За гранью добра и зла

Либра удивленно взглянул на неё. Он и не заметил, что произнёс последние мысли вслух.

- Чушь, - отмахнулся он. - И кто придумал эту бредовую поговорку? Питались бы кониной они, а не ездили верхом.

- И что мы теперь будем делать? - поинтересовалась девушка, возвращаясь к теме повестки дня.

- В крайнем случае, сбежим, - пожал плечами Либра. - Можно будет попытаться начать все сначала во владениях другого Лорда. Впрочем, вряд ли. Что ж, проживём как-нибудь. Рано сдаваться, сражение ещё не проиграно. Всякое может случиться...

- Например? - полюбопытствовала Вайпер.

- Либо осёл помрёт, либо падишах...

- Опять стимуляторов нажрался? - вскинула бровь девушка. - Помнится, прошлый раз ты вспоминал притчу, готовясь к смерти. Может, сейчас лучше подумаешь о плане сражения, а не о философии?

- План сражения давно готов, - отмахнулся Либра. - Все продумано. Не существует плана, по которому, при текущих условиях, мы можем победить. Остаётся ждать. Я разослал гонцов с предложениями поддержать наше восстание. Местные Великие Лорды постоянно находятся в состоянии шаткого перемирия, если один из них нападёт на Дракона, ему придётся оттянуть войска в сторону внешней угрозы. А мы ударим со своей стороны. Но пока никаких вестей от гонцов нет, скорее всего, они ещё даже не добрались до Лордов, при скоростях местного транспорта... Так что вернуться с вестями вряд ли успеют, и мы узнаем результат переговоров только при столкновении с врагом, по его численности.

- Будем держать осаду здесь, и ждать чуда?

- Нет, стены пострадали от пушек. Завтра двинем войска к графскому замку. Там мы протянем подольше. А пока мы могли бы провести время более приятно, нежели в раздумьях о грядущей смерти, - усмехнулся Либра, указав на дверь спальни маркиза.

В этот момент раздался стук в дверь, и тут же, не дожидаясь приглашения, в кабинет просунулась голова солдата. Парень выглядел ошарашенным и даже шокированным, что объясняло нарушение дисциплины.

- Господин, там... там... там такое... - с трудом выдавил он.

- Что ещё случилось? - нахмурился Либра.

Солдат молча ткнул дрожащим пальцем в окно кабинета, не в силах объясняться словами.

Вайпер первая выглянула наружу и удивленно присвистнула. Подошедший следом за ней к окну Либра дополнил увиденное несколькими нецензурными комментариями. Во внутреннем дворе замка стоял дракон.

3. Лорд Дракон

Дракон был совсем не таков, какими их описывают в мифах. Ростов всего около двух с половиной метров, стоял он на задних лапах, с презрением поглядывая на окруживших его людей с оружием. Набедренная повязка, кинжал на поясе и серебряное ожерелье на шее однозначно говорили, что это существо является представителем разумного вида, а не диким животным, по странной прихоти природы перемещающимся на двух лапах.

- Чего тебе надо? - недружелюбно осведомился Либра, выйдя лицом к лицу с незваным гостем.

- Меня зовут Блэквинд. У меня есть к тебе предложение. Не для посторонних ушей, - рыкнул дракон, указав в сторону солдат.

Либра внимательно оглядел внушительные когти противника, оценил предположительную прочность чёрной чешуи. В случае нападения одолеть его будет непросто, но вряд ли в этом сильно помогут простые солдаты - скорее будут путаться под ногами. Боец отряда Стальных Скорпионов был вполне уверен в своих силах - если и не победить, то сбежать от ящера в коридорах замка он вполне сумеет.

- Ну, раз ты с деловым предложением, то пройдём в мой кабинет, - усмехнулся воин.

Рептилия и не думала нападать. Зайдя в кабинет, ящер спокойно встал у стены, сложив передние лапы на груди в жесте миролюбия. Либра облокотился о стол, напротив собеседника, а скользнувшая следом Вайпер заняла место у стены справа, чтобы в случае чего атаковать сбоку.

- Итак, слушаю тебя, - протянул Либра. - Ей я полностью доверяю, говори свободно.

- Я предлагаю тебе стать Лордом Драконом, - сообщил Блэквинд.

- Кого для этого нужно убить? - усмехнулся воин.

- Нынешнего Лорда, разумеется, - пожал плечами ящер. - Вызов уже брошен, я был уверен, что ты согласишься, поединок состоится на рассвете.

- Хорошо, - кивнул Либра. - И надеюсь, это был первый и последний раз, когда ты решаешь что-то за меня, не спросив моего согласия. На сей раз ты оказываешь мне услугу и потому сочтём твою поспешность недоразумением. Но сделаешь так снова - и я с тебя шкуру сдеру и чемодан сделаю.

- Как скажете, Лорд, - поклонился дракон. - До завтрашнего рассвета не так много времени, а нам нужно ещё многое успеть. Следуйте за мной, если не возражаете.

Дракон снова поклонился, пересек кабинет и открыл дверь в личные покои маркиза. Но за дверью находилась вовсе не спальня.

- Интересный фокус, - протянул Либра, оглядывая помещение.