За горсть монет

В обычной ситуации он бы покрепче держался за кошелек, но сейчас-то все оставшиеся гроши лежали на столе в Гильдии, а еще большая их часть циркулировала по рукам магов Маркерата — марки, потребовавшиеся Гэбу для усиления, обошлись недешево, лишив авантюристов почти всех кровью и потом заработанных денег. Благо архимаги не потребовали никакого дополнительного залога, ведь забрали куда более ценные вещи…

Сжав руку в кулак, Скит вновь не почувствовал на ней наручи Гексакрата. Хотя боль от утраты настоящей реликвии с надбавкой скрашивали вероятные последствия ее ношения: ему и так хватило розыска, а если бы информация о наличии у демона реликвии стала бы общеизвестной, а она стала бы, то они с напарником стали бы целями номер один едва ли не для всех стран; так же не факт, что именно Скеитриру удалось бы обуздать всю их мощь и достичь уровня, описанного в легендах; ну а еще без них «багровая ночь» так бы и не свершилась, хотя со слов Гэба так вышло бы даже лучше.

Сейчас же великие наручи были в руках алчных магов. Точнее, на пути к ним через некого посредника. Скит сразу предупредил колдунов, что якобы опасается передавать реликвию напрямую, а потому с Маркератом свяжется определенный человек, но забыл упомянуть предприимчивость Крота, который, за такую-то вещь, будет готов торговаться хоть на протяжении нескольких лет.

Конечно опасность возникновения у магов претензий в первую очередь к самому наемнику была бы, если бы не обещанный, помимо наручей, ряд услуг от родичей Скита в Митиракте. Само собой, никто из Семьи Кимерат не будет рад тому, что сперва подающий надежды наследник великого рода свалил из страны, а сейчас пользуется фамилией в своих целях. Однако от почти официально заключенной сделки они отвертеться не сумеют.

Захваченный потоком раздумий, демон даже не заметил, как перед ним раскинулся бескрайний океан, а налетевший, малость соленый, бриз растрепал волосы. Один из четырнадцати портовых районов Хеленпика: вместо каянита на столбах у причалов красовались популярные в Таркнелле — по сути единственной стране, для которой и предназначались порты — газовые лампы; что у самого берега, что на линии горизонта маячили десятки мачт и пестрые паруса грузовых судов.

Сколько же времени прошло с того момента, как Скеитрир стоял на этом же месте, впервые прибыв в Гизехайм? Даже сам демон не мог уже припомнить. Из воспоминаний сохранились лишь пара лиц, помогавших ему с необдуманным юношеским побегом, а также смутные очертания и цвета флага корабля, что увез его от родного дома. Найти посудину среди причаливших судов демон и не пытался, ибо знал: все эти сотни кораблей нужны лишь за тем, что до пункта назначения доберется в лучшем случае половина — какие бы средства не создавали маги Гизехайма и биологи Таркнелла, нападения левиафанов на корабли становились ненамного реже. Увиденный одной из ясных ночей стометровый плавник, проносящийся мимо мирно плывущего у скал корабля, все еще намертво закрепился в памяти авантюриста.

— Скеитрир! — из теплого водоворота воспоминаний его выдернул знакомый женский голос. Повертев головой, демон наконец заметил машущую ему рукой темноволосую девушку, стоящую у трапа на небольшой бриг, — Пришел все-таки.

— А как же. Все-таки нужно обсудить, хоть и формальный, но заказ с самим заказчиком. В частности, учитывая промашку, — он подошел к Виантре, разведя руками.

— Ты про то, что Зантан выжил?

— Ну да. Мы ведь заключали тот контракт не ради этого? Но не свершилось. От моих помощи не было никакой…

— Да не вини себя. Я просто не смогла убить этого… — тяжелый вздох, — ты был прав. Мы с ним на совершенно разных уровнях. К тому же твой друг — Гэбриэл — мне жизнь спас.

— Он умеет спасать?! — не смог сдержать удивления Скит, — Мне он таких историй не рассказывал.

— Он отдал мне имитил, после того как тот кзариец… — запнувшись, она одернула воротник, прикрывая огромный ожог на груди и шее.

— Хм. Недурно. Выходит, претензии ко мне были только у меня самого?

— Можно и так сказать. Но все же, сделай одолжение: если подвернется возможность, прикончи Зантана за меня.

— С удовольствием.

— Вы там закончили? — гремя грубо закрепленной на голени каменной ногой, на палубе корабля из трюма показался Зарек, с презрением покосившись на лицо Скеитрира.

— Почти, — махнула ему рукой Виантра.

— А с тобой-то что стало? — указал на потерянную конечность Скит.

— Это твой дружок тоже решил утаить? — маг скривил лицо и сплюнул на палубу.

— Он, конечно, говорил, что повстречал тебя в Налг… — вспомнив про табу на любые слова о «Багровой ночи», демон поспешно запнулся.

— Как раз оттуда он и вернулся без ноги, — легко усмехнулась Виантра, тем самым вызвав негодование у попутчика, — как доберемся до Таркнелла, быстро поставим протез, а пока я, как смогла, создала альтернативу. Не тяжело ведь, Зарек?

— Очень смешно, — протянул тот, разворачиваясь, — отчаливаем уже скоро. Забирайся на борт.

— Уже иду. — она вновь повернулась к демону и протянула руку, — Что ж, Скеитрир, было приятно «работать» с тобой.