XX век. Хроника необъяснимого. Гипотеза за гипотезой

В августе 1953 года Руппельт ушел в отставку… и Пентагон выпустил инструкцию № 200–2. Инструкция предписывала препятстбовать утечке любой информации в прессу, за исключением тех случаев, когда дело было классифицировано как естественный феномен. Вдобавок, если предыдущая классификация дел об НЛО не предусматривала категории выше, чем «для служебного пользования», то теперь все дела должны были входить в эту категорию. Более того, в декабре 1953 года вышло совместное распоряжение по армии, ВВС и ВМФ № 146, которое расценивало разглашение любой информации публике как действие, подпадающее под статью о шпионаже и карающееся лишением свободы от одного до десяти лет либо штрафом 10 тысяч долларов. Это положение должны были выполнять все, кто знал о его существовании, включая пилотов торговых авиалиний. Неудивительно, что после таких распоряжений утечка информации приостановилась.

К концу года проект «Синяя книга» был передан 402-й эскадрилье воздушной разведки, и большинство его операций было свернуто из-за сокращения финансирования. С Руппельтом и Фурне уже не считались, а генерал Гарланд, некогда поддерживавший Руппельта, уже не высказывался в защиту каких-либо исследований, связанных с НЛО.

Но тем не менее проект был окружен строжайшей секретностью. Почему?

В 1953 году шла война в Корее, Советский Союз взорвал свою первую водородную бомбу, а «холодная война» вступила в самую напряженную стадию. Все это побудило комиссию Робертсона объявить, что сообщения о НЛО представляют угрозу национальной безопасности: во-первых, сбитые с толку американцы могут подумать, что атакующие вражеские бомбардировщики не что иное, как летающие тарелки, вовторых, иностранные власти могут использовать шумиху вокруг НЛО для подрыва доверия народа к военным, в-третьих, линии коммуникации будут перегружены шквалом звонков, что приведет к напряженности оборонной сети.

Конечно, если дело действительно касалось безопасности, сокрытие информации можно оправдать. Но как можно объяснить издевательство ВВС над свидетелями — членами экипажей самолетов и служащими наземных баз, а также гражданскими пилотами, которых заставляли хранить молчание под угрозой штрафов и тюрьмы? Единственным объяснением могло быть то, что высшие эшелоны ВВС были всерьез озабочены феноменом, хотя и не признавались в этом публично, возможно, они знали больше, чем казалось, и по каким-то причинам отстраняли от расследования компетентный персонал. В сентябре 1952 года, за четыре месяца до заседания комиссии Робертсона, Руппельт исследовал явления НЛО над флотом НАТО во время операции «Мейнбрейс» и классифицировал все явления как «неопознанные». Он вообразил, что теперь сможет разобраться с НЛО раз и навсегда — и это привело к разрушению самой совершенной системы, используемой когда-либо в исследованиях НЛО.

Долгое время Руппельт и генерал Гарланд, тогда глава АТ1С, искали способы получения достоверной информации о НЛО. Они вышли с инициативой создания станций визуального слежения по всему Северному Мехико — штату, который часто посещается НЛО. Эти станции должны были быть оборудованы специальными приборами, соединенными внутренней телефонной связью; какие-либо две станции могли отслеживать объект и, сопоставив данные, вычислять высоту, скорость и другие летные характеристики. Кроме того, станции должны быть снабжены оборудованием, позволяющим высчитывать расстояние, пройденное телом, излучающим тепло, колебания магнитного поля и уровень радиации.

Это была первая система слежения на научной основе, предложенная ВВС. Если бы она была принята, было бы возможно отслеживать, фотографировать НЛО и производить вычисления с большой степенью точности, но этому не суждено было сбыться.

В декабре 1952 года, когда план Руппельта прибыл в Вашингтон на утверждение, ВМФ готовился к первому взрыву водородной бомбы в рамках проекта «Айви», и некоторые офицеры из Пентагона, вспомнив о нашествии НЛО во время операции «Мейнбрейс», приказали Руппельту вылететь в район испытаний и организовать наблюдательную команду. Это распоряжение поступило еще в ноябре, а план Руппельта в Вашингтоне рассматривали в следующем месяце… короче, через несколько дней по непонятным причинам участие Руппельта в проекте «Айви» было отменено. В январе 1953 года, как уже говорилось, состоялось заседание комиссии Робертсона с известными последствиями.

После увольнения из ВВС Руппельт работал на авиакомпанию «Нортроп» и опубликовал свою книгу «Исследование неопознанных летающих объектов» в 1956 году. Три года спустя он переработал книгу, добавив три главы, в которых кардинально пересмотрел свою точку зрения. Одни считали, что виной этому давление официальных организаций, другие — что это был ответ на сумасбродные заявления контактеров. Так как Руппельт неожиданно умер от сердечного приступа в 1960 году, правду об этом мы никогда не узнаем.