За чертой

Она не могла понять, почему все кроме нее ведут себя, будто ничего не происходит. Это начинало раздражать.

–Кеннет? Значит, он рассказал.– Игривость на лице Дороти сменилась задумчивостью, которая быстро перешла в грусть. – Возможно, ты осуждает его жизнь и поступки, но мой брат не плохой человек. Да, на его руках много крови, но он просто жертва обстоятельств. И никто его не разорвет. Он просто тянет время, что бы Сверр смог справиться со Зверем. Надо просто подождать.

Нади кивнула, молясь чтобы так и было. Надо было отвлечься и заодно выяснить, как вообще все это получилось.

–Я его не осуждаю и уж тем более не считаю плохим. – Улыбка сама появилась на губах, стоило только вспомнить о мужчине, с которым провела эту ночь. – А еще я хочу прекратить весь этот ужас и понять, что вообще у вас произошло? Как Сверр снял ошейник?

–Ну, знаешь, это случайно вышло. – Дороти виновато пожала плечами, однако, в голосе слышалась гордость. – В общем, когда блондинчик понял, что его обвели вокруг пальца, а ты отправилась на бал покорять сердца высокопоставленных кавалеров, он взбесился так, что пришлось накинуть на него пару заклинаний. Правда, простая магия на таких как он почти не действует, поэтому я прилично поистратилась, пока моя гениальная голова не сгенерировала беспроигрышный выход из ситуации. – Девушка щелкнула пальцами. – Обморок от магического истощения. – Театрально задрала голову, закатила глаза, тяжело охнув, а затем весело улыбнулась.

– Ты бы видела, как он подпрыгнул к ней, когда она упала. Я думала, что с ней рядом свалиться, такой бледный был.– Хло улыбнувшись, подмигнула Дороти.

–Да все ты врешь. – Та отмахнулась. – Знаешь, как он меня схватил? Думала, кости сломает. Точно добить решил. – Дороти в доказательство потерла бока.

– Нам таки удалось, заставить его не пороть горячку и наслаждаться праздником, – заговорила Хло, – Конечно, не без приличной дозы алкоголя, так как Сверр до последнего клялся, что снимет шкуру с этого…

–Не вздумай произносить те слова. Никому не позволено называть так моего брата, понятно? – Захорохорившись, Дороти недовольно уперла руки в бока.

–Но, ты же сама его так называла. -Хло удивлённо уставилась на девушку.

–Это было для дела. Поддержать диалог, втереться в доверие и все такое.

–Ага.

Скептически смерив девушку взглядом, Хло усмехнулась. Дороти, будто не замечая всего этого, продолжила рассказ.

– В итоге, где-то к полуночи, меня потянуло на задушевные беседы. Вспомнилась Академия, а за ней и то, что я вроде как артефактор, хоть и недоучка. Знаешь, попытка ведь не пытка. Хотя в этом случае, наверное, наоборот… Пару раз его, все-таки, стукнуло защитным заклинанием, но зато результат на лицо. – Кивнула в сторону окна.

“Похоже, вечер был насыщен событиями не только у меня. Ну и отлично, что все так случилось. Только бы закончилось это все без потерь с обеих сторон. Похоже, Сверр с Дороти стали ближе. Это тоже хорошо. Может он наконец-то перестанет нести всю эту чушь про невесту и свадьбу. Да, и не невеста я уже”. Стало как- то грустно. «Теперь я не надену белое платье и не пойду к алтарю. Теперь у меня другая судьба и я сама ее выбрала. Лучше быть одной чем с кем- то другим». – Вздохнув, перевела взгляд на заснеженное поле.

Фигуры удалялись, вспышки мелькали все реже. Миг и черная птица с огненным хвостом взлетает в холодное серое небо, кружа над барсом. Пикирует все ниже, опасно приближаясь к острым когтям.

–А у тебя как все прошло, рассказать не хочешь? Мы с Хло сгораем от нетерпения.

Нади было не до рассказов. Внимание поглотила снежная даль.

Вот барс, подпрыгнув, вытягивает лапу, захватывая крыло. Черные перья, кружась, падают на белый снег. Птица взмывает ввысь, а хищник на секунду замерев, разворачивается к дому. Шаги переходят в бег.

–Он бежит сюда. -Тревожно посмотрела на Дороти и Хло. Те напряглись, но во взглядах не было и намека на страх.

Протяжный рык и скрежет лап, по дереву двери холодом прошелся по позвоночнику.

Дороти перевела взгляд на Хло

–Кто- то там вчера храбрился, что за хвост его таскал. Есть прекрасная возможность повторить былой опыт.

–Мой опыт говорит, что лучше подождать, пока он перебесится, а там можно и таскать.

Звучало разумно. Испытывать терпения Зверя не лучший из вариантов. Говорить нужно с человеком, особенно, если этот разговор не из легких. И опять все упирается во время, которого ужасно не хватает. Сюда в любой момент могут нагрянуть маги его величества и этот мерзкий тип, которого она так хорошо припечатала. Почему- то было чувство, что он в долгу не останется. Напряжение в воздухе звенело, словно разбившийся вдребезги хрусталь. Как же она хотела вернуться в сегодняшнее тихое утро, почувствовать объятия любимых рук, услышать убаюкивающий голос, который говорит, что все хорошо, и она безропотно верит, потому что иначе и не может быть, когда он с ней.

–Тогда пойду я. – Встряхнув шелковистой копной черных волос, Дороти решительно подошла к двери. – В конце концов, если бы не мои превосходные способности в артифактологии, этого  бы не было.