За час до рассвета

Мы залегли и открыли ответный огонь. В первые же минуты была убита лошадь Минина. Остальных лошадей пришлось срочно отвести в лес. Галина находилась недалеко от меня. Я видел, как она сосредоточенно вела огонь из автомата. В глазах ее был ужас, волосы сползали на глаза и мешали ей, но она левой рукой отбрасывала их и продолжала стрелять.

— Обходи слева! — крикнул я.

Петр Минин и Анатолий Мягких продвинулись по берегу в сторону гитлеровцев и внезапно открыли огонь с тыла. Гитлеровские вояки не выдержали, дрогнули и стали отходить. Преследовать их мы не стали, нам нельзя было терять время.

Когда мы нашли в лесу лошадей и стали приводить в порядок автоматы, Галина подошла ко мне:

— Знаете, капитан, а все-таки их нужно было преследовать!

Лицо Галины было забрызгано грязью, гимнастерка порвана, руки в ссадинах, глаза горели.

— А Карла мы должны встретить или нет?

Галина смущенно улыбнулась.

— Понятно! Ну вот я и приняла боевое партизанское крещение! — Это она сказала не то мне, не то себе самой.

— Вы молодцом! На уровне! — отозвался я и, посмотрев ей в глаза, понял, что получить одобрение в этот момент было для нее очень важно.

Военные разведчики

Вскоре в нашей группе появились новые помощники из перебежчиков: Отто Мейер из Вестфалии, сын крестьянина, и Эрих Карвинский из Восточной Пруссии. Они хотели побывать в немецких гарнизонах, и мы начали их готовить к предстоящей работе.

А пока на очередное задание вышли Феликс и Хуго. Их проводили до условного места разведчики партизанской бригады, я и Галина.

С условленного рубежа мы с Галиной вернулись обратно, а Феликс, Хуго и сопровождавшие их разведчики пошли дальше. Они заходили в небольшие деревушки, читали жителям фронтовые сводки, переданные Совинформбюро. По пути в Дзержинск остановились ночевать в деревне Туряково. После ужина обсудили план предстоящей операции. Утром Феликс и Хуго должны были отправиться в Дзержинск, чтобы установить связь с немецкими солдатами.

Встали они рано и пошли через лес. На полянах еще висел туман. Только часа через три вышли на дорогу.

Их сопровождал разведчик Петр Шугай. Когда до Дзержинска осталось три километра, Феликс и Хуго надели немецкую форму, а их партизанскую одежду Петр положил в свой мешок.

На окраине Дзержинска наши друзья благополучно прошли контрольный пост.

В городе Хуго и Феликс узнали, где размещалась летная часть, где были бараки строительной роты, механизированный автобатальон.

В поисках связного, местного жителя Хомичковского, друзья дошли до базара. Оказалось, что несколько недель назад Хомичковского и его семью переселили на другую квартиру, а в школе, где они раньше жили, разместился немецкий лазарет. С большим трудом удалось узнать новый адрес. Дома была дочь связного Зина, которая, увидев «гитлеровцев», отказалась вступать с ними в переговоры. Случайно Хуго и Феликс увидели в голенище ее сапога нашу листовку и достали из своих рюкзаков несколько пачек точно таких же. Только тогда Зина поверила им, но была очень огорчена своей оплошностью.

Три ночи провели антифашисты в семье Хомичковского. Днем расхаживали по городу, заговаривали с немецкими солдатами, побывали в солдатском клубе, в кино.

Большинство солдат было сыто войной по горло: «Скорее бы она кончилась!» Друзья встретили нескольких гамбуржцев, недавно вернувшихся из отпуска. Они рассказали о расстрелах антифашистов в Гамбурге…

Надо было распространить листовки. В кино их удалось разбросать, когда погас свет. В клубе и в других местах сделать это было гораздо труднее.

Ночью в доме Хомичковского Хуго и Феликс поочередно стояли на часах, чтобы их не захватили врасплох. Однажды после полуночи с улицы донеслось гудение моторов и стук кованых сапог.

Хуго разбудил Феликса. Они услышали слова команды и как затем солдаты, разбившись на группы, стали расходиться в разные стороны. Снова загудели моторы.

— Наверное, облава, — забеспокоилась жена Хомичковского. — Что будет, если вас найдут? Ведь немецким солдатам нельзя ночевать у гражданских лиц.

Но все обошлось благополучно.

На следующее утро хозяйка узнала, что ночью из Минска приезжала специальная команда СД и обыскала многие дома в Дзержинске. Искали листовки и каких-то двух немецких солдат.

Это послужило для Хуго и Феликса сигналом тревоги.

В полдень по старой дороге наши друзья направились к месту встречи, где их ждали партизаны. Они сообщили нам много важных сведений: в Дзержинске находится около трех тысяч немецких солдат; на западной и южной окраинах города сооружены оборонительные линии с пулеметными гнездами и стрелковыми окопами.

Обо всем этом мы радировали в Центр.

«Хорошо, что ты пришел!»

Летом 1944 года наши войска пошли в наступление. Фронт приближался к месту действий барановичских партизан.

Как-то мы получили донесение, что в лесу скрывается группа немецких солдат. Посоветовались и решили направить для переговоров с ними Хуго. Группа партизан залегла у дороги, чтобы выручить его в случае неудачи.