За дверью Волшебного Мира

Лес кончился неожиданно. Тропинка вильнула в очередной раз и дети вышли на огромное открытое пространство, поросшее травой и невысокими кустарниками. Вдали, далеко, на горизонте просматривались очертания гор.

– Как красиво! – ахнула Катя.

В траве повсюду виднелись цветы. Красные, оранжевые, голубые, жёлтые. Одни были похожи на маки, другие на астры, третьи на небольшие розы.

– Вот они, владения Змея Горыныча, – решил Гоша. – Леший хозяйничает в лесу, а Змей Горыныч, выходит, здесь, в степи.

Птичка, которая упорно их сопровождала, неожиданно громко зачирикала, как будто пыталась что-то сказать.

Гоша не обратил на неё внимания, достал компас, сверил направление и показал рукой на горы.

– Нам туда.

Тропинка, выведшая их из леса, теперь вилась среди травы. Катя поправила за плечами рюкзак, но не успела сделать и нескольких шагов, как огромная тень накрыла и её, и Гошу, с громким шипением с неба опустилось что-то страшное, тёмное, схватило Катиного друга и тут же взмыло опять вверх, быстро сделавшись маленьким пятнышком на небе, несущимся в сторону гор.

– Гоша! – закричала несчастная девочка. – Гошенька!

Катя побежала вслед за умчавшимся чудищем, но вскоре выбилась из сил, упала в траву и громко заплакала.