За гранью игры

«Убожество!» – вынес свой вердикт Фридрих. Мысли о побеге и возвращении на родину снова накатили мутной волной безысходности. Германия! Великая земля героев, пусть поставленная на колени, но все-таки родная – она осталась вне зоны досягаемости. Впереди ждала новая жизнь.

Губернатор. Барон фон Шлиссенбург – правитель Морддрома! Звучит. Только все равно не то. И всюду обман – всюду! Но здесь еще не знают, что такое майор Бундесвера в действии. Ладно, Фридрих наведет порядок и обоснует свой собственный Четвертый Рейх! И вот тогда черномазые уроды всех звездных систем попляшут!

Фон Шлиссенбург нервно сглотнул: а вдруг на планете нет ни единого еврея или диссидента? С кем бороться-то, как проявлять усердие? А вдруг здесь кроме нормальных людей живут какие-нибудь высокоинтеллектуальные гусеницы, или вороны, или бегемоты? С ними-то что делать? Воевать с гигантскими двухвостками и тараканами – увольте, оставьте это русским! А если здесь до сих пор не вымерли динозавры, на деле оказавшиеся очень умными и агрессивными?

Тысячи предположений теснились в голове майора. Мысли носились, точно перепуганные белки в колесе. И было ясно только одно: эти инопланетяне похитили Фридриха и устроили весь этот большой спектакль специально. Они изучают немцев так же, как сами люди – обезьян. Выясняют, стало быть, труд создал человека или наоборот атланты сознательно оплодотворяли обезьян Миоценского периода, чтобы вывести идеальных рабов, но получили лишь антропоидов. Люди как ветка эволюции – не жертва ли они экспериментов ученых Империи, их, так сказать, достижение? Фон Шлиссенбург сам удивился подобным мыслям. Ну да, с инопланетянами жить, по-ихнему и выть. Лишь бы угадать сейчас, угодить, чтобы не решили, что социально опасен, а там и о побеге подумать можно. Впрочем, если подумать, то губернаторство в Империи ничем не хуже положения майора в Германии. Та же клетка ограничений. А вот возможностей на Земле, похоже, меньше. Может быть, это назначение – судьба? И не нужно бежать от счастья?..

Космолайнер шел на снижение. Вдруг одно из зданий взметнулось навстречу кораблю, точно где-то там, в городе, ввели в действие гигантскую пружину, и космолайнер – странная такая посудина, чем-то смахивающая на дамскую шляпку, – оказался тут же притянутым к круглой площадке, к плоской крыше прыгающего здания. По принципу магнита. Ловко!

Это и был порт. Он оказался на удивление маленьким, возможно, для секретных правительственных кораблей. Не более пятидесяти шагов в сторону – и уже высятся стены. Интересно, у этих инопланетян что, аварий в принципе не бывает? Ну, там, пьяный космонавт ошибся, чуть-чуть сдвинул траекторию полета, не в центр этой ловушки посадил, а на край, что тогда?

Фридрих лучезарно улыбнулся встречающим. Нет, слава богу, пока все нормальные люди: не негры и не евреи, и даже не черепашки-ниндзя. Слава богу!

Пятеро встречающих. Всего-то? И никакого почетного караула? А вдруг покушение? Фон Шлиссенбург нервно огляделся. Нет, на этой планете нужно в корне менять представление о мощи и величии государства. Империя у них! Ага, да здесь десяток евреев за неделю военный переворот обстряпают! Коммунистический режим установят, как в России, или масонский, как Америке. Ладно. Немцы сюда пришли первыми, вот мы все сообща, с местным населением, и приготовимся к встрече с жидами!

Идти никуда не пришлось. Ни тебе автобусов, шныряющих по полю порта, ни движущихся эскалаторов, ни таможенного осмотра. Так в цивилизованном государстве быть не должно! А если исламисты тротилом забили целый дипломатический корабль? Их что, тоже шмонать не будут? И это захолустье – моя вотчина? Да, похоже, и впрямь до Четвертого Рейха Морддрому еще далеко.

Встречающие встали в круг диаметром сантиметров в десять, положили каждый руку на правое плечо соседа, создавая живой круг, замкнутую цепь, как в ритуалах черной магии, и сразу же мгла закружила перед глазами Фридриха. Это больше всего походило на падение в бездну. Но длилось секунды три.

Когда все закончилось, фон Шлиссенбурга уже вели под руки к персональному компьютеру или к телевизору – черт бы разбирал, что означал плоский черный экран в стене и стол с клавиатурой.

– Мистер Фридрих фон Шлиссенбург, по специальному проекту мы изготовили адаптер для вашего домашнего компьютера. Все шины по захвату энергии и информационных блоков находятся в идеальном состоянии. Любая цифровая, вербальная и графическая информация расшифровывается на вашем уровне понимания.

Вот так! Пощечина номер один: обезьяна, знай свое место!

«Ладно, господа хорошие, мы еще посмотрим, на что годится ваш высочайший уровень интеллекта! А еще интересно, когда они данные обо мне получили, когда впихивали свой чертов чип в шею?» – Фридрих царственным жестом отпустил всех и с тоской подумал, что компьютеры ему уже поперек горла стали. Полежать бы, просто почитать газету или погонять программы по телевизору, но только не работать!