За голубым порогом

Солнечная погода кончилась. Дождь лил день и ночь и еще день. Сначала проливной, грозовой дождь с шумом падал на землю, водопадами сбегал с сопки, смывал землю, камни и опавшие листья с ее склонов. Потом шел затяжной, спокойный дождь. Он лил весь день до заката. Из темных туч печально выглянул на прощание красный, заплаканный лик солнца и скрылся за горизонтом. А дождь пошел опять и ночью тихо шелестел за окном по мокрому подоконнику. Утром картина была та же. Мы слонялись по комнате, с тоской глядя в окно на свинцовую бухту за сеткой дождя. В комнате было влажно, хотя комендантша Рая решительно боролась с сыростью: батареи были горячие, как зимой. Это был удобный случай подсушить наши вещи. После просушки на батареях и трубах отопления они стали теплыми, приятно сухими, уютными. Но стоило только положить одежду обратно в чемодан или рюкзак, как она опять становилась холодной, насыщенной влагой.

Николай рисовал моллюсков, собранных накануне грозы, а я воспользовалась свободным временем и проявила все пленки, снятые за неделю.

В общем результаты были неплохие. При съемке с широкоугольным объективом четыре или пять кадров на каждой пленке были вполне удовлетворительными. Было много хороших снимков травы, в которой за мгновение до спуска затвора стояли чилимы. Даже если бы они не удирали, все равно масштаб изображения был бы слишком мелок, ведь я снимала их широкоугольником. Ну, а как подобраться к неуловимым рачкам на нужное расстояние в полметра или еще ближе, чтобы заснять их крупным планом? Об этом стоило подумать особо. При съемке объективом с фокусным расстоянием в 50 миллиметров и с переходными кольцами количество годных негативов резко снижалось. Хорошо, если в каждой пленке из всех кадров можно было выбрать один или два. То все было не в фокусе, то в кадре виднелась лишь часть животного, а иногда в результате сильнейшей недодержки пленка оставалась совершенно прозрачной, без малейших намеков на изображение.

Утром на третий день солнце пряталось в тумане, но в разрывах белой пелены уже виднелось голубое небо. Баржа была готова к обычному рейсу в Рисовую падь, когда мы прибежали на причал. Сводка погоды сулила нам солнечный день и слабый ветер. Хотелось верить этому прогнозу, он нас очень устраивал.

Пока мы шли к противоположному берегу бухты, солнце рассеяло дымку и подсушило сверху песок пляжа. Я пошла в воду. Странное дело — перед стеклом маски стоял какой-то прозрачный туман. Протерла маску, то же самое. Нырнула глубже, и туман исчез. Поднялась наверх — опять странное марево перед стеклом. Это был даже не туман, а скорее струн, как в стакане кипятка, когда тает сахар.

Подплыл Николай. Мы стояли по пояс в воде и старались сообразить, в чем тут дело, пока Николай не зачерпнул горсть воды с самой поверхности. Она оказалась совершенно пресной. Все стало ясно. В бухту впадала взбухшая от ливня речушка и многочисленные дождевые потоки, бежавшие с сопок. Легкая пресная вода была на поверхности, смешиваясь с соленой, более тяжелой водой бухты так медленно, что видны были струйки различной плотности. Даже здесь, в сотне метров от реки, слой этот достигал сантиметров двадцати. Ближе к реке он, вероятно, становился еще толще, но там была слишком мутная вода, чтобы проверить это. При ветре и волнах вода скоро смешалась бы, но день выдался на редкость тихий.

Как ни интересна была двухслойная вода, работать в ней было трудно. Мы отправились в соседнюю бухточку, где, по словам капитана катера, речки не было.

Узкая тропка, истыканная следами острых оленьих, копыт, поднималась по крутому откосу сопки. На листьях высоких трав и на цветах блестели капли воды. Прохладные, мокрые листья деревьев гладили по лицу и стряхивали на нас радужный дождь. Стало очень жарко. От земли и влажной зелени поднимались теплые испарения. В небольшой седловине, окруженной густым кустарником, куда вывела нас оленья тропа, не было ни малейшего движения воздуха. От резкого горьковато-душистого аромата полыни, нагретой солнцем, кружилась голова. Мы поторопились выбраться на близкий гребень сопки.