За что платят мужчины

Альберт уловил плавное движение за спиной, обернулся и увидел Илью. Этот парень умел ходить за ним тенью, давая о себе знать только в нужный момент.

– Да?

– Альберт Юрьевич, там к вам брат пришел.

Веригин кивнул. Вот с кем ему нужно было поговорить в первую очередь.

Петя зашел во двор с важным видом. Ему не позволили подъехать к дому на машине, но его это, похоже, не очень смущало. Альберт и руки не хотел ему подавать, но пришлось. Все-таки брат.

– Что там с Малаховым? – спросил он, ведя гостя к бассейну.

Там беседка, там тень. А то, что некому будет подать холодной минералки, так Петя сам во всем виноват. Он должен был найти Жанну, а других домработниц у Альберта пока нет.

– Сегодня утром пришел в себя.

– Живучий, – совсем невесело улыбнулся Альберт.

– Ну, может, и выкарабкается, – недовольно поморщился Петя.

– Тебе это нужно?

– Если бы ты знал, сколько я всего сделал, чтобы его утопить.

– Ты сделал?

– И я, и твой этот, Тимофей.

– Наш Тимофей. Он – наш брат.

– Он мне говорил… – кивнул майор. – Мы с ним тут вместе крутились.

– Но что-то не очень накрутили.

– Докрутим.

– Вот это разговор… Где сейчас Тимофей?

– Ну, я бы не сказал, что прячется.

– А почему?

– Так нет на нем ничего. Все обвинения сняли…

– Это правильно.

– У него не все получается, но человек он в общем-то надежный.

– А ты? – резко глянул на брата Альберт.

– Мы – одна семья. Нам теперь друг за друга вот как держаться надо! – сжал кулак до хруста в костях майор.

– И с Малаховым до конца решить.

– Это само собой.

– Что-то ты невеселый… Что там у тебя с работой? Врос в коллектив?

– Ну, в общем, да.

– Но есть проблемы.

– Малаховские недобитки, – скривился Веригин.

– Уволь их, к чертовой матери, и дело с концом.

– Да сразу не получится… Да и Кононова трогать нельзя…

– Почему? – Альберт тут же вспомнил сопливого лейтенанта, который все путался под ногами.

– Я же говорил, там такие связи… Но башку бы я ему открутил.

– Успокойся. Решим вопрос. Обязательно решим… Что там с Сударем?

– Да пока тихо, сидит, не высовывается.

– Поговорить с ним надо. Он не трогает меня, я не трогаю его. Пока так… А если вдруг, будем с ним решать.

Альберт снова подумал о Тимофее. Не все у парня вышло гладко, но за одного битого двух небитых дают. Он и опыт получил, и надежность свою доказал. Людей у Тимофея мало, но так за этим не заржавеет. Сколотит новую команду, обкатает ее в деле… А дела будут. Альберт собирался выходить на новый уровень, его уже интересовал соседний город, а там свои «хозяева жизни». Да и Сударя, если вдруг, надо будет вывести из игры. Ну и с Малаховым решить, чтобы под ногами не путался.

…Полковник Спиридонов дотронулся пальцем до стрелки метронома, поднял глаза. Время пошло, разговор начался.

– Да ты садись, лейтенант. В ногах правды нет.

– Да я постою, – качнул головой Кирилл.

– Садись, говорю!.. – нахмурился Спиридонов. И когда Кирилл опустился на стул, строгим тоном добавил: – И слушай!

Кирилл кивнул, настраиваясь на дурную волну.

– Что там у тебя с Веригиным?

– А что у меня с Веригиным?

– Жалуется он на тебя.

– Это все из-за теории… Я, например, убежден, что гносеологическая сущность теории оперативно-розыскной деятельности обеспечивает объективно необходимые потребности практики борьбы с преступностью, а майор Веригин со мной не согласен.

Спиридонов сглотнул застрявший у него в горле комок и, остановив стрелку метронома, произнес:

– Я тоже с тобой не согласен.

– Но мы должны найти людей, которые стреляли в Малахова.

– Этим делом занимается Главное управление, там и без вас разберутся.

– А занимается?

– Если черную кошку в темной комнате не видно, это не значит, что ее там нет.

– А если там суслик?

– И суслик в вашем содействии не нуждается. Работа идет, за Полуэктовым установлено наблюдение. Что еще ты хочешь знать?

– И где он, этот Полуэктов?

– Вопрос не мужа, но юноши, – усмехнулся Спиридонов, – который возомнил себя опытным сыщиком… Сколько у тебя нераскрытых дел?

Это был удар ниже пояса. Новогорск – не самое криминогенное место, но краж, грабежей хватало. Кирилл пока еще новый человек, но и у него уже было два нераскрытых дела.

– Телефон, похищенный у гражданина Черепанова, нашел?

Кирилл опустил голову. Действительно, если он не смог справиться с таким пустяковым делом, то куда ему лезть в сферы, доступные только настоящим волкодавам вроде Малахова. Именно это и хотел сказать Спиридонов. Именно это и услышал Кирилл.

И снова момент истины. На этот раз встреча с Альбертом. Тимофей хотел надеяться на лучшее, но готовился к худшему, поэтому держал пистолет при себе. Телохранителю Альберта он улыбался как другу, но видел в нем врага. Илья действительно приходился ему другом, но Тимофей завидовал ему как врагу. Действительно, он столько всего намутил, головой рисковал, за решеткой побывал, и что? Возможно, Альберт уже не хочет продолжать с ним отношения. Зато Илья в шоколаде, и за бугром успел побывать, и отдохнуть там, ничем не рискуя. И еще Альберт ему доверяет, как никому другому, если на «стрелку» взял с собой только его одного.