XX век танков

Первой крупной операцией 8-й бригады стало наступление двумя колоннами на аэропорт Лидда, операция «Дэнни». Она началась хорошо. Англоговорящая танковая рота захватила бывший лагерь Королевских ВВС, находившийся всего в получасе ходьбы от аэропорта. Однако русскоговорящая рота получила устаревшие карты и вообще не могла понять приказа. В результате они просто заблудились! Потребовалось время, чтобы во всем разобраться, собрать батальон и возобновить марш. Тем временем коммандос Даяна захватили свои цели и ожидали прибытия танков. Даян понял, что дорога на город Лидда, лежащий южнее, совершенно открыта. Тогда он решил нарушить приказ командира бригады и нанести внезапный удар. После упорного боя он захватил Лидду. Даян получил хороший фитиль от своего босса, но одержал отличную победу. Как сказал Давид Эшель: «Кровопролитная операция «Дэнни» была первой в длинной цепи «успешных историй» Израильского танкового корпуса. Она позднее послужила основой для выработки концепции мобильности израильских сил самообороны». Так завершилась первая серия многосерийного фильма «Арабо-израильские войны», которую следовало бы назвать «Пародия на танки».

Позднее министр обороны Израиля Давид Бен-Гурион решил попытаться сформировать еще одно бронетанковое подразделение, но для него не нашлось танков. Поэтому 7-я бригада получила американские полугусеничные транспортеры М-3 и броневики. Рекруты набирались в основном из нелегальных иммигрантов, которых англичане посылали в фильтрационные лагеря на Кипр, а потому они не были знакомы с местностью своей новой родины. Первое крупное столкновение произошло в Латруме на середине дороги из Иерусалима в Тель-Авив. Произошел жестокий бой, который завершился тяжелыми потерями для обеих сторон. После этого 7-я бригада, которой командовал канадский ветеран подполковник Бен Дункельман, воевала в Галилее. После форсированного марша она сумела захватить город Назарет. Там же состоялся первый на Ближнем Востоке «танковый бой» с арабскими броневиками. В общем, уже первая арабо-израильская война показала, что танки являются мобильной и грозной силой, хотя основную тяжесть боев пока что вынесла на себе пехота.

Мы так подробно рассказываем об этом, чтобы вы поняли, с какого мизера начиналась история израильских танковых войск. Панцерваффе тоже начинали с «ужасных» Т-І, но немцы все-таки сформировали сразу три дивизии. Израильтяне пока ограничивались бригадами, причем, что самое странное, 10 лет спустя они повторили ошибку англичан, заметно перекосив состав в сторону танкового элемента. Более того, они ухитрились часть танков растолкать по пехотным бригадам и даже ввести танковый батальон в состав парашютной бригады, что понять уже совершено невозможно. То есть и для израильтян путь к победам оказался длинным и запутанным.

После подписания перемирия израильтяне взялись за создание танковых войск всерьез, по крайней мере, именно так они думали. Метод был выбран привычный — обшаривались все блошиные рынки Европы, благо после окончания войны там хватало всевозможного добра. Совершенно ископаемые «гочкиссы» были отправлены в отставку, им на смену была собрана коллекция самых разномастных «шерманов». Количеству моделей этого танка, собранных в 7-й танковой бригаде, мог бы позавидовать любой музей. Но и это еще не все. Имеется несколько фотографий, на которых «шерманы» сирийской армии мирно стоят бок о бок с T-IVH. Дело в том, что сирийцев обучали бывшие офицеры Панцерваффе, которые, естественно, отдавали предпочтение родной технике. Есть подозрение, что последние танки вполне могли попасть в Израиль и стать основой ударной мощи 7-й танковой бригады, но их сохранилось слишком мало. Интересно, пытались ли израильтяне раздобыть «тигры» или «пантеры»? Вот это получилось бы уже совсем смешно. Впрочем, желающие посмеяться смогли это сделать, когда в Сирии, рядом с «хуммелями» и «ягдпанцерами» появились поставленные Советским Союзом Т-34-85.

Такая разнотипность создавала массу проблем с обеспечением запасными частями и боеприпасами. Например, невесть каким ветром в Израиль занесло «шерман-файрфлай», к которому имелось 0 (прописью — ноль) снарядов. Но тут помощь пришла оттуда, откуда ее меньше всего ждали. Совершенно неожиданно Франция согласилась поставить Израилю большую партию бронетехники — 100 легких танков АМХ-13, 60 самоходных 105-мм гаубиц и 60 «шерманов». Это позволило сформировать еще две танковые бригады.