За границами легенд (СИ)

Пальцы отца на моём предплечье сжались ещё крепче. До боли. Но, боясь, что мой вскрик от боли или ругань привлечёт внимание тех двоих, а они тогда уйдут и говорить продолжат в другом месте, далеко, удержалась и смолчала. Впрочем, отец быстро опомнился. Схватка его стала едва заметной. Будто бы просто просил не вмешиваться.

Нэл только поморщился. Так… он был среди тех, кто едва не погиб в день разрушения древнего дворца?!

— Слушай, — Акар оживился, — Может, ты хотя бы мельком видел разрушителя дворца?

Пальцы на моей руке сомкнулись жёстче, я едва удержалась от ругани. Взгляд правителя остроухих впился в лицо Нэла. Так отец просит не вмешиваться, желая подслушать тот разговор, в надежде, что Нэлу удалось увидеть разрушителя дворца — и он всё расскажет полудракону?

Молодой мужчина ненадолго призадумался, потом равнодушно ответил:

— Я никогда не видел его раньше.

— И всё-таки, ты заслонил его собой от брошенного кинжала! — громко и мрачно произнёс король.

Нэл вздрогнул, обернулся и увидел нас. Взгляд разведчика задержался на мне. Правда, он избегал смотреть мне в глаза. Смотрел чуть вбок.

— Ты точно с ним не знаком? — в голосе моего отца прозвучали нотки угрозы.

Так… Нэл имеет какое-то отношение к разрушителю дворца, которого с таким оживлением пытаются разыскать, не смотря на «стёртый след»?!

Разведчик взгляд перевёл с меня на него. Осклабился, смотря своему королю прямо в глаза:

— Может, вы ещё скажите, будто я и слой магический разорвал, чтобы его не смогли найти?

Он медленно поднялся, взгляд свой не отрывая от короля. Акар тоже встал, с интересом посмотрел на своего приятеля, на правителя остроухих.

"Чужие тайны" 6.3

— Если ты смог так точно прорвать силовой слой, рассчитав, чтобы преступника выбросило далеко-далеко, а у всех магов, находящихся близ разрыва, включая тебя, вышел глубокий разрыв личного магического слоя, сопровождаемый потерей сознания и падением на Грань, то ты — очень талантливый маг, — задумчиво произнёс Хэл.

Э… а если это Нэл разрушил дворец?! Но… ему-то на что?! Хотя… а если он это сделал, чтобы отомстить за погибшего брата? И король тоже что-то такое подозревает? Ох, Нэл, ты полегче способ сдохнуть придумать себе не мог?! Вдруг, если разрушителя дворца не найдут, вину свалят на тебя?

— Не понимаю, с чего бы мне рисковать жизнью, вступаясь за незнакомого мне эльфа? — Нэл мрачно сощурился, — Если со мной что-то случится, вы уничтожите моих родителей. Вам не хватило мальчишки, сгоревшего заживо.

— Не напоминай мне о нём! — король поморщился.

— Предлагаете забыть, как вы и ваши стражники бросили его, обезумевшего от отчаяния, в горящем тронном зале? Ещё и двери заперли, чтобы огонь на ваш драгоценный дворец не перекинулся! Дворец дороже жизни вашего юного подданного?!

Побелев, отец сорвался на крик:

— Он уже задохнулся в то время, когда…

— При разрыве магического слоя невозможно выяснить, что творится в центре, под самой раной в нём, — холодно оборвал его Нэл, — Я полагаю, что последние мгновения бедняги были поистину мучительными. И как вы, видевшие его лицо там, могли…

— Замолчи!!! — рука короля сдавила мою руку до боли: он настолько вышел из себя, что уже забыл, что ранит меня, или же ему уже было всё равно, — Не напоминай мне о нём! Перестань! — выпустив меня, он судорожно обхватил голову ладонями, — Он и так… снится мне почти каждую ночь! Его серые глаза… его бледное лицо… Он приходит ко мне во сне и укоризненно смотрит на меня… — яростный взгляд на разведчика, — Я сохранил жизнь твоим родителям! Тебе мало этого?! Те, кто должен был давно переступить Грань, всё ещё живы! И я обещал тебе, что восстановлю их в правах, если ты будешь верно служить мне в течение тридцати лет! Тебе этого мало?! Я был необыкновенно милосерден, заменив яд из Чёрной чаши на такое наказание!

Акар сгрёб рукав приятеля, шепнул:

— Нэл, только не кипятись! Знаешь же, что…

— Мой брат сгорел заживо. Из-за вас, — ледяной взгляд, — Если бы вы не оставили моих родителей в живых, чтобы шантажировать меня расправой над ними, я бы сжёг вас вместе с вашим драгоценным дворцом!

— Ты… — прошипел Хэл.

— Нэл, уймись! — разволновался полукровка, — Ты хамишь своему королю!

— И как только тот остроухий догадался отобрать одну из ваших самых любимых игрушек? — ядовитая усмешка.

— Так ты нарочно помог ему сбежать, дрянной мальчишка! — король побелел от ярости.

Нэл дерзко улыбнулся:

— Зачем мне рисковать своей жизнью ради незнакомого мне эльфа? Если что-то случится со мной, вы моих родителей не пощадите.

Казалось, воздух накалился. Из-за слов разведчика могла начаться драка. А что если его заставят выпить яд из Чёрной чаши?! О, нет! Только не это! Что же делать?! Что делать?!

Акар шумно вдохнул, выдохнул. Переместился, встав между королём эльфов и дерзким разведчиком. Причём… парнишка стоял прямо посреди озера, стоял на воде! В руках отрока появилась уже виденная мной книга: «Легенды магии камней».

— Этот учебник для детей, написанный драконами, может быть очень полезен человеческим алхимикам, — задумчиво произнёс он.