей книги», НЛО «пролетел над Бостоном в юго-западном направлении, пересек ЛонгАйленд, несколько минут повисел над секретными лабораториями в Форт-Монмауте, затем двинулся по направлению к Вашингтону». Через несколько часов поступило первое сообщение из Вашингтона, от профессора университета Джорджа Вашингтона.

Следующие две недели рапорты об НЛО из Вашингтона поступали по 20–30 штук в день. Наконец ночью 19 июля начались самые интересные события.

В 23.40 два радара в Вашингтонском национальном аэропорту засекли восемь неопознанных объектов около авиабазы Эндрюс, Мериленд. Скорость их равнялась примерно 160–190 километров в час, потом они увеличили скорость до фантастических пределов и скрылись из виду, но вскоре снова вернулись. В течение ночи диспетчеры и экипажи лайнеров наблюдали странный свет в тех же направлениях, обозначенных радаром. Перехватчики безуспешно пытались догнать их, той ночью цели передвигались по всем секторам, доступным радарам, даже в «запретном коридоре» над Белым домом и Капитолием. Ранним утром наступила кульминация. Диспетчеры вышки на базе Эндрюс, в ответ на запрос диспетчера ARTC об объекте, находящемся прямо над радиостанцией базы, около вышки, сообщили, что прямо над ними завис «большой таинственный оранжевый шар».

Руппельта не проинформировали об этих случаях, он узнал о них из газеты, которую купил в Вашингтонском аэропорту по прилете из Дейтона, Огайо. Он немедленно устремился в Пентагон, где встретился со связным АТ1С в Пентагоне майором Дьюи Фурне и полковником Боуэром, разведчиком с близлежащей авиабазы Боллинг. Они подтвердили, что запретный коридор вокруг Белого дома этой ночью бороздили реактивные самолеты, пытаясь перехватить полчище НЛО, что их засекали на радарах по всему округу Колумбия, что тщательный анализ полностью исключил возможность инверсии температуры и что операторы радаров в Вашингтонском национальном аэропорту и авиабазе Эндрюс и два пилота-ветерана клянутся, что волны радара наткнулись именно на твердый объект.

От имени ВВС офицер по связям с общественностью Эл Чопс сказал прессе лишь одно сухое «без комментариев». Руппельт пытался провести серьезное расследование, но все его действия блокировались. Он планировал проехать по всем местам, где видели НЛО, но едва смог выбраться за пределы Пентагона.

Сначала он попросил машину в транспортном отделе, ему было отказано. Потом он отправился в бухгалтерию и спросил, может ли он арендовать машину, ему также отказали. Затем ему дали понять, что ему надлежит вернуться на базу Райт-Паттерсон в Дейтоне, и, если он не подчинится, будет считаться, что он находится в самовольной отлучке. Руппельт сдался и уехал в Дейтон.

Но через неделю после первого всплеска активности НЛО последовал другой, еще более впечатляющий.

Около 22.30 26 июля те же операторы радара засекли множество медленно передвигающихся объектов… но на этот раз НЛО распространились широкой дугой вокруг Вашингтона, от Херндона, Виргиния, до базы Эндрюс. Короче говоря, они окружили Вашингтон.

К 23.30 радары вели четыре или пять целей над Капитолием. «F-94» пытались перехватить их, и снова безуспешно. После этого сообщения поступили с авиабазы Ленгли, операторы говорили о странных огнях, которые меняли цвет и вращались. В небо поднялся другой «F-94», его направляли диспетчеры с вышки. Пилот сообщил, что, когда он приблизился к одному из огней, тот погас, «как будто кто-то выключил лампочку». Сразу после этого НЛО появились на радаре Вашингтонского национального аэропорта.

Опять в дело вступили «F-94», но, как только они приближались к огням, те «выключались» и исчезали с экранов радаров.

Игра в кошки-мышки продолжалась всю ночь, а под утро НЛО исчезли. Тем временем в Вашингтоне царил хаос. Пресса была возмущена, так как все репортеры и фотографы были удалены из радиолокационной рубки, когда перехватчики преследовали НЛО. Когда пресса удалилась, на контрольно-диспетчерских пунктах и в Пентагоне разгорелись споры. По словам Дьюи Фурне, все собравшиеся около радаров были уверены, что они засекли твердый металлический объект, и ничто иное, и этот загадочный аппарат мог зависать в воздухе, а потом срываться с места и разгоняться до скорости в несколько тысяч километров в час.