За границами легенд (СИ)

— Я присоединяюсь к этой просьбе. Отец Нэла был моим другом. И мне тяжело думать о том, что приговор он получил незаслуженно.

— Где же вы были, когда приговор оглашали? — мрачно спросил король, — Почему тогда не возмущались и не требовали нового расследования?

Голос заступника дрожал:

— Потому что тогда я верил вам, но… ведь тот мерзавец мог обмануть и вас.

— Да, давайте проведём новое расследование! — бодро заявила я, — Я готова поучаствовать в этом добром деле! Могу помочь вам в составлении списка!

Мрачный взгляд отца, полученный за эти слова, у меня несколько дней из памяти не шёл. Я же ради чести и достоинства эльфийского народа старалась! Это же хорошее дело для принцессы… разве нет? Или и у остроухих политика — вообще не женское дело. Эх.

И таки меня в группу расследователей не включили. Обидно. Хотелось Нэлу хоть чем-нибудь помочь. Он вообще в тот день ушёл белее снега. А на следующий день получил новое задание, с которого вернулся едва живой.

Было несколько дней затишья и спокойствия. Точнее, отцу было не до контроля за моими уроками, да и учителям было не до того. Я смогла вдоволь послоняться по Эльфийскому лесу, но мне уши за этот неразрешённый визит в народ не оборвали. Да, меня встречали, вежливо приветствовали, звали в гости. На архитектуру, внутреннее убранство домов остроухих, на их изысканные манеры, на музыку, еду, танцы, поэзию и разговоры, которыми они пичкали гостей, короче, на всю эту их красоту я насмотрелась до отвращения. Меня все приветствовали. Видно, всем уже было известно про объявившуюся полукровку с примесью королевских кровей, да и рыжие пряди на всю страну были лишь у одной меня, короче, не узнать меня было невозможно. Я как следует насмотрелась на Эльфийский лес, наобщалась с остроухим народом, но… меня всё чаще и всё сильнее преследовало ощущение, что в них не хватает чего-то важного… какой-то теплоты, свойственной людям… Дети были ещё терпимы: они проявляли ещё достаточно искренних чувств, чтобы быть похожими на людей, но вот их родители были как каменные изваяния. Да, статуи красивые, из качественного мрамора, но это не мешало им оставаться каменными. От мысли, что я проживу в этом месте до конца своих дней, меня пробирал ужас. И я временами даже начинала жалеть, что обменяла свою свободу и гордость на жизнь Акара.

Друга, кстати, видала всего лишь раз. Он объяснил мне причину того состояния Нэла в день его речи. Оказывается, родители Нэла тут почти что на уровне Забытых. И то, что кто-то решился вновь напомнить о былых связях, родственных или дружеских, удивительно. И это, и неожиданная версия о подставе, сделанной кем-то из поклонников Тэл, всё это пошатнуло душевное состояние сына мятежников, которое и без того было невесёлое.

История Зарёны "Эльфийские порядки"

Однажды я сидела на берегу пруда, близкого к границам леса. Волнения из-за семьи Нэла, с которой явно была связана ещё какая-то тоскливая история, из-за которой сын мятежников тоже будет переживать, а также переживания о моём собственном будущем меня вконец измучили. Я видела, что Эльфийский лес бурлит из-за начавшегося расследования, часто обсуждали версию Акара, но от меня этот интерес обитатели прятали, едва только приближалась. Разве что удавалось сбежать из своих покоев вечерком — и в наглую гулять по округе. Всё веселее, чем просто дома сидеть.

Тем более, что от дома в этой постройке были только стены, а того, что б именовалось гордым и тёплым словом «семья» или, хотя бы, родственники, тут отсутствовало. Мысли, мелькавшие у меня иногда в первые дни, мол, что хоть родственников в кои-то веки обрету, хоть каких-то, испарились. Раньше не было никого кроме мамы, да и сейчас не было никого. Ладно, я могу понять мачеху, которая до сих пор мне ни разу не попалась. Ну, точнее, жену отца. Я ребёнок от неизвестной ей женщины, с которой её муженёк как-то раз изменял — и не с ней одной — да ещё и человечки. Не удивительно, что она меня избегает или не считает нужным снисходить до разговора со мной, хотя бы из вежливости. Но остальные… Отец немного поприсутствовал на моих занятиях — и раскритиковал мою манеру танцевать. Пару раз позавтракал, с учителями познакомил, которых выбирал по принципу: достойный в женихи и холостой, на свой вкус. Брат вообще был едва живой. Другие родственники отца то ли были на стороне королевы, то ли отсутствовали. Короче, не дом, а одно только название. Хотя, хорошо, отец много возился с расследованием — и мне шляться по лесу не мешал. То ли не знал, что я до официального моего представления уже расхащиваю, да подданным его на глаза попадаюсь, где и как мне взбредёт в голову, то ли не до того было, чтоб ещё и тратить время на нотации. То ли гадость придумывал очередную для меня, вроде шантажа казнить Акара.

Словом, я сидела на берегу, обхватив колени, и смотрела на воду, слегка подёргиваемую крапавшим дождём. Воздух был свежий.