За горсть монет

Резкая боль иглами пронзила тело, а что-то неимоверно тяжелое сдавило грудь, останавливая сердце. Ребра трещали, пальцы ломались, выкручивались и отрывались от тела. Сквозь разрывающийся мозг понеслись тысячи вопящих голосов.

Сознание демона хотело лишь умереть. Умереть любой смертью. Лишь бы все затихло. Но тут в вихре боли и криков прорезались воспоминания. Юношеские воспоминания еще из Митиракта. Воспоминания о доме и, внезапно, о уроках самообладания.

«Я нахожусь в пустой комнате. В ней есть только я и наручи, – словно свет в ночи четкая мысль прорезала агонизирующее сознание, – что здесь способно причинить мне боль? Ничто! Все вокруг – иллюзия.»

Боль в теле стихла, а оторванные пальцы приросли на место.

«Я под землей, но потолок не обваливается. Ничто не может давить на меня. Все вокруг – иллюзия.»

Сердце вновь забилось, а воздух вернулся в легкие.

«Я слышу голоса. Это голоса погибших наверху. Но их не тысячи, а не больше стони. Эти голоса – иллюзия!»

Вой в ушах пропал. Воцарилась полная тишина, прерываемая лишь частыми каплями воды.

Что-то мелькнуло позади Скеитрира. Обернувшись, он увидел огромную железную руку. Такая же яркая, как и перчатки на нем, размером почти с самого демона, конечность просто беззвучно появилась у него за спиной. Следом вылетели еще пять. Они кружили вокруг наемника, словно изучая нового владельца.

А затем резко бросились на него. Скит едва успел возвести барьер, что тут же затрещал и раскрошился. Наручи были уже вполне реальны и вполне реально пытались его убить.

Еще секунда безумного натиска шести рук и оборона бы пала, но тут сильнейшие толчки пронеслись по всем пещерам. По стенам пробежали толстые трещины, а мелкие камни начали опадать с потолка, скатываясь к ногам Скита. Летающие руки резко перестроились, и заградили наемнику путь к отступлению.

-С дороги! – сам не зная кому крикнул он, однако перчатки подчинились. Скит рванул вперед, уже подсознательно отдавая приказы реликвии. Летающие руки неохотно подчинялись, но демона волновало не их послушание. У него была четкая цель – выжить.

Глава 34. Течения вод и земли

Отголоски подземных толчков доносились и до ног Миреля к которому как раз приблизился Валзоу. Наемник остановился в десяти шагах от святого рыцаря и начал напоказ разминать кулаки.

-Валзоу Дрэген, – протянул Мирель, – все же то были твои ифриты? Хм, не думал, что предатель окажется столь доверенным лицом, как Даклорн.

-Да у вас в Роду вовсе думать не принято, – Валзоу завершил прелюдию и обе руки покрылись обсидиановой коркой, – солдат отослал, чтоб разом с тобой не подохли? Как же милосердно, учитывая творящееся там… – земля затряслась, будто подтверждая слова наемника.

-Согласен, – Мирель повернул голову к селению. Озеро у берега начало бурлить, – вы даже смогли найти достойного Наручей! Если не секрет, то кого?

-Скеитрира ла ми Кимерата. Могу и внешность описать, если ты по тем летающим херням не допрешь, хотя, смысл, если до туда ты уже не доберешься.

-Прекрасно, Ланосу даже не придется стараться!

-Этот хрен тоже здесь? Разве правление родом сейчас не на нем?

-Узнав о вашем массированном нападении, он нашел возможность отлучиться.

-Чтоб умереть от рук Скеитрира, подчинившего Наручи?

-Подчинившего? Забавная наивность.

-Ты че несешь? – Валзоу едва сдерживался.

-Окмасан случаем не упоминал, что Гексакрат – создатель Наручей, ненавидел демонов, и создавал реликвию в частности для их истребления? – глаза собеседника округлились, – Ты понял. Вы уже проиграли, а здесь, – шестопер угрожающе поднялся, – достигнет конца и твоя история.

-Окмасан, мразь! – прошипел Валзоу.

-Что кзариец, что Сакромос, подошли бы на роль носителя. Даже ты... – рокочущий смех вырвался из шлема, – Но вы прислушались к совету, и выбрали именно демона! Виконт явно заслужил свою амнистию!

-Заткнись уже! – Валзоу рванул на врага.

Тот лишь последний раз хмыкнул и замахнулся шестопером. Тяжелый удар влетел в раскаленную ладонь Валзоу. Когти сжались и смяли металл. Попытавшись вернуть оружие, Мирель лишь притянул противника к себе. Тот обхватил рыцаря. Мирель уже был готов повторить всплеск молний, но вдруг ткань и кожа на груди Валзоу провалились внутрь, а в ее центре словно открылась дверь в саму преисподнюю.

Взрыв. Миреля отбросило и повалило наземь. Воды озера вскипели. Густой пар закрыл весь обзор. Единственное, что понимал рыцарь – ему было невероятно жарко. Он мог ощущать это даже несмотря на отсутствие кожи.

Внезапно огромная когтистая лапа схватила его за плечо и, подняв пару центнеров металла, будто мешок соломы, перекинула через себя и впечатала в землю. Не успел Мирель оклематься, как десять когтей вонзились в спину. Что-то начало кромсать его, разрывая латы как бумагу.

Вспышка. Тысячи молний озарили огненную пустошь. Столбы камня и обсидиана взмыли в воздух, а неведомая тварь отступила.