За гранью мира. Купол

— Я не причиню ей вреда, мальчик мой, — неожиданно тихо и как-то устало произнес Алем. — Я не имею права на это, хотя как отец и надеялся, что произойдет чудо… Тем более теперь, когда она стала тем самым ключом, что способен открыть нашему народу путь к свободе.

— Что? — прошептала практически неслышно, переводя напряженный взгляд с одного мужчины на другого. — Я не понимаю, что…

— Сар! — хоть возглас Мэхора и был громким, твердым и даже немного яростным, я распознала в нем оттенки отчаяния и страха.

— Что? — не выдержал Алем и, сделав шаг назад, прислонился спиной к каменной стене коридора. — Я как отец… я имею право… мальчик, имею право знать, кому ты отдал свое сердце… ведь сердце — это все, что ты просил у меня… только его… и оно оказалось самым ценным… если бы тогда я знал!.. Если бы понимал, что всю ту жажду и страсть, что ты испытываешь к ней, ты мог бы испытывать к моей девочке… Если бы понимал, что подобные чувства могут сдвинуть этот мир с мертвой точки… Если бы я любил мою жену так же сильно… Уверен, что и наша девочка была бы сейчас с нами… Если бы только…

— Что мертво, то мертво, сар, — голос Арана был полон сочувствия, — и оно не может дать жизнь другому мертвому. Пора отпустить ее так, как она уже отпустила нас всех.

Аран поднял руку и коснулся пальцами своего виска. Чуть сдвинул пряди темных волос, скорее нервно, чем в жесте успокоения, и я наконец увидела то, что было скрыто от меня ранее: брачный орнамент. Яркий узор потускнел, потеряв свои краски и практически не выделяясь змейками шрама.

Алем дернулся как от удара, охнул, ноги правителя дрогнули, и он начал оседать на пол, чуть заваливаясь набок. Мы с Араном, не сговариваясь, рванули вперед, стараясь его подхватить и не позволить упасть.

— Сар! Сар Алем, держитесь! Сейчас я позову кого-нибудь! — Аран крепко сжал плечо правителя, одновременно удерживая того прислоненным к стене, и прикрыл глаза.

Я присела с другой стороны, осторожно касаясь лица мужчины.

— Сар Алем, вы слышите меня, что с вами? — Его веки дрогнули, и он приоткрыл их, смотря на меня, но будто не видя.

Даже в темноте я отчетливо видела, насколько побледнела его кожа, а губы приобрели мертвенно-синий цвет.

— Девочка моя, доченька… — чуть слышно прошептал он и снова закрыл глаза.

— Старый пройдоха! — неожиданно зло рыкнул Аран. — Какого низшего ты тут устроил? Решил по-быстрому пристроить меня на свое место?! Ничего у тебя не выйдет!

— Не будь таким жестоким, мальчик мой. — Голос правителя прозвучал неожиданно твердо.

— Я?! — Аран схватил меня за руку и потянул вверх, заставляя подняться. — Ну знаете! Это уже просто!.. Это выходит за все рамки!

— Да что, к низшим, тут происходит?! — на этот раз не выдержала я.

— Ничего особенного, Тари, ты имеешь возможность наблюдать, как правитель Ассура симулирует…

— Что? — я неверяще уставилась на пожилого мужчину, потом перевела взгляд на Арана. — Ты… ты сказал, что сар Алем хочет пристроить тебя на свое место? Что это значит? И твоя… твой…

Я нервно облизала губы и протянула руку к его лицу, отодвигая в сторону прядь темных волос. Он был там — поблекший брачный орнамент. Безжизненная печать вдовства.

Я дернулась, когда пальцами коснулась кожи и попыталась отдернуть руку, но Аран не позволил. Быстрым движением он обхватил мою ладонь и только сильнее прижал ее к своему виску.

— Я свободен, Тари. Теперь я свободен навсегда.

— Это грубо, мальчик мой! — послышалось недовольное со стороны правителя.

Он уже поднялся на ноги, опираясь о стену, и теперь выглядел лучше. Бледность сошла с его лица, губы порозовели. Только скулы мужчины были ярко-красными, по лицу стекали капли пота, а голос дрожал.

— Вы обещали мне свободу. В выборе собственного будущего и того, как я его проведу!

— Ты уже сделал когда-то выбор, — со вздохом произнес правитель.

— И заплатил за него сполна! Я сделал все, что мог!

— Я понимаю, но…

— Сары! Прекратите уже! — не выдержала и зло прорычала.

Я сумела вырвать руку из пальцев Мэхора и теперь спрятала ладони под мышками, предварительно скрестив руки на груди.

— Если вы не желаете посвящать меня в происходящее, то позвольте уйти! Тем более что наш мир вот-вот рухнет под гнетом чудовищного и явно сошедшего с ума существа, а вы только и можете, что перекидываться непонятными комментариями и пустыми взаимными упреками!

Я даже хмыкнула, неожиданно поняв, почему Аран вел себя довольно свободно с этим человеком. Секунду назад и я хотела послать его к Низшим и уйти.

— Думаю, этот разговор не для столь странного места, сари. — Из-за угла выглянул Мо.

Молодой человек улыбнулся мне открытой мальчишеской улыбкой, затем кивнул правителю и с обожанием уставился на Арана.

— Мо! — прорычал его шеф. — Ты! Ты давно уже тут?!

— Ну что вы, сар Мэхор! Я вот только что… — он тряхнул головой, указывая, откуда тут появился. — …пришел. И я все же предлагаю всем переместиться в более подходящее место. Негоже правителям Ассура в коридоре разговоры разговаривать.