За горсть монет

Клинок прошел мимо ноги, но Гэб сумел отпрянуть от отчаянных атак Гоцизанта. Он уже думал, как бы воплотить всплывшую идею. Вспышка, раскаленная игла вонзилась в щеку, опалила зубы и навылет пробила вторую. Во рту авантюриста пересохло, а в глазах потемнело. Рука машинально выдернула спицу, и огненная струя полилась с плеча точно на взрывчатку.

Мгновение, и все балки под ними разорвало в щепки. Всю грудь Гоцизанта испещрило осколками, и он завалился набок. Гэб успел подлететь, но ударная волна сбила его. Падение отозвалось протяжной болью в ступне. Попытавшись подняться, он окончательно вывихнул ногу.

Зарек! Мысль о маге заставила Гэба мигом вскочить и подлететь, игнорируя боль. Но светящихся снарядов не последовало.

Гоцизант поднялся с земли и кряхтя поплелся к дверям близлежащего здания. Гэб зафиксировал ногу куберитом и поковылял за врагом. Навалившись на двери, мушкетер сполз по ним к земле и обернулся к наемнику. Что-то сверкнуло в его руках и железный шар с искрящимся фитилем полетел в авантюриста. Тот достал кинжал и бросил на землю. «Темный взрыв» исказил грунт, задел бомбу и превратил ее в причудливый металлический цветок. Порох внутри вспыхнул, засверкал и затрещал. Светопреставление заслепило Гэба, а когда в глазах прояснилось, на месте Гоцизанта красовалась лишь распахнутая дверь.

Вдруг авантюрист услышал короткий крик. Женский крик. Он мигом взмыл вверх и за развалинами второго дома увидел Алеанору. Девушка сумела добраться, но была прижата Зареком: яркие иглы то и дело метались к ней, порою задевая. Гэб без раздумий спикировал на мага.

Клинок мелькнул в руке, но в последний момент Алеанора вышла на линию удара. Наемник одернул меч и напоролся прямо на атаку Зарека. Игла прошила живот, ноги подкосились и Гэб стал на колени. Следующий снаряд влетел бы промеж глаз.

Треск, оба противника обернулись на поднявшийся грохот. Большой остров налетел на их собственный и начал подминать его под себя, перемалывая все подвернувшиеся постройки. Нерушимо стоял лишь дом, в котором скрылся Гоцизант, а вскоре и Зарек.

Гэб сжал зубы, подхватил Алеанору и влетел следом за магом. В темноте они разменялись парой бесполезных ударов и скрылись в противоположных комнатах. Как только грохот и тряска прошли, воцарилась тишина, что незамедлительно была прервана воплями Гоцизанта:

-Сука! – мушкетер вновь тыкал пистолетом в союзника – Ты меня снова предать вздумал?! Где твоя поддержка, когда меня тот мудак резал?!

-Ты не один страдал так-то, – не менее напряженно огрызнулся Зарек, – на меня та девка напала…

-Та баба?! Думаешь я тебе поверю? Ты ее сиськи и одежду видел? Да я в жизни не поверю, что та портовая шлюха – боец. Если ты ей проиграешь, я твой труп до утра расстреливать буду…

Остальные крики заглушились новым треском, но в голове Гэба уже созрел новый план.

-Алеанора, – окликнул он девушку, которую пришлось связать хлыстом во избежание суицидальной атаки.

-Что? – огрызнулась та.

-Слова на счет себя слышала?

-Да. В его жизни они были последними, – магические путы начали ослабевать.

-Подтверди-ка их на время.

-Что?!

-Влейся в образ. Поскули жалобно, будто над моим трупом, – Гэб вскочил и направился к окну.

-Ты с ума сошел? Зачем?

-Сделай одолжение, – наемник окрасил одежды в багровый с золотым и обернулся, сжимая в руке маску.

-Только посмей об этом где-то упомянуть.

-Непременно, – Гэб выпрыгнул из окна и начал облетать здание по кругу. Одновременно с тем сквозь грохот начал доноситься тихий женский плач, регулярно повторяющий его имя.

Наемник с разгону выбил чудом уцелевшее стекло. На него тут же направились два дула и раскаленная игла, но при взгляде на Багрового Барона руки противников попросту окоченели.

-Ээээй… – смог выдавить из себя мертвенно-бледный Зарек, – ты же ведь тот Гэбриэл… От куда здесь быть… – голова существа накренилась с отчетливым скрежетом и маг заткнулся.

-Где наручи? – скрежет металла вместо голоса словно цепями сковал сердца врагов.

-Дьявол тебя побери! – Гоцизант ударил рукой по полу и скривился от боли, – Сначала все эти разрушения, а теперь и этот… – инстинкт самосохранения не позволил оскорбить противника, – Я и так достаточно напортачил! Так что хрен что скажу!

-Занятно, – голос Гэба стал еще холоднее, – ты считаешь, что слова – единственный метод получить желаемое? – рука «Барона» поднеслась к виску и иллюзионный механизм начал испускать диковинные красные завитки. Такие же появились у голов противников.

-Нет! Хрен ты до наших мозгов доберешься! – крикнул Гоцизант и направил один пистолет на Зарека, а второй – себе в подбородок. Выстрел, пуля попала в союзника. Выстрел, струйка крови потекла по шее мушкетера. Пальцы разжались и пистолеты со стуком упали на пол.

Хотя авантюрист и ожидал подобного исхода, все же сам был удивлен решимостью врага. И тупостью. Довольно хмыкнув он снял маску и направился к выходу из комнаты.

-Подонок… – только и успел услышать Гэб хриплый голос, прежде чем светящийся снаряд вылетел из его груди.

*****