За горизонтом светлеет счастье

- Что ж, прежде всего, вы должны знать, что робототехника не терпит зубрежки, скуки и нудности. Эта наука практики, наука эксперимента, открытий и свершений. Во все времена мечта создать робота, подобного человеку, занимала умы фантастов, ученых и инженеров. К сожалению, мы так и не приблизились к разгадке этой тайны симбиоза техники и природы. Поэтому мы будем конструировать квадрокоптеры.

По аудитории прокатился смех, а мы с Риком переглянулись: явно не знали, что это такое.

- Квадрокоптер, или дрон, как его называют в народе, это многороторный беспилотный летательный аппарат. Используется в геодезии, журналистике, но по большей части в качестве игрушки. Каждый из вас должен будет такую игрушку себе собрать. Самостоятельно. Это и будет ваша курсовая работа на семестр. Прошу юношей разобрать коробки и помочь дамам. В коробках все необходимые материалы.

Пока парни растаскивали большие коробки и ставили их на парты, мы с Риком читали про квадрокоптеры в Сети. В этот момент я еще не знала, как подставит меня эта безобидная и до ужаса интересная игрушка.

А пока мы все с интересом рассматривали детали. Винты, какие-то микросхемы, провода, корпусные детали, свертки с материалом и коробочки с винтами, гайками и другими крепежными элементами.

- Что ж, сегодня мы с вами изучим принцип работы и конструкцию, а также содержимое ваших коробок. Только разбейтесь на группы по два человека и сделайте мне список, пожалуйста, вы старосту выбрали?

Все задумчиво переглянулись. Не выбрали, разумеется, мы вообще об этом не знали.

- А что делает староста? - спросила моя соседка, Рита.

- Пишет списки группы, если они нужны, оповещает группу о переносе занятий, ходит на собрания, помогает преподавателям, еще есть такая штука как «час с куратором» - староста должна раз в неделю слушать замечания и предложения куратора, а потом передавать их группе. Старосте полагается прибавка к стипендии. Раз не выбрали, выберите сейчас, я старосте выдам чипы для доступа в лабораторию, она снимет копии.

Народ начал обсуждать что-то, я в обсуждении не участвовала. В сущности, мне было без разницы, кого назначат старостой. Власти у них немного, а...

- Я предлагаю Деминику Сараф! - выкрикнула Рита.

И воцарилась какая-то тишина.

- Согласен, - вылез кто-то.

- И я, она хорошо выступила с докладом, ответственная.

- Не надо! - вырвалось у меня. - Скажи им!

Но Рик как-то упустил момент, когда можно было вмешаться, а Ноэль... Ноэль просто не увидел моего ужаса. Он щелкнул что-то на смарт-панели и мой значок на груди засиял красным. Отлично, теперь у меня еще и алая буква на груди. Как символично...

Спокойно, Деми. Что плохого в должности старосты?

Прибавка к стипендии - есть.

Важное дело - есть.

Что же мне так не нравится?

Ноэль улыбался, передавая мне упаковку пустых чипов и свой, с записанной информацией. Я не знала, где их можно скопировать, но решила спросить попозже. Почему-то меня не покидало ощущение, что неспроста Рита вылезла с предложением.

Причина раскрылась чуть позже, когда мы после пары физ.подготовки побрели на ужин.

- Пилоты, первый курс! - миловидная женщина средних лет в темно-серой форме грузового флота поднялась на небольшое возвышение. - Напоминаю о собрании старост сегодня вечером, после ужина. Собрание ведет ваш куратор, офицер Алворлиг. Явка обязательна.

Да-а-а-а. Кто-нибудь, подарите мне табличку с надписью «неудачница»!

- Вот ты мне скажи, что это? - уныло спросила я у Рика. - Рок? Невезение? Карма?

- Судьба, - хмыкнул он. - Теперь, как в фильмах, ты должна убедить его взять себя в ученицы, вытерпеть тяготы и лишения, пройти путь до конца и победить в честном бою учителя. Умирая, он передаст тебе должность, и ты посвятишь жизнь обучению других детей.

Ну как тут не улыбаться? Рик нашел слова, заставившие меня немного отвлечься. Воспитательница в приюте всегда говорила, что не всегда мы живем и работаем с приятными людьми. Иногда нужно стоять на своем, вступать в борьбу. А иногда искать компромиссы. Покорность и дружелюбие могут дать больше, чем бравада и хамство. Наверное, стоило попробовать найти подход к Аластеру и завоевать его уважение. Конечно, все осложнялось тем, что он был моим отцом. И чем дольше я молчала, тем больше становилась между нами пропасть.

Но каких размеров эта пропасть достигла, я узнала, когда отправилась на собрание. Порядком уставшая, кстати.

Собрание проходило в кабинете Аластера. Кабинет, конечно же, был намного меньше учебной аудитории. Студенты, а их было четверо, уселись на мягких стульях и диване напротив стола офицера.

- Добрый вечер, - поздоровалась я.

Аластер хмуро глянул в мою сторону, но только кивнул.

Я достала блокнот и ручку, чтобы, если что, записать. Все остальные сидели со смарт-блокнотами. Скоро я куплю все необходимое, с первой же стипендии.

- Итак, сначала по успеваемости, - начал Аластер. - Пятый курс, если вы будете учиться так же, как на четвертом, на ГОСы не выйдете. Четвертый курс - смотрите на пятый и не повторяйте их ошибок. Третий курс, с какой черной дыры у вас три неуда за первый день?