За горсть монет

— Нет, не может! — отрезал напарник. — Скит, долгие годы мы прекрасно работали и выживали только благодаря тому, что беспрекословно следовали постулатам Кодекса и не задумывались о приказах! Домерланы были единичным случаем. А сейчас ты просто напился, начал вспоминать каждого убитого и нести всякую чушь! Худшее — это заставляет сомневаться и меня. Ты хоть можешь себе представить что станет, если мы оба предадим принципы и некому будет вернуть нас на верный путь?!

— А может сам ваш путь и не был верным? — возразила девушка.

— Дьявол! Именно поэтому я и не хотел твоего участия в диалоге, — ткнул в нее пальцем Гэб, — ты не была с нами многие годы и не понимаешь нас, но зато заставляешь сомневаться в многолетних устоях. Скит, сейчас лучше вали в комнату и протрезвей. Алеарона, ты тоже до конца дня свободна.

— Да, — демон сделал длинный глоток и встал, — да, верно…

— До комнаты хоть сам дойдешь? — бросил напоследок Гэб, но выходящий лишь отмахнулся.

— Жестко ты с ним… — проводила демона взглядом Алеанора.

— Во-первых, с напившимся и запутавшимся человеком по-другому нельзя. Во-вторых, я уже говорил, что ты свободна? — Гэб сам схватил пистолет и вышел в центр комнаты.

— Ты уверен? — подняла бровь наемница.

— Лучше уж я рискну, чем доверю свое драгоценное оружие предательнице Кодекса!

— Ну, если умрешь, то все твои слова Скеитриру пропадут впустую.

— Пусть даже так. Я не хочу находиться рядом с тем, кто хоть немного напоминает мне о Валзоу. К тому же, — экспериментатор выложил на стол мраморные сапоги Альбина и рукоять клинка, — у меня все-таки есть одна более безопасная идея.

— Как знаешь, — Алеанора вернула пистолет и направилась к выходу.

— Быть может к следующему собранию я и прощу твой проступок.

— А ты уверен, что это ты меня прощать должен?

— Свободна. — процедил наемник, махнув девушке рукой.

* * *

Уже к следующей неделе все прочие авантюристы вернулись в подземелья и главы нейтралистов созвали экстренное собрание.

К назначенному сроку мысли Скита все еще представляли из себя хаотичный рой, но уже не мешали контролю над телом и эмоциями. Вывалившись в коридор, он поплелся в Светлый зал, ибо понимал, что остальные уже верно ждут его там. Предположения подтвердились, за исключением, кто бы сомневался, Зантана и, что уже было сюрпризом, Дана.

В ложе верхушки так же были пробелы: Даклорн отсутствовал, мешки под глазами Хастроя контрастировали с красным носом, а Окмасан нервно стукал по креслу пальцами.

Все сидели в тишине рассматривая карту, испещренную линиями и точками, обозначающими позиции войск обоих сторон — за все это время они едва сдвинулись. Сев, Скит обменялся взглядами с Гэбом, дав напарнику понять, что ему уже лучше. Вскоре, так и не дождавшись отсутствующих, Хастрой прокашлялся и, на этот раз без привычной торжественности, начал:

— Ситуация хуже некуда. Виконт.

Окмасан не без затруднений встал и оперся о край карты на столе.

— Вы видите, что никто так и не продвинулся ни на шаг с начала событий. Тем не менее на ином, абстрактном, поле боя мы загнаны в тупик.

— Недавно, в ходе заговора, герцог Ван Каярнгриф, наш дорогой друг, еда не был убит, а после объявлен предателем лично Вальдингом Барком и в данный момент заключен под стражу. Пост главы рода фактически занимает его сын — Ланос, — зубы Скита скрипнули.

— Неприятель уже практически вычислил нас самих, — продолжал Окмасан, — граф Даклорн, к примеру, был вынужден покинуть нас и скрываться в одних из своих владений. Как свою последнюю волю, он оставил нам в помощь Дрэгэна и небольшой отряд солдат. Так же, как я понял из диалога с Коилор, — Далайла опустила взгляд, — благодаря одному из ваших — Гослиону, было вычислено измирение Батроя, а потому он более не является безопасным переправщиком: несколько фаркеров, что так же имеют доступ к Руине, сейчас прочесывают ее и могут легко вас обнаружить и, что еще хуже, выйти на наше убежище.

— Но все же наинеприятнейшей новостью есть то, что, по собранным нами крупицам, король готовится к чему-то очень крупному, что может кардинально изменить баланс сил. Все, что нам известно — оно находиться где-то на западе близко к Гаулессу…

— Озеро Дальний Вигдрис, — оборвал его Скеитрир.

— Что? — суженные веки Хастроя наконец раскрылись.

— Король ведет раскопки древних руин, где может находится реликвия, — глаза маркиза окончательно округлились, он откинулся в кресле и поднес правую руку ко лбу.

— Кимерат, прошу, не шутите так. — полностью опустевшим голосом смог выговорить Хастрой, — От куда у вас такая информация?

— По всему Гизехайму существует множество организаций, готовых поделиться сведениями в обмен на иную информацию.

— То есть намекаешь на предательство? — резко выпалил Валзоу, чьи руки начали не на шутку дымиться. Костяшки на пальцах Гэбриэла побелели.

— Знаешь ли, авантюристы все еще не разучились искать источники информации, — ехидно усмехнулся демон.

— Чем ты можешь гарантировать, что это не ловушка? — продолжал допрос Хастрой.