Через тридцать семь лет после смерти Христа полководец Тит и его войска окружили Иерусалим, чтобы подавить мятеж евреев и установить господство римлян. Описывая то, что случилось после пяти месяцев осады, историк Джозефус писал: «Все оставшиеся укрепления, окружавшие город, были полностью сравнены с землей, так что никто не поверил бы, что на этом месте когда-то существовало поселение». Но Иисус также предсказал, что будет возможность покинуть город, так и случилось. Осада началась в 66 году н. э., но нападающие таинственным образом вскоре отступили. Они вернулись, одержимые жаждой мести, четыре года спустя, к тому времени те, о ком говорилось в пророчестве Христа, были вне опасности.
Оглядываясь на прошлое, на почти 20-вековую историю нашей эры. мы можем сравнить слова пророков Ветхого завета о «конце света» со словами Иисуса и пророков Нового завета. Их изречения похожи. Мессия, говорят они все, вернется не как страдалец и мученик в облике смертного человека со всеми его пороками и недостатками, а как всемогущий царь Вселенной, который примется за страшный суд погрязших в грехе земных душ. Многие знатоки Библии считают, что мы живем в «последние дни». И кажется, мир развивается таким образом, что можно предположить, что скоро в Израиле случится снова легендарная битва при Армагеддоне.
За несколько веков до великого изгнания евреев более 1900 лет назад Моисей, Иезекииль, Иеремия, Исайя и другие предсказывали то, что евреи покинут свою родину и подвергнутся Лишениям и гонениям. Вот как описываются страдания «странствующих евреев»: «И рассеет тебя Господь по всем народам, от края земли до края земли…
Но и между этими народами не успокоишься, и не будет места покоя для ноги твоей, и Господь даст тебе там трепещущее сердце и изнывание души» (Второзаконие, 28:64.65).
Так же как пророки предвидели изгнание иудеев, они предсказали и их возвращение. Слова Иезекииля сбылись 14 мая 1948 года, когда в Палестине было учреждено израильское государство: «И возьму вас из народов, и соберу вас из всех стран и приведу вас в землю вашу» (Книга пророка Иезекииля, 36:24).
Иезекииль говорил, что, вернувшись на родину, евреи возродят свою нацию и превратят свой край в страну изобилия. Современный Израиль доказал правоту этих слов. Напрашивается вопрос: предумышленно ли они разожгли тот огонь, который приведет к Армагеддону? «Тогда скажут: „эта опустелая земля сделалась — как сад Едемский, и эти развалившиеся и опустелые и разоренные города укреплены и населены“» (Книга пророка Иезекииля, 36:35).
Все будет спокойно какое-то время, но «после многих дней» огромная армия соберется «от пределов севера».
Это географическое место может быть только Россией, хотя Иезекииль на языке своего времени говорит о «Гоге в земле Магог». Итак, Гог бросит на Израиль:
«…все войско твое, коней и всадников, всех в полном вооружении, большое полчище, в бронях и со щитами, всех вооруженных мечами, Персов, Ефиоплян и Ливийцев с ними, всех со щитами и в шлемах…» (Книга пророка Иезекииля, 38:4,5).
Израиль окружен агрессорами, Россией, наступающей с севера, и североафриканскими государствами, угрожающими с юга. Сегодня, когда продолжается напряженность в зоне палестино-израильского конфликта, учитывая недавние союзы между Россией и североафриканскими государствами, перевороты в Иране (бывшая Персия), который укреплял свои связи с Советами, исполнение этого пророчества представляется вполне возможным. Даниил описывает это в главе 11:40: «Под конец же времени сразится с ними царь южный, и царь северный устремится как буря на него с колесницами, всадниками и многочисленными кораблями…»
Израиль — не единственная страна, в которую придут захватчики; царь северный «прострет руку свою на разные страны; не спасется и земля Египетская» (Книга пророка Даниила, 11:42). Имевший место непредвиденный конфликт между Советами и египетским премьером Анваром Садатом делает это предсказание удивительно значимым. Но, как говорит Даниил, «орды с востока и севера» сольются с русскими, которые потом выйдут «в величайшей ярости, чтоб истреблять и губить многих». И затем случится нечто страшное — мы можем только предполагать, что это будет, — природные катаклизмы или ядерное оружие — и русские силы будут уничтожены. Иезекииль так рассказывает об этом: «И будет в тот день, когда Гог придет на землю Израилеву… великое потрясение на земле… и вострепещут от лица Моего… все люди, которые на лице земли, и обрушатся горы и упадут утесы, и все стены падут на землю…
И буду судиться с ним моровою язвою и кровопролитием, и пролью на него и на полки его и на многие народы, которые с ним. всепотопляющий дождь и каменный град, огонь и серу…» (Книга пророка Иезекииля, 38:18–20,22).
Ядерная катастрофа, если ее имеет в виду Иезекииль поразит гораздо большую территорию, чем Ближний Восток. В главе 39, стих 6, он добавляет: «И пошлю огонь на землю Магог и на жителей островов, живущих беспечно…»