За фасадами старинных особняков. Экскурсия по самым известным петербургским домам

При взгляде на воинственных ассистентов статского посетителя Денисевич видимо смутился, но вскоре оправился и принял также марциальную осанку. «Что вам угодно?» — сказал он статскому довольно сухо. «Вы это должны хорошо знать, — сказал статский. — Вы назначили мне быть у вас в восемь часов (тут он вынул часы), до восьми остается еще четверть часа. Мы имеем время выбрать оружие и назначить место…» Все это было сказано тихим, спокойным голосом, как будто дело шло о назначении приятельской пирушки. Денисевич мой покраснел как рак и, запутываясь в словах, отвечал: «Я не затем звал вас к себе… я хотел вам сказать, что молодому человеку, как вы, нехорошо кричать в театре, мешать своим соседям слушать пьесу, что это неприлично…» — «Вы эти наставления читали мне вчера при многих слушателях, — сказал более энергичным голосом статский, — я уж не школьник и пришел переговорить с вами иначе. Для этого не нужно много слов: вот мои два секунданта; этот господин военный (тут указал он на меня), он не откажется, конечно, быть вашим свидетелем. Если вам угодно…» Денисевич не дал ему договорить: «Я не могу с вами драться, — сказал он, — вы молодой человек, неизвестный, а я штаб-офицер…» При этом оба офицера засмеялись, я побледнел и затрясся от негодования, видя глупое и униженное положение, в которое поставил себя мой товарищ, хотя вся эта сцена была для меня загадкой. Статский продолжал твердым голосом: «Я русский дворянин, Пушкин: это засвидетельствуют мои спутники, и потому вам не стыдно иметь будет со мною дело».

При имени Пушкин блеснула в голове моей мысль, что передо мною стоит молодой поэт, таланту которого уж сам Жуковский поклонялся, корифей всей образованной молодежи Петербурга, и я спешил спросить его: «Не Александра ли Сергеевича имею честь видеть перед собою?» — «Меня так зовут», — сказал он улыбаясь.

«Пушкину, — подумал я, — Пушкину, автору Руслана и Людмилы, автору стольких прекрасных мелких стихотворений, которые мы так восторженно затвердили, будущей надежде России, погибнуть от руки какого-нибудь Денисевича; или убить какого-нибудь Денисевича и жестоко пострадать… нет, этому не быть! Во что б ни стало, устрою мировую, хотя б пришлось немного покривить душой. ‹…› Признаюсь, я потратил ораторского пороху довольно, и недаром. Денисевич убедился, что он виноват, и согласился просить извинения. Тут, не дав опомниться майору, я ввел его в комнату, где дожидались нас Пушкин и его ассистенты, и сказал ему: „Господин Денисевич считает себя виноватым перед вами, Александр Сергеевич, и в опрометчивом движении, и в необдуманных словах при выходе из театра; он не имел намерения ими оскорбить вас“. — „Надеюсь, это подтвердит сам господин Денисевич“, — сказал Пушкин. Денисевич извинился… и протянул было Пушкину руку, но тот не подал ему своей, сказав только: „Извиняю“, — и удалился со своими спутниками, которые очень любезно простились со мною».

В доме Остермана-Толстого происходили и другие интересные и важные события. Александр Иванович был на редкость колоритной личностью, вызывавшей разноречивые толки. Человек чрезвычайно богатый, жестокий крепостник, он, однако, ненавидел Николая I — «палкина» и был связан с декабристами. В его доме жил декабрист Д. И. Завалишин.

Остерман-Толстой всячески старался смягчить участь декабристов. И это ему удалось в отношении своего внучатого племянника Александра Голицына, однако брата его, Валериана, отстоять так и не смог. Это настолько подействовало на графа, что он, уже немолодой больной человек, решил покинуть Россию и в 1830-х годах уехал за границу.

П. А. Вяземский так отзывался об А. И. Остермане-Толстом: «Нравственные качества его, более других выступавшие, были: прямодушие, откровенность, благородство и глубоковрезанное чувство народности, впрочем, не враждебной иноплеменным народностям».

Но, пожалуй, лучше всего Александра Ивановича характеризуют слова, сказанные им маркизу Паулуччи: «Для вас Россия — мундир ваш, вы его надели и снимете, когда хотите. Для меня Россия — кожа моя». Жизнь распорядилась по-своему: умер граф за границей, в Швейцарии, в 1857 году.

Но дом на Английской набережной был продан еще при жизни А. И. Остермана-Толстого — 29 октября 1837 года. Его купила за 400 тысяч рублей графиня Варвара Александровна Полье. В 1867 году дом официально перешел к Воронцовым-Дашковым. Но, по воспоминаниям современников, уже в 1840-х годах эта семья давала в нем балы.

В публикациях 1990-х годов появились сведения о другом местожительстве Воронцовых-Дашковых в 1830–1840-е годы. Однако в конце XIX — начале XX века, когда еще имелись свидетели тех событий, проживание Воронцовых-Дашковых на Английской набережной не вызывало сомнений. В книгах М. И. Пыляева, П. И. Столпянского, В. А. Соллогуба говорится, что балы Воронцовых-Дашковых проходили в доме 10 по Английской набережной.