За гранью добра и зла

Остальным пришлось встать чуть в сторонке. Помимо Вайпер, Стрейф и Эстер в числе таковых был Фодж, также примкнувший к нашему альянсу. Хотя прежде троглодит был на стороне королевы Силк и Вепря, ничего плохого кому-то из нас лично он не сделал. Зато сообщил немало полезной информации. В частности, подтвердил полученные от нага сведения, что король Экхард и его братья-гвардейцы являются сыновьями титана Эриха. А также оправдал нас с Либрой в глазах Леди Арны, признав, что уничтожение Орлиного Гнезда было делом рук Силк. Это было всего лишь проверкой возможностей орбитального оружия, доступ к которому, как и предполагал мой двойник, она получила с помощью утерянного им пульта. К сожалению, отделённый от скафандра пульт после первого же применения замкнуло и в нашем распоряжении пресловутого "луча смерти" не осталось. Впрочем, в сражении с королём Фодж участвовать заведомо отказался, объявив, что будет соблюдать нейтралитет - проще говоря, постоит в сторонке, пока другие будут рисковать шкурой. Несмотря на отсутствие личной неприязни, особого доверия он всё же ни у кого не вызывал, так что мы и не настаивали.

Сангри военными делами не слишком интересовалась и на совете не присутствовала.

- Последние инструкции перед битвой? - осведомился Хантер.

- Битвы не будет! - отрезал я и пересказал своё видение.

Хоть я и не скупился на подробности, впечатлить остальных мне не удалось. Посыпались возражения и предложения.

- Надо просто распределить силы иначе, - заявил Либра. - Пусть короля сдерживает кто-то другой. А я расправлюсь со своим противником и помогу остальным.

- Чушь, - отмахнулся я. - Допустим, делаем, как ты сказал. И что? Мы начинаем убивать гвардейцев - а король будет в стороне стоять? Нет, он кинется на подмогу братцам, а в горячке боя запросто получит меч в брюхо. Да что там, половина из вас при этом подумает: "Джестер тот ещё придурок, подумаешь, кошмар ему с похмелья приснился, а этого козла мочить надо". Не так?

- А если я их сразу того, силовыми полями? - кровожадно ухмыльнулся Сэвидж, для наглядности потрясая сжатыми кулаками.

- Ага, а Мирэ нас всех "того" артефактом в ответ, - возразил я.

- Надо обезвредить её сначала, - предложил Хантер. - Не обязательно убивать, если ты против...

- В магической броне она неуязвима, - вмешалась Вайпер. - Сомневающиеся могут попробовать проверить на мне.

- А если Лич подстрахует, пока я всех силовыми полями... - не унимался Дик.

- А если свиньи начнут летать? - задумчиво протянул Рэйф, они с Сэвиджем почему-то сразу невзлюбили друг друга и не упускали случая подколоть.

- Всё это паршивые варианты, если что пойдёт не так - мы умрём, не забывайте об этом. Надо думать дальше. И Предвечную Тьму не предлагать, - я поочерёдно ткнул пальцем в Лича и Солара.

- Она - слабое звено, - Инс указал на Леди Арну.

Я нахмурился, но инсектоид, похоже, и не думал шутить.

- Эй, оставьте её в покое! - возмутился Расл.

- И ты второй после неё, - спокойно продолжил Инс. - Хотя, видимо, третий - я.

- На меня не смотри, - заранее огрызнулась Стрейф. - Мой меч не сломается.

- Мы можем строить любые планы, но нужно учитывать, что враги могут иметь собственные, - здраво напомнил Люпус. - Возможно, стоит атаковать мне в одиночку, раз я неуязвим для их оружия.

- Если кто-нибудь из них не прихватил в поход серебряную вилку, а то и десертную ложку, - заметил вампир. - Наш предводитель как-то грозился одному типу вырезать сердце ложкой, хотел бы я на это посмотреть.

- Серебряное оружие в арсенале темпларов есть всегда, - сообщил Солар. - Вероятно, во время боя в видении Джестера твой противник не смог его достать или именно он где-то утратил кинжал.

- Люпус прав, - вступила в дискуссию Пакс. - Мы можем придумать сотни вариантов, но король не станет играть по нашим правилам. Мы можем только максимально подготовиться к сражению, а в попытках от него уклониться придётся импровизировать. Ну, Джестер это любит.

- Ага, - мрачно буркнул я. - Только обычно моя импровизация исходит из принципа: "Твори, что в голову взбредёт, авось пронесёт".

- Мы все умрём, - вздохнула Спарк.

- Больше позитива, - укорил её Сэвидж.

- Ура, мы все умрём, - равнодушно произнёс Лич.

- Сделаем так, - решительно объявил я. - Для начала действительно следует усилить слабые звенья. Люпус, твой меч сам отражает удары, отдай его Арне. Да-да, я знаю, что это ваши родовые реликвии, ничего, потом обратно поменяетесь. Расл... что с тобой делать-то, пернатый?

- Думаю, у меня найдётся решение, - усмехнулся Либра. - Ворон, ты как отнесёшься к тому, чтобы обрести крылья, а?

Расл совсем не возражал, напротив, встретил это предложение с энтузиазмом, при этом украдкой бросив взгляд на Орлицу. Похоже, отсутствие у него крыльев было одним из препятствий к обретению взаимности от гордой Леди. По иронии судьбы, крылатый доспех, который Либра предназначил Лорду Кроу, моему двойнику преподнесла королевская делегация. Что ж, в моём видении на Расле брони не было, а любые перемены определённо нам на пользу.