За горсть монет

— Это не все! Это не все! — заинтересованность деталями наконец смогла привлечь внимание авантюристов, толпа утихла, хоть изредка еще звенели мешочки, предаваемые из рук в руки, — Граф фон Канон одержал победу, но граф Маленор смог скрыться… — на этот раз сборище взорвалось криками с удвоенной силой. Теперь уже теряли свои деньги те, кто считал, что Маленор подохнет в сражении. Скеитрир же вертелся в самом центре событий, еле успевая рассовывать деньги по вырастающим на одежде карманам.

На этот раз глашатаю так и не удалось утихомирить наемников, потому он терпеливо и раздраженно дождался окончания криков радости и горя, после чего продолжил:

— Так как размеры армий были воистину колоссальны, а в сражении полегли почти все доблестные воины, Его величество опасается появления костяных гончих и просит всех авантюристов из Гильдии Хеленпика сформировать отряд и встать на защиту поля брани, — реакция со стороны согильдейцев была нулевой. Подобное поручение авантюристам не доверили бы никогда… В обычное время.

Члены Гильдии владели собственными методами определения обстановки в стране, и пока крестьяне подставляли уши под бьющую ключом лож глашатаев про скорое и благополучное завершение конфликта, дельцы всем телом ощущали нехватку солдат и нужду короны в их содействии. Но даже несмотря на столь редкую, но прекрасную возможность нажиться на войне, никакая сумма не заставит их столкнутся с гончими. Глядя на всеобщее несогласие и понимая, что повлекут за собой его слова, в голове Гэбриэла зародилась воистину «прекрасная» идея.

— Мы беремся! Два человека! — удивленные взоры глашатая, всех авантюристов и даже Скеитрира, хоть и ожидавшего подобной выходки, устремились в сторону говорившего.

— Всего двое?

— Да.

— Как же вы собираетесь справится с подобной угрозой?

— Мы сможем…

— Извольте, — не в силах терпеть многословие напарника в разговор вмешался Скеитрир, — ведь в наши обязанности входит лишь наблюдение. Полагаю, с таким пустяком справиться даже дуэт.

— Нет, нет, нет… При подобном раскладе вам необходимо добрать по меньшей мере… двадцать восемь человек. Мы не можем доверить важнейшее задание и такую сумму всего лишь двоим наемникам…

— Кстати на счет суммы, — Гэбриэл наконец задал единственный интересующий его вопрос.

— Ах, да… За выполнение всех требований задания отряду полагается двадцать пять барков! В зависимости от потребности раздела награды, они могут быть выданы и как пятьсот термонов, и как десять тысяч келеров, и даже как двести тысяч врис.

По толпе прокатился удивленный возглас. Само присутствие в отряде членов Опаловой шестерки придавало мотивации, а при такой суме проблема с нехваткой кадров отпадала моментально, но такими темпами число желающих явно перевалит за выставленные рамки. Что ж, начался очередной день.

* * *

Спустя минимальный промежуток времени присоединиться к группе самоубийц пожелало еще сорок семь человек. Встал вопрос о разделе награды и, учитывая ненадобность части желающих, обошлось не без проблем.

Все присутствующие предпочли скрыться от ослепительно яркого луча в тени здания Гильдии, а также от глашатая, вокруг которого начинала собираться толпа горожан, желающих узнать про детали битвы знати, очередное обострение конфликта с железными людьми, сокращения поставок серебра, куберита и фороса и прочий никому не нужный бред.

Поначалу людей вокруг себя собрал Гэбриэл, но в ораторстве он значительно уступал своему напарнику, так что, дав тому распоряжения и перечислив законы Кодекса, которыми можно было выкрутиться из спорной ситуации, он удалился выполнять дела в городе. Благо их идентичная внешность позволила махнуться ролями почти незаметно. Единственным исключением были целиком черные глаза Скеитрира, за которые его, да и всю его расу, нередко сравнивали с разнообразными грызунами.

— Предлагаю сначала определиться с разделом награды, — начал говорить Скеитрир, взобравшись на стол во дворе здания Гильдии, — и распределить кто где дохнуть будет.

— Ишь как крыса раскомандовалась, — выпалил кто-то из позадистоящих, — может и главой себя с ходу назначишь?

— К слову, спасибо. Официально назначаю себя главой отряда! — переждав порыв благого мата, он продолжил, — Главааа… Десять… Нет, одиннадцать пункт четыре: при образовании отряда вокруг одного или небольшой группы авантюристов он или один из них может стать главой, минуя голосование, — имевшие у себя копию кодекса сверились с записями и недовольно кивнули, — плюс одно из негласных правил: если авантюрист является членом Опаловой шестерки, решение не оспаривается вообще. Ну, помимо Священного поединка. Есть желающие?

— Все по правилам, но ведь все ж согласны, что главой должен быть человек! Да хоть кзарийца назначить! — шагнул вперед светловолосый мужик, а толпа поддержала его галдежом.

— Дело ваше, — Скеитрир спокойно поднял руку и вокруг нее смерчем закружила черная пыль, — хоть всем скопом нападайте.

— Дурак, — один наемник одернул белобрысого, — забыл, почему черноглазому сам управитель жилье уступил?