За час до рассвета

Пробираться в густом лесу было трудно. Телега задевала осями за деревья, и партизанам приходилось приподнимать задние колеса, чтобы сдвинуть ее с места. Углубившись километра на три в лес, Азончик приказал остановиться.

Ночью партизаны постирали в реке коричневые полицейские мундиры, высушили их у костра, зашили дырки. Утром надели всё на себя. Одному лишь Михаилу Сидоренко не досталось экипировки. Он окинул взглядом своих товарищей и сказал:

- Це теперь можно и до Берлина ехать. Особенно вы, Александр Семенович, выглядите добре. Як будто вони шили для вас специально.

- Ты прав, Михась. Если нужно будет, и в Берлин поедем. Но это позже. А сейчас слушайте, какая стоит перед нами задача. Ты не огорчайся, Михась, что тебе не достался мундир. Будешь у нас ездовым, так сказать, крестьянином, которого мы заставили везти нас, "полицейских", в Долгиново. Понял?

- Понял, Александр Семенович.

Усевшись в повозку, партизаны двинулись в путь. Лошадь с трудом тянула тяжелую поклажу: как-никак пять "полицаев" и ездовой.

- В случае если на нас обратят внимание проезжающие по дороге гитлеровцы и захотят проверить документы, предъявлять их буду я сам, сказал Азончик. - Вот они - старшего полицейского. Вы внимательно следите за мной. Если крикну "Хайль Гитлер!", открывайте по фрицам огонь. У нас четыре автомата, две винтовки и три гранаты. Сила!

- А если их много будет, - вставил Федор Волгин, - что тогда делать?

- Тогда не будем трогать, пропустим.

Было уже около девяти часов утра, когда "полицейские" выехали на широкую грунтовую дорогу, ведущую в Долгиново. Из-за верхушек сосен выглянуло бледное октябрьское солнце. Азончик то и дело приподнимался и пристально всматривался в дорогу. "Главное, - думал он, - чтобы встреча произошла в лесу".

Неожиданно откуда-то донесся гул машины.

- Кажись, со стороны Долгинова едут, - неуверенно заметил Сидоренко.

- Да, из Долгинова, - уточнил Александр. - Давай подгони лошадь, надо встретиться с ними у поворота! Там кустарник густой.

Сидоренко лихо стеганул хлыстом лошадь, она, лягнув задними ногами постромок, пробежала метров десять и снова перешла на шаг.

- А шоб ты зубы повыбивала Гитлеру! - крикнул Михась.

Партизаны рассмеялись, а Азончик добавил:

- Гитлеру не Гитлеру, а вот этим, что едут, повыбивать надо.

Из-за поворота показалась большая грузовая автомашина.

- Приготовиться! - спокойно, шепотом приказал Азончик.

Машина быстро приближалась. Было уже видно, что в кузове сидело около двадцати вооруженных эсэсовцев. На ходу из кабины вылез и встал на подножку тучный офицер. Он поднял руку и крикнул:

- Хальт!

- Придержи лошадь, Михась! - приказал Азончик.

Он соскочил с повозки, неторопливо повесил на шею автомат: мол, свои, куда спешить.

Поравнявшись с повозкой, машина остановилась. Гитлеровцы настороженно поглядывали на "полицейских", а офицер и вылезший следом за ним из кабины тип в гражданской одежде подошли к Азончику.

"Наверное, переводчик долгиновской полиции, - подумал Александр. Может узнать мундиры знакомых полицейских".

Офицер что-то сказал по-немецки. Гражданский перевел.

- Откуда полицейские? - спрашивает офицер.

- Из Глубокого, - ответил Азончик.

Гражданский тип перевел.

- А как вы сюда попали? - продолжает офицер.

- Вчера тут уничтожили пятерых партизан и сейчас возвращаемся.

Сидевшие в кузове гитлеровцы вначале встали и взяли наизготовку автоматы и винтовки, но, когда услыхали, что это полицейские, снова расселись в прежнем порядке.

- Документы! - грозно потребовал офицер.

- Есть документ, есть, - ответил Азончик и медленно перевел взгляд на своих товарищей. - Хайль Гитлер! - вдруг громко крикнул он и тут же наповал сразил офицера и переводчика.

В этот миг в кузов полетели две гранаты.

- Бей гадов! - крикнул Азончик.

Он дал очередь по кабине и увидел, как уже в развороченном кузове орудовали автоматами Николай, Григорий Мельников и Михаил Сидоренко.

...Семнадцать эсэсовцев и предатель-переводчик были уничтожены за какие-то считанные минуты. Захватили партизаны и большие трофеи.

На свою базу партизаны вернулись через три дня.

Облава на Лялина

Успешно проведенные Азончиком-Лялиным только за одну неделю две дерзкие операции довели до истерики шефа долгиновского гестапо фон Шмайзеля. Вернувшийся из городка связной сообщил Александру, что шеф гестапо направил в разные стороны усиленные карательные группы и отдельных агентов, чтобы установить место нахождения Лялина и взять его живьем. Кроме того, в Куренецком, Долгиновском и других районах были распространены листовки, в которых оккупационные власти призывали местное население за солидное вознаграждение выдать гестапо партизана Лялина.

Выслушав связного, Азончик сказал:

- Не первый раз они это делают.

Но как было выяснено позднее, гестапо сумело в немногочисленный отряд Азончика заслать предателя Вольдемара Юнцевича.