За дверью

- Калки? Это имя ко многому обязывает. - Иплотегр перевел на меня свой взгляд. - Я чувствую энергию, исходящую от этого двуногого. Мне кажется, что она придает мне сил.

- Калки еще не умеет контролировать свою собственную энергию. Ты можешь пользоваться ей так же, как и моей собственной.

Я решил вмешаться:

- Не могли бы вы объяснить, о чем это вы тут говорите? Какую энергию я излучаю?

Маркандея повернулся ко мне, но не покинул своей позиции между драконом и телевизором:

- Маги по крови не нуждаются в каких-то внешних источниках энергии. Наоборот, подобно горе Меру, они сами вырабатывают собственную магию. Именно эта сила делает нас теми, кем мы являемся - магами по крови. Вот, к примеру, я осветил дом Иплотегра. Для этого я не обращался к энергии горы Меру. Я использовал часть собственной магии. Эту же магию я могу направить на Иплотегра и вернуть ему былую силу. Я как бы заменю для него гору Меру, стану его персональным источником. Ты же, Калки, пока не умеешь четко и целенаправленно использовать собственную магию. Все те магические вещи, которым ты научился самостоятельно - лишь малая толика того, на что ты способен. Пока что магия исходит от тебя и рассеивается в пространстве. Обычные существа этого не видят. Но драконы Мира Магии могут воспользоваться твоей энергией безо всякого вредя для тебя и с огромной пользой для себя.

- Ладно, пользуйтесь, - разрешил я. - Но почему я не вижу исходящей от меня магии? Как она выглядит?

Маркандея слегка улыбнулся:

- Ответ на этот вопрос тебе хорошо известен.

- Вначале я должен пролететь над горой Меру?

- Вот именно!

- Тогда я готов отдать Иплотегру столько магии, сколько ему понадобится для полета.

- Ты щедр, - сказал дракон и внимательно ко мне присмотрелся. - Однако даже такой расход магии не будет для тебя слишком обременительным. Не обижайся, Вечный Ребенок, но этот юный двуногий Калки намного тебя превосходит. Даже сейчас.

- Я знаю, - спокойно подтвердил Маркандея. - Именно поэтому я так тороплюсь сделать его ЗАКОННЫМ магом по крови.

- Я помогу вам! - заявил Иплотегр.

На телевизор он больше не смотрел. Я решил, что магия Маркандеи и мои скромные силы зарядили дракона энергией быстрее, чем поначалу рассчитывал Вечный Ребенок. Из безвольного созерцателя движущихся картинок Иплотегр на глазах превращался в деятельное и решительное существо.

- Я верил в тебя, старый друг! - прочувствованно произнес Маркандея. Кого еще ты можешь порекомендовать для драконьей колесницы?

- Даже не знаю... Я давно потерял связь со своими друзьями и родственниками. Даже с Зарбалиной я не виделся лет шесть...

- Шесть лет?! - воскликнул Вечный Ребенок. - Значит, ваш выводок находится на грани?...

- Увы. Хозяева магических энергий лишили меня возможности вырастить потомство. Взамен отобранной у драконов магии они раздали нам телевизоры чтобы мы влачили жалкое существование, пропитывались их ложью и теряли остатки свободной воли. Но теперь все это в прошлом!

Иплотегр взмахнул крылом, светящийся шар слетел с постамента и разбился об пол. Затем дракон бережно сложил яйца в одну кучку. Яиц было совсем не так много, как мне показалось вначале - всего семь штук.

Дракон нежно потерся щекой о скорлупу своих невылупившихся детей:

- Я скоро вернусь! Я вернусь с победой!

Я смотрел на эту трогательную сцену прощания и чувствовал, что на глаза наворачиваются слезы. Почти не осознавая того, что делаю, я мысленно приказал яйцам: "Растите! Развивайтесь! Растите и развивайтесь! Немедленно!"

Свет в пещере погас. Иплотегр и Маркандея хором вскрикнули. Правда голос Вечного Ребенка почти не был слышен за драконьим рыком. Затем свет снова осветил всю пещеру. На месте яиц я увидел обломки скорлупы и семерых маленьких розовых дракончиков величиной с кошек. Через несколько мгновений они выросли до размеров крупных собак, их чешуя потемнела и окрепла. Дракончики продолжали быстро расти и вскоре сравнялись по размерам с лошадьми.

- Калки, ПРЕКРАТИ НЕМЕДЛЕННО! - закричал Маркандея. - Мы здесь все просто не поместимся!

- Стойте! - крикнул я дракончикам, не зная, как иначе прекратить их рост.

Похоже, моя команда все-таки прервала передачу магической энергии. Драконы перестали увеличиваться в размерах.

- Наружу! Все наружу! - скомандовал Маркандея и, подавая пример, помчался к выходу.

Должно быть, он не слишком надеялся на то, что мне удастся надолго справиться со своими собственными силами.

Мы побежали следом. Сзади нас пыхтел Иплотегр, передними лапами и головой выталкивая в проход свое столь неожиданно появившееся потомство. Оказавшись возле выходя из пещеры, мы отошли подальше, освобождая место для драконьего выводка. Новорожденные дракончики щурились от дневного света и с любопытством оглядывались по сторонам. Выбравшийся следом за ними Иплотегр расправил свои крылья и издал ликующий рев, от которого у меня заложило уши.

Затем дракон обратился к Вечному Ребенку:

- Калки сильнее всех магов по крови, которых я встречал ранее. Как ты думаешь, Маркандея?