За бортом 2

Значит, на прибрежных глубинах с большой долей вероятности есть выходы пород на поверхность дна — стоит провести разведку, тем более ничего больше он тут не может сделать — не ломать же паковый лед, изображая из «Зоноса» атомоход-ледокол! Хоть и никакого проходческого оборудования на сейнере нет, но разведка будет не лишней, мало ли… Путь от портала до материка тоже ровнялся двум суткам — Григ все больше склонялся к мысли, что таинственная цивилизация Аурум была физиологически ближе к океану, чем к суше. Ведь даже на Сторе ближайший портал к материку располагался в двух сутках пути, другое дело, что он не работал там — все ломается рано или поздно — по всему выходило, что подводные жители аурум старались свести к минимуму возможные контакты с жителями суши, причем везде. Очевидно, этим и были обусловлены ограничения на контакты с коренным населением планет, которые каждый раз ему озвучивал портал перед стартом. Пока плыл, изучал подводный мир: скажем прямо, тут и изучать особо нечего, очень холодная вода и низкий уровень кислорода в ней сдерживали развитие жизни — за двое суток плавания Гриша так и не встретил ничего крупнее бычков, этого добра плавало порядочно, но энтузиазма в сердце рыболова оно не вызывало.

Состав атмосферы определить не смог, но это было не критично, ведь люди тут жили, значит, она здесь вполне пригодна для дыхания. Хотя, вспоминая прайс «ТСБ-нейро», кэп подумал, что Содружество сильно продвинулось вперед в плане выживания и приспособления в жизни человека на планетах с тяжелыми условиями — нейрокорпорации предлагали импланты, позволяющие относительно комфортно дышать без дыхательных аппаратов там, процентное содержание кислорода существенно отличалось от нормы. И здесь могла быть именно такая ситауция: люди живут с имплантами. Для Гриши же сегодняшняя ситуация со сплошным льдом над головой означала одно: вскрыть лед своей башней он не сможет — вернее, сможет, но рисковать не будет — «Зонос» не ледокол, ломать лед своим корпусом не приспособлен. А отсюда следовало второе ограничение: автономность по запасу кислорода в баллонах составляла около тридцати суток для одного разумного на борту — так как подняться он не сможет, чтобы проветрить корпус и пополнить запас, то плавание следует ограничить двадцатью сутками с учетом непредвиденных ситуаций и пятерки дней на прыжок обратно в первобытную систему. Но так долго торчать под водой он не собирался — максимум пару дней на исследование прибрежных отмелей и обратно.

Можно попробовать всплыть с большим креном на корму, чтобы попытаться пробить годовалый тонкий лед бивнем, но, судя по информации баз, температура тут такова, что высунь он в такую полынью свою башню, с большой долей вероятности, его тут и вморозит — а тогда придется ждать местного лета, освободиться в одиночку от ледяного плена он не сможет. Хоть продуктами он запакован по самое не хочу, воды тоже достаточно, хоть, если что, ее добыть можно будет изо льда, но так рисковать не стоит — если сильно задержаться, то могут возникнуть неприятные вопросы на Сторе, которых он хотел, по возможности, избегать как можно дольше.

Глава 14

Григ пожалел, что не приобрел никакого геологического оборудования, хоть на корабле имелось пустое помещение, куда вполне спокойно вписывался и горнопроходческий комбайн, и лаборатория. Хотя, по большому счету, определить качество находок можно и на основе тех знаний, что он уже изучил — достаточно только взять образцы минералов. Дело в том, что подозрения парня о высокой вероятности выхода на океанское дно минеральных пластов вскоре подтвердилось — «Зонос» медленно дрейфовал в небольшой отдаленности от берега, освещая поверхность мелководной отмели — на второй день барражирования в лучах прожекторов внизу пару раз блеснуло. Моряк сразу застопорил ход и приблизил изображение — это больше походило на выход каких-то сине-голубых кристаллов, чем на благородную металлическую жилу — в любом случае следовало спуститься туда лично и взять пробы, останавливала лишь крайне холодная и густая вода, напоминающая своей вязкостью слегка разбавленный кисель. Но по-другому определить тип кристаллов никак, все равно, что ставить диагноз больному по телефону, не осмотрев того лично! Пришлось одеваться — в скутере тоже нет смысла спускаться, выйти из него нельзя — так что проверил для верности еще раз пространство вокруг корабля на предмет живых форм жизни, но ничего не смог обнаружить, почти безжизненное пространство.

— Черт, как холодно! — поежился Григ, когда выплыл из глубинного шлюза, держа в руках молоток и зубило — надо все сделать быстро, долго я тут не продержусь… бррр. Кстати, странные ощущения от самой воды — я её как будто чувствую телом, а вот в нормальной воде такого нет, странно… вроде как тебя что-то обволакивает,… но как же холодно, бля!