— Вера Павловна, я всё помню, — было слышно, что слова давались ему с трудом, то ли от усталости, то ли от попыток сдержать эмоции. — Но с некоторых пор ночью быть одной стало небезопасно для тебя. А я очень устал. Так что выбор на этот момент мизерный: либо ты ко мне, либо я к тебе.
Захотелось задохнуться от возмущения, но вид у него был действительно настолько вымотанный, что Вера сдалась.
— Ко мне ближе, — решила она. — Предупреждаю: у меня дочь…
— Мария десяти лет от роду. Я знаю.
Вера ошарашенно уставилась на ловчего. Знает? А что он ещё знает?
— А вы когда предлагали «либо я к тебе», мужу моему что собирались сказать? — она забросила наживку.
— «Извините, но я у вас тут посплю», — отшутился Берестов. — Не думаю, что господин Завойский будет против. Тем более, что он бывший и здесь уже два года не проживает. Предупреждаю, точнее информирую, — добавил ловец. — Я не женат и мне ничего никому объяснять не надо. Пошли уже, валюсь от усталости, а тут ты ещё со своими песнями да плясками.
Когда они вошли в квартиру, Маша уже спала и не ведала о ночном госте. Впрочем, тот был немногословен, спросил, где лечь и заснул в чём был. А когда утром Вера проснулась, то гостя в доме и вовсе не нашла.
Договорившись с матерью и оставив Машу на попечение бабушки, Вера съездила в контору, которая, работала круглосуточно, и забрала спящую фею с собой. Как оказалось, банка крохотному монстру понравилась. Кроме оплеванных стен, в стеклянном домике уже находились какие-то нитки, куски засохших цветов, мужской платок, наверно подарок шефа и пара окурков. И где она их откопала? На столе были заботливо оставлены два пакета с кормом и затычки для носа. Предварительно позвонив тетке в Сергиев Посад и сообщив, что приедет сегодня, она купила билет на автобус. На ВДНХ как всегда толпился народ. Она посидела в аллее космонавтов, полюбовалась на медные планеты и уже собралась садиться на автобус, как её окликнули. Она обернулась и увидела красивую девушку с огненно-красными волосами. Та обошла её по кругу, остановилась и сказала:
— Здравствуй, ангелочек.
— Кто вы? — Вера напряглась.
— Меня зовут Карина, я ведьма. И я девушка Димы, — и ослепительно улыбнулась.
— Странно, мне он сказал, что не женат. Впрочем, не важно. Мне эта информация ни к чему.
— Конспирация и всё такое, ну ты понимаешь, — она подмигнула Вере. — Я хотела спросить. В тот вечер, когда так неудачно избежала смерти от клычков Руны, ты видела ведьму. Помнишь, как она выглядела?
— Нет.
Огневолосая красавица в облегающем комбинезоне подошла ближе, обдавая Веру ароматом сладких дорогих духов.
— Мне нужна информация, ангелочек, — прошептала она ей на ухо. — Как она выглядела? В чём была одета? Не ври мне, всё равно узнаю.
И вдруг взвизгнув, резко отпрыгнула. Вера почувствовала, как что-то село ей на плечо. Она скосила глаза и увидела свою фейку, принявшую позу низкого старта и оскалившую рот, в котором было явно больше зубов, чем у самой девушки.
— Какая мерзость! — прошипела ведьма. — Он и в д…..о ради тебя полез… Учти, ангельский выродок, я всё равно узнаю и тебе не поздоровиться, если ты мне солгала.
Вера удивленно смотрела вслед удаляющейся модельной походкой ведьме. Хороша, зараза, и начальнику подходит. Подходит? Она? Ну да, он же тоже красавец. Красавец? Вера подумала, что он действительно очень даже ничего. Даже очень. А уж когда крылья расправляет, вообще неотразим. Она впервые обратила внимание на его мужскую красоту именно в тот момент, когда все в ужасе разбежались. Пути господни неисповедимы! С красивым мужчиной и должна быть красивая женщина. А Карина… Многие женщины ведут себя так неадекватно, когда ревнуют. Вера понадеялась, что с этой, пусть и женщиной с ненормированным чувством собственности, Берестову хорошо. Почему то Вере это было важно. Она ласково погладила фейку по пузу, от чего та удовлетворённо заурчала, и потопала к автобусу.
Вера подошла к скамейке, на которой сидел пожилой священнослужитель и тихонько села рядом. С пригорка, на котором стояла скамейка, открывался чудесный вид на маленький провинциальный городок. Солнце, садящееся у них за спинами, мягко золотило крыши домиков и отдавало последние лучики сегодняшнего тепла всему живому.
— Здравствуйте отец Василий.
— И тебе здравия Верочка! Давно не виделись. Как жизнь молодая? Как Машенька?
— С божьей помощью, отец Василий.
— Что привело тебя сюда, дочка?
— К отцу на могилу приехала, — Вера помялась и продолжила. — Я вот спросить хотела Отец Василий, как так получается. Вот есть чёрное и есть белое, и всю жизнь ты считаешь это чёрным, а это белым. А оказывается, что чёрное совсем даже не чёрное, и даже не серое, а подчас очень даже белое. Белоснежное такое, — девушка смотрела куда-то вдаль, перебирая пальцами ключи от квартиры. — А белое… Белое такое вообще не белое, а какое угодно, но только не белое.
— Что-то я тебя Верочка не пойму. Загадками какими-то говоришь. Чай сказать прямо не можешь?
— Не могу, — вздохнула Вера тяжко. — Не моё это чёрное, не моё.
— А белое? Белое твоё?
Вера промолчала.