За 27 дней (ЛП)

Так что с этой непростой задачей, лежащей на моих плечах, на данный момент я была немного более, чем просто напряжена. И теперь у меня были неприятности и с лучшей подругой тоже? Удача вовсе не была на моей стороне.

— Слушай, Тей… — вздохнула я, вешая свою сумку на плечо. — Дело не в тебе или в чем-то ещё. На самом деле, дело во мне. Просто со мной происходит прямо сейчас много дерьма.

В буквальном смысле.

Тейлор вовсе не выглядела убежденной. Её накрашенные блеском губы сжались в тонкую линию, в то время как она поправила свое дизайнерское пальто, бросая на меня суровый взгляд.

— И происходит что-то, чем ты не можешь поделиться со мной? — спросила она слегка обиженно. — Но можешь поделиться с Арчером Моралесом?

Я ощетинилась при упоминании Арчера.

По какой-то странной причине во мне немедленно просыпался защитник и я начинала безумно защищать Арчера, когда кто-то упоминал о нём. Это было немного странно, учитывая то, что я совсем не знала его и не имела права чувствовать себя таким образом, но я чувствовала, что это была моя работа — защитить его от всего, что было сказано в его адрес.

Это было глупо, конечно, потому что Арчеру, вполне очевидно, было глубоко наплевать, что о нём думали люди.

Или, может быть, нет? Я понятия не имела.

Я забросила этот вопрос в дальний ящик своей головы, который мне нравилось называть «Вопросы». В основном они были зарезервированы для Арчера и в какой-то момент в течение следующих 23 дней, я планировала допросить его по всем ним. Хорошо бы это прошло или нет — было спорно, но я надеялась на лучшее.

— Тейлор, ты даже не знаешь его, — натянуто напомнила я ей. — Он не плохой парень.

— Он настолько пустой, насколько человек может им быть, Хедли. — Тейлор фыркнула, закатив свои синие глаза. — Я не думаю, что ты это видишь. Ты влюблена в него?

Я издала писк, на который была способна только Минни Маус и уронила учебник по геометрии прямо на свою ногу. Мое лицо было цвета свежесобранных помидоров и это всего лишь за несколько секунд. Да, я так быстро покраснела.

— Н-Нет! — запнулась я, мои глаза расширились до размеров блюдца. — Я не влюблена в Арчера Моралеса!

Тейлор зажмурилась. А потом захохотала настолько сильно, что чуть не упала.

— Да ладно тебе, Хедли, — вздохнула она, покачав головой. — Мы знаем друг друга с детского сада, и я могу сказать, когда ты лжешь. Из тебя отстойный лжец.

Ну, может быть, это было правдой, но я не лгала насчет другого. Ни за что в жизни я бы не смогла влюбиться в Арчера. Конечно, он был невероятно привлекательным, но я не уверена, что многие девушки пали бы под его агрессивным очарованием. И к тому же, он даже не разговаривал ни с кем.

Черт. Это было чудо, что он вообще заговорил со мной. Но я думаю, что это, наверное, потому, что он боялся, что я сделаю что-то невероятно оскорбительное по отношению к нему, как например, расскажу людям о его маленьких сестрах или что-то вроде того. Я понятия не имела.

И, кроме того, даже если у меня были бы чувства к Арчеру, сейчас было не совсем подходящее время для романтики и всё такое. Последнее, что, как я знала, ему нужно было в тот момент, — это какая-то случайная девушка, которую он едва знал, которая бросается на него и признается в своих чувствах.

Ха. Можно подумать.

— Я не влюблена в Арчера, Тейлор, — сказала я настолько спокойно, насколько могла. — Мы просто друзья.

На самом деле я даже не была уверена, можно ли нас так назвать. Кем мы были?

Тейлор бросила на меня ещё один проницательный взгляд, прежде чем разочарованно вздохнуть, сузив глаза:

— Когда ты решишь рассказать мне правду, ты знаешь, где меня найти.

И вместе с этим она понеслась прочь по коридору в сторону столовой.

Я вздохнула. Оставалось надеяться, что обед с Арчером будет супер удивительным и полным разговоров.

Нет.

Я потащила себя в сторону столовой, намертво прижав свое домашнее задание и учебники к груди.

В конце концов, можно лишь подвести лошадь к воде, верно?^[7]

Я бросила свои вещи на стул рядом с собой за нашим с Арчером «столиком» и со вздохом села. Мне немного не повезло с тем, чтобы получить обед пораньше и теперь я застряла с помятым бананом и довольно вялым салатом.

— Что, сегодня без картошки?

Я взглянула на Арчера, в то время как взялась за свой вялый салат. Он выглядел таким же счастливым, как и я, учитывая, как обстоят дела сегодня. Перед ним лежала датская булочка, держу пари, из «Мамы Розы», и больше ничего. Он обычно почти ничего не ел на обед, за исключением моей картошки.

— Нет, — вздохнула я. — Я опоздала на обед.

— Ты заболталась со своими супер удивительными друзьями, пока стояла в коридоре, как те супер популярные люди в супер популярных девчачьих фильмах? — спросил Арчер, сложив ладони вместе перед собой.

Я бы разразилась смехом, взглянув на лицо Арчера, если бы он практически не оскорбил меня.

— В чем твоя проблема? — потребовала я, бросая вилку на стол.