За чужие грехи

— Боже, какой ужас, — вздохнула Антонина Анатольевна, хрустнула пальцами, стала набирать какой-то номер, но вдруг испугалась и сбросила, — Танечка моя… в дурную… — она, как-то боязно и торопливо бросилась в прихожую одевать дождевик и сапоги.

— Ты куда? — поинтересовался Борис, хотя это волновало его мало.

— Искать ее, — крикнула Антонина голосом хриплым, словно она с трудом сдерживает слезы и хлопнула дверью.

Дождь лил как из ведра и постепенно город превращался в одну большую темно-синюю лужу. Потоки воды бежали по асфальту, стекали с крыш, везде что-то капало, журчало или бурлило… И хлюпало у Антонины в сапогах, которые, не выдержав такого количества воды, попросту дали течь. Она промокла, замерзла и хотела домой, но осознание того, что Татьяна в опасности было куда страшнее этих неудобств.

Именно в таком виде — отчаянном и мокром она появилась на пороге квартиры своей старой подруги Валентины. Они познакомились еще тогда, когда их дети Танечка и Мишенька стояли рядом на линейке в первом классе. У Тани были два огромных белых банта и два таких же огромных вылупленных светло-каштановых глаза на наивном личике, а у Миши смешные очки, которые он разбил уже через две недели после первого сентября и ранец, о котором тогда мечтал каждый школьник. Они стали друзьями, и Тоня с Валей тоже — уже десять лет как.

— Антонина! — воскликнула Валя, увидев подругу в таком виде, пропустила в квартиру, — что случилось?

— Таня… Таня… — только и могла вымолвить Антонина, — она у тебя? Она с Мишей?

— Нет, — пролепетала растерянная Валентина и убрала за уши немного полной рукой кудрявые выжженные перекисью волосы и быстро скрылась в ванной, вернувшись оттуда с теплым махровым халатом, который она накинула на плечи своей нежданной гостьи.

Из дальней комнаты на шум и голоса выбежала младшая дочь Валентины Олечка — хрупкий восьмилетний ребенок со светлыми мягкими волосами и тонкими, словно игрушечными ручками. Она растерянно смотрела на мамину подругу, не зная, что сказать.

Уже сейчас в этом ребенке читалась изысканная красота, которая со временем раскроется удивительным тропическим цветком. И гниет в этом мерзком, Богом забытом городишке.

— Здравствуйте, тетя Тоня, — поздоровалась девочка, хлопая глазами, Валентина всплеснула руками, схватила дочь за маленькую ладошку и торопливо увела в комнату, откуда следующим высунулся уже сам Миша, снова поправляя очки.

— Здравствуйте, — кивнул он, — что-то случилось с Таней? — в этом вопросе было совсем мало волнения, скорее просто необходимость его задать толкнула подростка к этому. Это смутило Антонину, которой хотелось верить, что этот мальчик и ее дочь созданы друг для друга.

Но может быть, он что-то знает и просто не решается говорить? Антонине стало неспокойно, она поплотнее укуталась в халат, он вкусно пах шампунем и спокойствием домашнего тепла, которого ей так не хватало.

— Она сбежала, — ответила она Мише и поинтересовалась, — ты ничего не знаешь об этом? Или хотя бы… где она может быть?

— Какой кошмар… — вырвалось у Миши, но прозвучало это как-то фальшиво. Он задумался, почесывая подбородок. Из комнаты доносилась возня — Валентина укладывала младшенькую спать, и это, как будто, мешало ему думать. Но в конце концов он все-таки что-то надумал.

— Люся, — выдал он, — скорее всего она у Люси Ивановой.

Антонина медленно подняла заплаканные глаза от пола и вдруг воскликнула:

— Боже, какая же я глупая! Простите меня за беспокойство, — и, сбросив халат с плеч в руки шокированного таким неожиданным поворотом мальчика, побежала на улицу, под этот безумный дождь, похожий на конец света.

Этот дождь когда-нибудь кончится? — Таня стояла у окна в тесной темной комнате, немного отодвинув в сторону ситцевую занавеску. Она следила за тем, как капли одна за другой сбегают по стеклу вниз.

Наташа лежала молча, отвернувшись лицом к стене, словно чувствовала себя действительно виноватой, а Люся сидела на полу, обхватив колени руками и никак не реагируя на происходящее. Именно сейчас она поняла, как тяжело жить в однокомнатной квартире, особенно, когда тебе хочется побыть одному.

— А если залив переполнится и выйдет из берегов? — продолжала разговаривать, словно сама с собой Таня, проводя пальцами по стеклу, чтобы ощутить его отрезвляющий холод.

— Нас затопит, — равнодушно буркнула Люся, не поднимая головы, — и мы все наконец-то сдохнем.

— Сдохнем… — эхом откликнулась Таня и прижалась к стеклу уже лицом, лишь бы только замаскировать выступившие на щеках слезы, потому что ей совсем не хотелось, чтобы Люся знала об этом. Это ее проблемы, ее боль, ее беда… Ей не хотелось втягивать в это человека, который был ей… дорог?

Татьяна рукавом вытерла слезы с лица и прислушалась. Эта тишина, царившая в квартире начинала ее пугать, ей хотелось закричать. Или начать запеть. Так она делала в детстве, когда они жили еще с мамой, без отчима, и она боялась оставаться одна в темноте. Ей казалось уже тогда, что звук ее голоса прогоняет тьму.