За гранью мира. Купол

Я провела большим пальцем по рукояти кинжала. Нужно идти в энергоотсек, ведь то, что ни Аран, ни Кихиро до сих пор не вернулись, было дурным знаком. Перед тем как покинуть рубку, я успела заметить, как ближайший к нам голем поднял четырехпалую руку, на лету ловя один из керских флайеров. Другой, вырвав дерево прямо с корнем, размахивал им вокруг себя словно дубиной и сшибал истребители. Мо был там и явно развлекался. Серебристые носители сталкивались, налетая друг на друга, засыпая горящими обломками летящих ниже. Все происходило так быстро, что совсем скоро стало не разобрать в столбе дыма, где корабли такаров, а где — керсов.

Бросив последний взгляд на воздушную битву, я развернулась и, выйдя через запасной выход, кинулась вниз по винтовой лестнице.

Глава 22

Кариме отскочил в сторону, нанося размашистый удар одним из своих клинков и тут же разворачиваясь вокруг своей оси, а вторым совершая какое-то хитрое рубящее снизу вверх движение. В руках керса, словно живой, извивался хлыст, его искрящиеся грани жидким металлом перетекали из серого в слепящее серебро. Он плясал вокруг высокого, красивого мужчины, подчиняясь воли его рук и, я была уверена в этом, его желаний. Привратник, вернее, теперь уже его живое воплощение, ловко взмахнул хлыстом будто погонщик, и тонкий конец, метнувшись вперед, обвился вокруг кисти ассурийца, заставляя последнего разжать пальцы. Кихиро зарычал от боли, а меч звякнул о металлическую решетку пола.

Керс вновь размахнулся, на этот раз плеть заставила Кихиро отшатнуться, и он влетел спиной в стальные перила мостков. В это время справа к привратнику приблизился Аран с обоюдоострыми топорами. Он что-то произнес, но за свистом рассекающих воздух лезвий разобрать слова было невозможно. Металл засиял серебром, а вдоль стальной кромки желтым светом зажглись древние знаки, служащие защитой при атаке врага. Синеволосый крутанулся на месте, одновременно меняя положение и отступая, а хлыст вновь затанцевал над его головой подобно смертоносной змее, чтобы мгновение спустя полететь в сторону Мэхора.

От столкновения кончика хлыста и одного из топоров во все стороны посыпались искры, а звон, кажется, на пару секунд оглушил присутствующих. Аран сделал выпад, надвигаясь на керса и заставляя того отступить еще на несколько шагов. Под натиском воина привратник двигался по мостку, окружающему сферической формы реактор, спрятанный под защитным полем.

Купол реактора излучал тусклое голубоватое сияние, которого еле хватало на то, чтобы осветить пространство вокруг. В первое мгновение я удивилась, почему привратник не использует против ребят что-то из своего, безусловно, богатого арсенала. Понимание пришло быстро, словно вспышка — длительное отсутствие питания и использование большей части энергии на отправку сигнала на орбиту сделали свое дело: ОКО работало не в полную мощь, и чтобы запустить корабль такого размера, понадобился бы не один передатчик. Вот почему привратник не использовал другое оружие вроде того же лучемета, коим он так щедро одарил меня во время нашей вылазки за грань. Повреди он защитную обшивку реактора, что и так еле-еле справлялась со своей задачей — и мы просто камнем рухнем вниз.

Аран бросился вперед, совершая одно размашистое движение за другим, и когда хлыст обернулся вокруг рукояти одного из топоров, второй, перехваченный у основания, полетел прямо в керса. Но тот ловко увернулся, и лезвие скользнуло буквально в миллиметре от его головы, вонзившись в обшивку за спиной. Живой конец хлыста тут же выпустил топор и метнулся в самого Арана, в мгновение ока обвив его шею. Я кинулась вперед, высвобождая свои кинжалы и тут же посылая их в привратника. Повинуясь моей воле, они нацелились прямо в горло. Но керс вовремя обернулся и успел сгруппироваться, выставив руку и одновременно уходя от удара Кариме, внезапно выросшего за его спиной. Один из кинжалов пролетел мимо, звякнув о металл, а второй, с неприятным хрустом вспоров материал костюма привратника, вонзился в его руку. Мужчина рыкнул и, метнув жуткий, дикий взгляд в мою сторону, развернулся. Тонкая, еле заметная цепочка, соединявшая рукоятку с лезвием, натянулась, и синяя искра, посланная мной в оружие, заискрилась на ее гранях. Второй клинок, упавший к его ногам, получив такой же разряд, дернулся словно живой и рванул обратно, как по маслу входя в паз на рукоятке, зажатой между моими пальцами.

— Тар-ри, — вновь прорычал привратник, будто осуждал меня, и одним движением выдернул лезвие из руки, обрывая цепочку.

Тонкое лезвие отлетело в сторону, став бесполезным куском металла. Все это произошло за какие-то пару мгновений, за которые Кариме не успел нанести синеволосому никакого особого урона. Тот же, в свою очередь, уйдя от очередной атаки парня, одной рукой перехватил ассурийца выше локтя, дернул на себя, загораживаясь им как щитом от моей новой атаки. Инстинктивно взмахнув рукой, отозвала кинжал к себе, и тот, вновь звякнув металлом о металл, вернулся в паз рукояти.