За Гранью

Подошло время, наши саласки успели подрасти и теперь годились на убой. Магазинчик, на вывеске которого местные умельцы изобразили птичку, лежащую на подушке, разделили на две части перегородкой, пристроили подсобное помещение. Здесь решено было продавать мясо саласок и цаярсов, кои плодились довольно шустро, а ели тот же корм, что и птички. Необходим ледник. Как его устроить в условиях теплой погоды на улице и даже без подвала — этот вопрос меня мучил очень долго, пока я не решила посоветоваться с Ланистром. Выход нашелся быстро. Он просто пригласил знакомого мага, который за умеренную плату согласился изготовить шкаф, в котором всегда была бы определенная температура, около нуля. Правда, этот шкаф нуждался в постоянной магической подпитке, а я становилась зависима от услуг мага.

И все же дело двигалось. У меня оставалось все меньше свободного времени, и дорога на ферму и обратно стала заметно надоедать. В деревне появились две новые семьи, их дома еще не были закончены, прочие же новоселье справили, огороды разбили как себе, так и мне. Потихоньку рабочий режим налаживался. Поля засеяли частично зерновыми, частично корнеплодами — кроскатами, мрэей, торином и прочими. Все они годились в пищу и людям и животным. Мрэя — частый гость на моем столе, очень похожа на морковь внешне, а вот вкус совершенно другой. Даже затрудняюсь описать. В сыром виде немного острая на вкус, но без неприятного запаха, а в отварном размягчается и можно намазать на хлеб как паштет. Мне этот овощ полюбился сразу же. Торин — по вкусу ничем не отличается от свеклы. Цвет белый, хочешь — вари, хочешь — жарь, хочешь — так ешь. Благодаря мне на столе Ланистра зачастили блюда из яиц, которые прежде практически никто не употреблял. Новые рецепты, которыми я смогла поделиться, пришлись по душе и хозяину, и слугам.

После первых продаж удалось отложить приличную сумму. Доход стал постоянным, покупать нужно было лишь ткань, набивная часть собиралась сама собой. Магазинчик пользовался популярностью. Цены на мясо мы поставили рыночные, но нашим большим плюсом было наличие холодильного шкафа, к тому же мы могли в короткие сроки поставить крупную партию, чего не мог предложить ни один прочий торговец. Налаженное дело больше не требовало от меня постоянного присутствия. В деревне меня с успехом могла заменить Фло — дородная женщина, мать четверых детей. Несмотря на отсутствие какого бы то ни было образования, понимала меня с полуслова. Обучить ее чтению, письму и счету заняло не много времени. И теперь она стала моим полным заместителем, я назначила ее управляющей на ферме. Для многих мужчин оказалось немыслимым, что эту должность заняла женщина, но и этот вопрос был быстро разрешен. Муж Фло — медведе подобный Элдрин, который боготворил свою жену и чуть ли не на руках носил, используя тяжелые аргументы, смог быстро успокоить всех несогласных. Некоторым понадобилась медицинская помощь, самым несговорчивым. Ну и я тоже подключилась. Фло мне нравилась, работать с ней оказалось очень легко, поэтому всем, кому что-то не нравится, было предложено покинуть деревню. Все остались.

Еще одна вещь, вызывающая мое сильное беспокойство — астрономические счета от мага, который раз в десятину заряжал магической энергией холодильный шкаф. С ростом оборота и увеличением числа покупателей его счета тоже подрастали. Такая зависимость не должна продолжаться, решила я. Нужно искать выход. За подобными размышлениями проходила моя дорога в деревню. На гарде я держалась уже очень уверенно, к тому же, я им полностью доверяла. Так что могла просто расслабиться и довериться умному животному, размышляя о своем.

Приехав в деревню, увидела скорбные лица.

— Фло, что случилось? Почему такое настроение? — соскакивая с гарда, обратилась к поджидающей меня женщине.

— Ой, лира! Горе! Лихомань приключилась! За ночь трое детишек слегли. Не выживут, как есть не выживут! — запричитала обычно спокойная и собранная помощница.

— У кого дети заболели?

— У Фрола с Силаной младший второй день уже не поднимается, у Флина с Рори Дженс вчера на поле упал, так и перенесли его в дом, в себя не пришел. А Лари с Эвансом в том году малышку схоронили, а сейчас Тиша тоже слег. Ох, и горе — то! — снова запричитала Фло.

— Целителя вызвали?

— Да где ж это видано, чтобы целитель к простым черносошникам приехал? А если и согласится, мы с ним ни за что не расплатимся! Они ж лечат только богатеев.

— Так, пошли первым делом к Лари с Эвансом, разберемся, — я надеялась, что смогу чем-то помочь.

В доме, где болеет двухлетний ребенок и, к тому же, все уверены в его скорой смерти обстановочка та еще. Эванс встретил нас на улице. На мужчине лица не было. Молча кивнул и отошел от входа. В комнате царил полумрак. Воздух был горячим и спертым. Все окна плотно закупорены. Подошла ближе. Лари на нас не реагировала, крепко держала сына за руку, тихонько подвывала и раскачивалась в такт.