За давностью лет

После того он начал называть каждого из сообщников поименно и сообщать, какие преступления кем совершены. Выдал он своих сообщников из числа знатных господ, числом более восьмидесяти, которые, однако, избежали ареста, своевременно покинув Париж, выдал он также и своих троих постоянных любовниц. Напоследок он заявил и о спрятанных им в четырех местах — Сен-Дени, Луцерхе, Шатре и Булонском лесу — награбленных сокровищах.

После данных им признаний Картуш был заживо колесован, сотни его сообщников были казнены, но полностью искоренить шайку не удалось. В ночь перед его казнью собрались оставшиеся в живых у ворот святого Антония и избрали нового предводителя — Сент-Этьена.

— Сколько же всего было людей в шайке Картуша? — спросил кто-то.

— Что-то около восьмисот человек, — ответил Митя. — Целая дивизия, которую Картуш держал в руках. Хочу закончить характеристикой, которую дал ему безымянный рассказчик: «Он одарен был свойствами, которые бы его преизрядным человеком сделать могли. Он имел великий разум, живость, память и хитрость, был рассудителен и бодр. Но лестное воображение о чести, страстная любовь к роскоши и смешное честолюбие его ввели в наибольшее несчастие. В прочем был росту среднего, вышиною около четырех футов с половиною и притом сухощав, голова была не большая, маленькая, а лицо было совсем невзрачно; невзирая ж на то, был он крепок и чрезмерно здоров и имел силу не в пример обыкновенным силам человеческим».

— То же самое можно сказать и о Ваньке Каине, — не преминул заметить Красовский. — Ведь Ванька, безусловно, личность необыкновенная. В других условиях, получив образование, он мог стать великим актером, а может, даже писателем. Но что он мог сделать — сын крепостного? Вот и покатился Ванька по наклонной плоскости, направив все свои незаурядные способности на обман и воровство.

НЕОЖИДАННЫЙ ВИЗИТ

Когда Андрей вернулся с работы, дверь ему открыла улыбающаяся мать.

— В кои веки пришел вовремя, — сказала она.

— А что случилось? Опять у кого-нибудь билеты в театр горят и ты взялась выручить, памятуя о необходимости культурного роста собственного сына? — не преминул съехидничать Андрей, вспомнив, как недавно провел тоскливых два часа, томясь с матерью на бездарном спектакле.

Но мать не рассердилась в ответ на ехидную реплику и, дождавшись, пока Андрей снимет шинель, таинственно сказала:

— Тебя ожидает сюрприз!

— Сюрприз? — поднял брови Андрей, не любивший неожиданностей, но тут же он широко улыбнулся, увидев в проеме двери знакомую фигуру. — Борька! Вот это действительно сюрприз! Неужели досрочно демобилизовался?

Они нежно обнялись, а мать, растрогавшись, даже смахнула украдкой слезу, глядя на коренастого широкоплечего матроса. Она давно уже не считала Бориса «бичом божьим», напротив, была уверена, что его очень недостает, чтобы «поправить» Андрея кое в чем.

— В качестве поощрения дали отпуск, — высвобождаясь из медвежьих объятий и одергивая форменку, сказал Борис. — За отличные стрельбы. Вот недельку побуду с вами. Как вы тут без меня? Чувствую, что сидите каждый в своем углу и почти не общаетесь. Разве не так?

— Знаешь нашу московскую суету, — начал смущенно оправдываться Андрей.

— Звони немедленно, — повелительно показал на телефон Борис, — И Игорю, и Ларисе. Место встречи...

— А зачем вам куда-то идти? — обиженно спросила мать Андрея. — Я сейчас самоварчик поставлю.

— Не возражаешь? — спросил Андрей.

— Да господи, конечно, нет. Тем более, Алла Николаевна, я и конфеты ленинградские привез. Звони, звони, не мешкай!

Первым прибежал Игорь и кинулся обниматься, даже не раздевшись.

— Что-то ты, братец, похудел, — сказал укоризненно Борис, пока Игорь протирал запотевшие очки. — Спорт, видать, совсем забросил?

— Так ведь диплом защищаю, ни до чего другого руки не доходят, — стал оправдываться Игорь.

— Ну и как? Много открытий будет в твоем дипломе? — улыбаясь, спросил Борис.

— Открытий, может, и не будет, а новые источники по Смутному времени раскопал, — воинственно тряхнул головой Игорь. — Кстати, помните, как мы судили Бориса Годунова? И признали его виновным в убийстве?

— Ну еще бы, — кивнул Борис. — Виноват мой тезка, ох как виноват!

— Так сейчас среди историков вновь появились сторонники версии, что Дмитрий остался жив.

— Не может быть? — удивился Борис. — Что, появились новые факты?

— Новых фактов не так много, но соответственно переосмысливаются старые, — уклончиво ответил Игорь.

— Старик, не темни, излагай! — набросился на него Борис.