— Не могу, я тебе тогда практически всё отдал, — ответил Берестов, но подошёл к женщине и взял за руку, шепча что-то. Это что-то не помогало, но буквально через минуту в комнату через окно влетели одна за другой женщины на метлах. Кто это, стало понятно без объяснений. Они довольно быстро образовали круг и скоро он засверкал зелеными оттенками.
— Мы здесь сейчас только для твоей теоретической подготовки, — шепнул ловчий на ухо Вере. — Вот так «рождается» ведьма. И помочь ей могут только свои. Коллективное, так сказать, творчество. Сейчас они стабилизируют её состояние и подключат к источнику напрямую, чтобы тот бил не хаотично, а целенаправленно. Уже завтра будет проходить первичную подготовку в больнице.
— В больнице? Почему там?
— Так они все там тусят, это ж ведьмы. Ведающие мамки, лечат, дают жизнь, выписывают аскорбинки.
Тем временем, новорожденную ведьму уложили в кровать и усыпили для скорейшего восстановления. Высокая статная женщина с чёрными волосами и в длинном темном платье подошла к Берестову, обняла его и поблагодарила за вызов. Перевела взгляд на Веру, прищурилась и от удивления подняла брови.
— Надо же, — голос был низким, бархатным и очень приятным. — Большая редкость для наших краёв. Ангел и в таком порочном городе. Значит, не всё так уж плохо на сегодняшний день, — она улыбнулась самой обаятельной улыбкой из всех, что когда-либо видела Вера.
Когда они вышли из дома, Вера мечтательно проговорила:
— Такая красивая!
— Ведьмы все красивые, особенно после того как пройдут третий год обучения.
— Почему третий?
— У них на третьем году идут методики воздействия на людей плюс изучение способов продления молодости. И расцветают тогда все ведьмы как розы в пору цветения.
Вера уловила оттенок грусти в его словах и решила попытаться выяснить причину того поведения в машине.
— И мужчины начинают петь им серенады?
— Типа того, — буркнул ловчий. — Садись в машину, отвезу тебя домой. На сегодня хватит.
Вера решила больше ничего не спрашивать, справедливо полагая, что в личных чувствах лучше не копаться, а то можно выкопать много неприятного и дурно пахнущего. Она села в машину, опустила козырёк, чтобы посмотреться в зеркало и испуганно ойкнула, увидев в отражении два красных глаза. Она обернулась и на спинке пассажирского сиденья обнаружила летучую мышь. Та мило улыбалась, если можно было бы представить, что летучие мыши могут это делать. Севший в машину Берестов поначалу не понял выражения лица Веры, пока глазами пыталась показать ему на мышь, избегая при этом каких-либо телодвижений, чтобы не спугнуть животное. Сообразив наконец куда надо направить взгляд, ловец повернулся, увидел крылатую тварь и улыбнувшись протянул руку, сжатую в кулак. Зверек перетопал на неё в сиденья и поднял левое крыло, из под которого торчал небольшой бумажный свиток. Дмитрий вытащил его, выпустил мышку в окно и открыл послание. Молчавшая до этого момента Вера не выдержала и спросила:
— Мышиная почта? Вы серьёзно?
— Главный городской упырь очень вежлив и очень консервативен. Простим ему эту слабость, — закручивая свиток сказал ловчий и сунул его в карман рубашки. — А может…, - Берестов призадумался на секунду, но после отрицательно помотал головой. — Нет, в следующий раз. А то ещё позарится.
Оставшуюся ночь Вера не спала, размышляя о том, почему в её квартире нет домового.
Утро следующего дня столица встретила праздничными гуляниями, концертами и салютами. Россия отмечала день ВДВ. Берестов забрал Веру в обед, поясняя, что их конторе на государственные праздники, мягко говоря, наплевать и работают они практически без выходных, и повёз на ВДНХ. На вопрос «зачем» туманно пояснил «изучать клиентов».
Они сидели на лавочке возле фонтана дружбы народов и ели ванильное мороженое. Берестов поглощал уже пятое по счёту, Вере же было разрешено всего одно. Болеть ангелам не полагается.
— А чертям значит можно?
Ловчий поморщился как от неприятного запаха.
— Господи, ну за что мне такая язва попалась? — вопросил он, взглянув на небеса. — Если использовать более точные формулировки, то я демон. — Остаток от Вериного мороженого сочно шмякнулся на асфальт. — Термин «чёрт» применяется для существ низшего порядка, которых среди людей нет. Это другие сущности и в нашем мире они не живут.
— Слушайте, но демоны это же падшие ангелы.
— Бла-бла-бла. Есть такая версия, хоть и не самая приятная. Кстати, скорее всего придуманная одним из ангелов. Не важно. Ангелы, демоны, ведьмы, домовые, лешие, орки…
— А что орки тоже есть?
— Конечно! Причём прямо перед тобой, — в голосе странным образом соседствовали усмешка и серьёзность.
Вера перевела взгляд на фонтан, где вовсю горланили песни громилы в тельняшках.
— Десантники? — с сомнением в голосе произнесла девушка. — По-моему, отличные ребята.