За что боролись, с тем и живите!

А я перекусила, засучила рукава и принялась за зелья, до утра мне предстояло сварить их очень много...

Глава 23

Мужчины приняли решение сегодня остаться у нас, якобы поддержать племянницу друга, а завтра с утра загрузить товары, гроб и с печальными лицами отправиться в обратный путь. С проверкой товара, расчётами и составлением плана они закончили уже за полночь и, стараясь меня не беспокоить, тихонечко легли спать, Грег и Крэй – на диване в гостиной, а Тэду дядя отдал свою комнату, сам отправился спать в подвал.

Мы же с Кошмаром трудились всю ночь: я варила, читала заговоры, разливала по бутылькам, подписывала, мыла кастрюлю, снова варила, читала заговоры, разливала... и так до бесконечности. С трудом, но мне удалось восполнить потерю зелий для растений и даже сварить средство для потенции, но вымоталась я ужасно. Из последних сил ещё сделала оберег для дяди. К счастью, это оказалось не сложно – на полоске ткани нарисовала руны на удачу и от несчастий. Жалко, эффект кратковременный, были бы волшебные чернила, тогда другое дело, но для них кусочек рога демона нужен, а чего нет, того нет. Ну, по крайней мере, для того чтобы покинуть Эльтарию, действия оберега должно хватить, а в Зарнии дядя, надеюсь, не пропадёт, да и деньги на первое время будут...

Уже светало, когда я закончила, ложиться спать бессмысленно. Я приняла душ, переоделась, повязала на голову чёрный платок, посмотрела в зеркало. Что ж, вид у меня был самый подходящий: глаза красные, лицо бледное, взгляд тоскливый. То, что надо! Хоть бы всё получилось...

Выйдя из комнаты, обнаружила всех четверых мужчин на кухне пьющими чай. По их виду поняла, что настроены они решительно и не сомневаются в успехе нашей аферы. Мне бы их уверенность. Я же наоборот, очень волновалась и нервничала. Как дядя доедет? Всё ли будет в порядке? Как устроится? Не обманет ли кто? Все эти вопросы не давали покоя.

– Жил же он как-то до твоего появления! – мысленно пробурчал Кошмар. – Чего ты с ним, как с дитём малым? Взрослый мужик – справится!

Дай Варкус, чтобы так и было! В семь утра, дядя сказал:

– Пора.

Мы встали из-за стола, и все вместе отправились вниз. Из подвала подняли гроб и поставили его на стулья посреди магазина, он уже был застелен матрасом, лежала подушка, сделаны отверстия для поступления кислорода – всё для удобства родственника. Поставщики вышли, дав нам возможность попрощаться.

– Ну что, Аурелия, поехал я. Будь умницей, держись тут, дождись Ханса, а я там всё подготовлю, – давал последние наставления дядя. – Конечно, тяжело начинать всё сначала, но ничего не поделаешь, сам всё потерял, мне и расхлёбывать.

Я смахнула слезу и обняла дядю. Затем повязала ему на руку оберег и вручила мешочек со всеми сбережениями.

– Будь осторожен. Береги себя, – глухо произнесла, едва сдерживая слёзы.

– Не волнуйся, милая. В Зарнии не пропаду! – с улыбкой успокоил меня дядя, подмигнул и с радостным предвкушением повернулся к гробу.

Я вышла, не в силах смотреть, как он туда ложится, а Грег и Тэд на пару гвоздей заколачивают крышку, чтобы у эльфов не возникло желания посмотреть на тело. Ох.

– Ну не грусти так сильно, – попытался успокоить меня фамильяр. – Ты же знаешь, что это всё понарошку. Мэлу вон даже нравится так лежать. Не удивлюсь, если он со временем предпочтёт спать исключительно в гробу.

– Надеюсь, что нет! – передёрнулась я. – Хотелось бы, чтобы мозги у дяди встали на место, и он оставил это увлечение, пусть лучше своими руками кровать сделает и спит в ней.

– Ой, не знаю. Надо уточнить у Корвуса при встрече, не гробовщиком ли работал твой дядя в выдуманном мире, где жил с эльфийкой. Не удивился бы: какая жена – такая и работа!

Да уж, всё из-за неё, из-за эры Эстариэль! Такая злость на неё взяла, что появись она в этот момент, я бы снова её прокляла, несмотря на последствия. Но эльфийки не было, зато явились эльфы за своими деньгами и непроданным товаром. Тэд, Крэй и Грег, мягко отстранили меня в сторонку и посадили на стульчик – изображать скорбящую родственницу, а сами взяли на себя все дела. И хоть эльфы сначала общение с людьми восприняли в штыки, но после объяснения ситуации, мол, дядя умер вчера вечером, и мне не до них, спокойно урегулировали все вопросы с поставщиками, забрали остатки товара, деньги и ушли. Для покупателей, собравшихся к открытию, я повесила объявление, что сегодня в магазине выходной. Но вскоре новость о смерти родственника облетела весь Эрнас.

Только мужчины успели погрузить в телегу гроб и ящики с зельями, как прибежала хозяйка магазина.

Мельком презрительно оглядев людей, она нашла взглядом меня и, всплеснув руками, воскликнула:

– Ах, дорогая, какое горе! – не сводя с меня сочувственного взгляда, эра Эрсаниэль стремительно подошла и обняла, с силой прижав к своей груди. – Как же так, бедная?! Мне так жаль! Ты теперь совсем одна! Но не волнуйся, я о тебе позабочусь!