За горсть монет

Ничего не ответив, Гэб, как раз закончив установку взрывчатки, спрыгнул с нагромождения и скрылся за энерго-щитом. Взрыв. Ошметки плоти и внутренности полетели во все стороны, сопровождаемые лязгом падающих доспехов. Кричавшему оставалось только дождаться пока наемник завершит акт мародерства и, с головы до пят окрашенный в красный, подъедет к нему. То был бородатый мужик с широким лицом, плавно перетекающим в высокий лоб и гладкую лысину, что был не ниже Гэбриэла только благодаря размерам коня.

— Итак, Скеитрир, — начал тот двинувшись к ближайшему холму не из трупов, — зону мы, как смогли, сузили. Ща на рожон не суемся. Ты видел, как та гора вздувается. Хотя тебе по-видимому в жизни острых ощущений не хватает. Раз уж яйца стальные, то могу показать еще пару «курганов».

Вновь промолчав, Гэбриэл подождал завершения подъема, активировал линзу и осмотрел местность. Патрули есть. Костры горят. Сквозь крики птиц пробиваются переклички патрульных.

— Кстати большинство-то у нас на прицеле: в одном нашли мага с туевой кучей руды и смогли связаться с ней, так что рванем, как только собираться начнет. Еще откопали катапульту, заряженную зажигательным, и навели на другой. Парочка ща догорает. Твой друг, как там его, не возникал?

— Хотел задать идентичный вопрос.

— Ясно. Без него даже лучше выйдет. Не придется отваливать оговоренную кучу бабла.

— Рогир! — с подножья холма послышался крик одного из отряда дозорных.

— Пошли к ребятам, по ходу заварушка начинается, — кивнул тот Гэбу.

Когда всадники приблизились к группе, прослойка из трупов под ногами начала словно оживать. Пульсация гор становилась все явнее. Даже падальщики, чуя неладное, мигом очистили небо. На лицах присутствующих вырисовывались черты беспокойства и страха.

— Вовремя это ты. Просачковал добрую часть работы и явился к самому веселому.

— И так всего двое из шестерки вели, а тут еще и один не объявляется.

Тела начали сползать вниз по склону и приобретать четкие траектории движения.

— Так, так, так! Катапульта в сторону уходит!

— Дьявол! И какой от нее теперь прок?

«Да, видимо ребятам впервые довелось повидаться с гончими. Считают, что те будут выпрыгивать из самых ожидаемых мест. Дилетанты.»

Вдруг глаз Гэба зацепился за что-то. Обсидиан, позолота, инкрустация рубинами. Да за такую марку можно и целое селение приобрести! Вот только была она посреди несущейся на приличной скорости горы тел.

Авантюрист сорвался с места и ринулся к движущейся массе. Плоть накрыла желанный предмет, спрятав приятный блеск от наемника. «Чем бы расчистить дорогу? Катапульта? Не туда смотрит. Как перенаправить?»

— Эй! Гэб! — обернувшись на звук Гэбриэл словно в зеркало посмотрел.

— Скит, катапульта!

Демон незамедлительно вскинул руки. Угольный столб вырос из-под земли и ударил орудие.

Механизм повредился, но не часть с рычагом. Еле нагнав скользящую по трупам конструкцию, Гэб дернул спусковой механизм. Треск. Катапульта разлетелась в щепки, но снаряд устремился в гору и снес более половины тел. Под ногами наемника выросла вторая колонна и отправила его в полет.

Он приземлился в шаге от заветной марки. Рывок, и артефакт, вместе с кистью чародея, оказался у наемника. Решив найти что ни будь еще, Гэб погрузил руку в плоть, но тут же одернул из-за внезапного поднятия горы. Потоки тел слились и начали завихрятся смерчем, забрызгивая все вокруг кровью. Отпрыгнув за секунду до попадания в мясорубку, Гэб проскользил над движущейся массой и приклеился к боку коня Скита.

— Секунду, дай-ка вспомнить твои слова про опасность… — прокричал всадник с заполонившей все лицо улыбкой.

— Разве не за большим кушем мы сюда шли, а?! Кстати часть все еще там.

— Намек понят и отклонен.

— Давай без сцен. Вместе у нас есть шанс уложить эту тварь.

Мясное торнадо начало уплотнятся и приобретать черты огромной собаки. Со всех сторон на него обрушился шквал из огненной магии и зажженных стрел. Внутри твари рванули брошенные Гэбом при отступлении бомбы, но гиганту было словно наплевать на все атаки. Из вихря показалась семиметровая лапа с железными пластинами на месте когтей, и тяжело ступила на очистившуюся от тел землю. Над кровавым ураганом вознеслась голова и звонко клацнула челюстями. Сотни клинков заменяли клыки, вместо глаз зияли словно бездонные дыры, а голову венчала «корона» из пик. Чудовище раздало душераздирающий рев, от коего даже тела Гэба и Скита покрылись мурашками. И среди хаоса глаз демона смог зацепиться за спасительный объект.

— Гэб, требушет!

Одного слова напарнику хватило с лихвой. Он тут же спрыгнул наземь и открыл огонь из арбалета по тому, что предполагаемо было глазами гончей. Невредимое чудовище обернулось к дерзкому выскочке. Когда все четыре болта достигли цели наемник сломил в руке несколько кусков каянита. Свет залил долину и еще сильнее разгневал псину. Как только образование ее лап завершилось, тринадцатиметровая тварь устремилась за Гэбом с бешеной скоростью. Но авантюрист лишь ненамного уступал ей, активно орудуя хлыстом.