За дверью – тайна…

– Нет, вы и вправду прикольные ребята! При чем тут бабки вашей тетки? Моего напарника чуть не угробили, памяти лишили, а я это, по-вашему, так и оставлю? Кроме того, кто-то же его нанял… Вот во всем этом мне и предстоит разобраться. Поняли?

– А я тоже хочу спросить, – проговорил Гошка. – А если вашего напарника наняла, как это называется… конкурирующая фирма?

– Что? Какая еще конкурирующая фирма? – устало потер лоб Умаров.

– Ну эти сволочи что-то ищут в тети-Люсиной квартире. Так?

– По-видимому.

– А может, кто-то еще тоже ищет это же самое и решил нанять с данной целью вашего напарника?

– Не исключено.

– И, допустим, платит ему крутые бабки?

– Допустим. И что?

– Так на кого вы-то сами работать будете?

– Нет, блин, я такого еще не встречал! – разразился хохотом частный детектив. – Вы меня уморите! На себя я работать буду, понятно? И к тому же я в любом случае обязан опираться на закон. Если Женька связался с какими-то темными типами, то будьте уверены, я на них работать не собираюсь. Мне дорога не только моя лицензия, но и моя честь. Понятно?

– Теперь понятно, – удовлетворенно улыбнулся Гошка.

– Так, а теперь вопрос возник у меня, – произнес Умаров.

Мальчики уставились на него.

– Может, эта ваша тетя Люся прекрасно знает, за чем охотятся эти типы?

Гошка растерялся:

– Мне это в голову не приходило.

– Но ведь и такой вариант не исключен.

– Не знаю, но, честно говоря, не думаю.

– Почему?

– Потому что… Если бы она что-то такое ценное или секретное у себя прятала, то вряд ли оставила бы ключи маме, вряд ли просила бы, чтобы я ей продукты покупал…

– Ну, браток, это чепуха. Она же не думает, что ты начнешь в ее квартире шурудить… Шмон устраивать. Другое дело, что она запросто могла это перепрятать… Да что вы скисли? В конце концов, это всего лишь одна из версий, не более того, так что вполне возможно, ваша тетя Люся ни сном ни духом… Ну, короче говоря, огромное вам спасибо за все. И совет: не занимайтесь больше этим делом, хватит, это уже становится опасным. А теперь помогите мне его поднять…

Когда они усадили Женьку в машину, Умаров еще раз пожал мальчикам руки и сказал:

– Обещайте, что больше не будете совать свой нос…

– Обещаем, обещаем! – поспешил ответить Леха.

Глава VI Пустые разговоры

Вернувшись в квартиру, мальчики без сил повалились спать, но сна не было.

– Гошка, спишь? – шепотом позвал Леха.

– Нет, не спится. А что?

– Слышь, Гошка, что ты про все это думаешь?

– Ничего. У меня уже сил нет думать.

– Мозги, что ль, усохли?

– Именно.

– А я знаешь, чего думаю?

– Ну?

– Что Никита с этим своим Зориком завтра с утречка туда тоже попрутся.

– А чего же тут думать, они же прямо сказали.

– Как?

– Так! А ты что, не слышал?

– Нет, проворонил, видно, а сейчас вот подумал…

– Что это на тебя напало, Шмаков? Ночью обостряется мыслительный процесс?

– Во-во! Именно так! Обостряется, и я понял – тебе надо срочно, прямо сейчас домой мотануть!

– Что? – вскинулся Гошка. – Ты соображаешь, что говоришь? Время – пятый час!

– Ничего, добежишь.

– Ты меня что, выгоняешь?

– Ты дурак или как?

– Похоже, да, дурак. Ничего не понимаю!

– А чего ж тут не понимать? Все и ежику глупому понятно. Если завтра с утра наш топтунчик явится и поймет, что вчера мы его надули…

Гошка даже вскочил, так его поразили Лехины слова.

– Леха, а ведь ты прав на сто процентов! Конечно, не факт, что за нами и теперь следить будут…

– Не факт, но лучше подстраховаться, правда? Ты боишься ночью идти?

– Да нет, что тут идти, два шага… Слава богу, мама осталась в мастерской ночевать.

Гошка мигом оделся:

– Ладно, Леха, я пошел…

– Как придешь, звякни, ладно?

– На фиг?

– Что значит на фиг? Для порядка.

– Да ты небось сразу задрыхнешь.

– Нет, не задрыхну.

– Ладно, звякну, – пообещал Гошка и выбежал из квартиры.

На улице было хорошо. Непогода улеглась, было свежо и не холодно. «Да, теперь уж тетя Люся точно вернется, – подумал Гошка. – И что будет?»

Домой он добрался без всяких приключений. Позвонил Лехе «для порядка» и буквально рухнул на кровать. Но заснуть никак не мог. Много разных мыслей вертелось в голове: что будет с тетей Люсей, прислушается ли она к предостережениям незнакомого человека, хоть и с лицензией частного детектива? Что случилось на самом деле с тетей Машей? Жива ли она еще и где ее искать? Надо бы расспросить соседей по дому, но соваться туда сейчас опасно. И вообще, ему показалось, что они зашли в тупик. Неужели теперь вся надежда только на Умарова? И тут какое-то тяжелое неприятное чувство навалилось на него. В чем дело? Дурное предчувствие? Или это просто усталость? Но внезапно зазвонил телефон. Кто это в такой час? Гошка схватил трубку, сердце бешено колотилось.

– Гошка, это я, – узнал он Лехин голос.

– Ты чего звонишь, сдурел, что ли? – напустился на него Гошка.

– А ты, что ли, дрых?

– Нет. Не получается.

– Вот и у меня тоже. Я, Гошка, чего подумал, ты только не ругайся, ладно?

– Выкладывай!

– А они не могут подумать, что твоя мама…

– Что? – похолодел Гошка.

– Что она прячет эту штуку из тети-Люсиной квартиры?