За горизонт! [СИ]

— Орден. Официально награждать будут перед майскими, но тебе решили заранее выдать. Перед поездкой. Вручаю тебе высокую награду и прошу не забывать, что это аванс на будущее. Не время успокаиваться и почивать на лаврах. Нужно продолжать уверенное движение вперёд, достигая новых целей на благо нашей Великой Родины! Не забывай об этом, особенно сейчас, когда на тебя будут направлены взгляды целых народов.

Да-да, это точно, взгляды народов. Я прицепляю орден на лацкан пиджака и иду в международный отдел знакомиться с членами делегации и получать ценные наставления.

Сотрудников МИД, которые едут действительно работать, вести переговоры и о чём-то договариваться, здесь нет, зато есть агитационно-представительское крыло, призванное на митингах, банкетах, приёмах и прочих мероприятиях демонстрировать преимущества социализма, лучезарно улыбаться и излучать счастье. Как хорошо в стране советов жить.

Шутки шутками, но люди, конечно, подобраны очень интересные. Это я не про себя, разумеется, а про остальных делегатов. Красотка Наташа Шубина, олимпийская чемпионка прошлого года по гимнастике, Георгий Гречко, действующий космонавт и двое героев социалистического труда. Ещё вроде должен быть певец или певица какая-то, но на собрании они не присутствуют.

Зато присутствует зав отделом МИД, Игорь Сергеевич Самошкин, руководитель нашей группы.

Ну, вот, собственно, и всё. Вылет послезавтра. Пробудем мы там целых десять дней. Жаль, что Наташку взять с собой невозможно, хотя… Хотя, нет, учитывая, что программа у меня будет специфической и более длительной, совсем не жаль.

В общем, вечером Наташка ужинает одна, а я — в компании двух мужиков. Злобин знакомит меня с Виктором Михайловичем Ермаковым, капитаном из «конторы» и членом нашей делегации. Мы обсуждаем некоторые подробности предстоящего дела.

Возможно, овчинка не стоит выделки, чтобы так заморачиваться, но на словах всё выглядит довольно просто, ясно и безопасно. Небольшое авиационно-морское приключение. Почему бы тогда не реализовать это дело и не подстраховаться на будущее?

Ну, и собственно, после этого ужина всё и начинает крутиться. Сборы и прощания, семейный ужин с Платонычем и Трыней в нашей новой квартире, отъезд в аэропорт, зал правительственных делегаций, расставание и косые взгляды на юную и хорошенькую, с двумя хвостиками, гимнастку Шубину, тоже, кстати Наташу.

— Это что, космонавт Гречко? — шепчет моя Наташка.

Вот времена! Узнаваемые герои — это космонавты, а не блогеры, эксгибиционисты и прочие медийные личности.

— Да, это он, — улыбаюсь я и поворачиваюсь к нему. — Георгий Михайлович, это вы?

— Вроде я, — добродушно улыбается он.

— Можно, пожалуйста, с вами сфотографировать юную любительницу космоса?

— Ну, Егор, — смущается Наташка.

— Давайте, с такой красавицей — одно удовольствие. Мне фотографию не забудьте потом.

Не забуду. Мой чёрный «олимпийский» «Зенит TTL» с пятидесяти восьми миллиметровым «Гелиосом» мгновенно приходит в боевое состояние и делает море снимков. Щёлк-щёлк, щёлк-щёлк. Карточки будут огонь. «Гелиос» отлично рисует, картинка получается шикарная. Если ещё прикуплю «Илфорд» за кордоном или какую другую плёнку, «Кодак» тот же, стану королём фотографии. Про короля — шутка.

Вечерний вылет, Ил-62, посадка в Шенноне, и вот она запретная западная жизнь. Всё такое необычное, манящее и, что там ещё мелькает в головах, при упоминания капиталистического рая…

В баре сногсшибательно пахнет кофе, а этикетки заморских напитков способны вскружить головы любителям подобных жидкостей. У нас в казино выбор, конечно, поменьше, но атмосфера не хуже, честное слово.

Гэбист Ермаков с видом, полным достоинства, берёт «Гиннес», а я на выданные в самолёте командировочные щедро угощаю своих новых друзей. Три эспрессо, пожалуйста… Деньги на ветер — это наше всё. Кофе, скажу откровенно, дрянь, Платоныч намного лучше готовит. А вот круассаны ничего. Сидим, пьём, выглядим до ужаса буржуазно и совершенно по-ирландски. А Ермаков действительно похож на ирландца.

После кофе нас снова ждёт самолёт. Виктор Михайлович Ермаков после эля превращается в загорелого хлебороба с пшеничными усами. Выглядит он вполне естественно, но что-то казённое неумолимо проступает через внешнюю человечность и «обычность».

Курносая и смешливая гимнастка Наталья долго хихикает над рассказами Георгия Михайловича, а я проваливаюсь в глубокий сон, несмотря на не самое удобное положение. Но для меня и это роскошь.

Общее время в пути шестнадцать часов с хвостиком.

В Гавану мы прибываем в обед. Она встречает нас ярким солнечным светом и лазурной прозрачностью воды. Пальмы, купола колониальных барочных строений, и кондитерская изобретательность неоклассицизма, влажный жаркий ветер, аромат моря, крутые допотопные тачки, знойные взгляды и прямолинейный язык тела.

Глаза моих спутников горят огнём и жаждой, присущей истинным путешественникам. Поездка будет, что надо. Но не для меня. Ведь мне суждено заболеть на несколько дней каким-то вирусом и проваляться в инфекционной больнице. Просто ужас.